Arch. Nat., Fî IL Pas-de-Calais

« Le président annonce un membre de la Société montagnarde de Calais ; son diplôme est iu^ et il est admis et reçoit l'accolade fraternelle. Le président lui témoigne la satisfaction de la Société de le voir dans son sein ; il répond à son discours en vrai sans-culotte> il est applaudi ; il parle ensuite de la découverte faite à la douane de Calais, d'une caisse renfermant des poignards, il invite la Société à surveiller la malveillance ; le président lui assure que l'œil de la Société ne cesse de la fixer.

« Un grand bruit se fait entendre à la galerie, le président quitte le fauteuil et s'élance à la tribune^ tourné contre les désorganisateurs qui jettent le trouble, il invite les inspecteurs de la salle à les dénommer, il promet de les surveiller aussi et de les livrer au juge de paix pour être punis selon la rigueur des lois ; il exhorte l'assemblée i conserver le caractère de tranquillité, de respect et de circonspection qui doivent caractériser les sociétés populaires, et que l'on doit toujours voir briller dans le temple auguste de la liberté et de l'égalité. Le calme renaît : le président reprend le fauteuil, il lit une lettre que lui adresse Recicourt, chef de bataillon du génie et commandant temporaire de cette ville, par laquelle il le prie de faire agréer à la Société le faible hommage du discours qu'il a fait au moment de la plantation de l'arbre de la liberté par les braves vétérans, dans l'enceinte de la citadelle. Il consulte l'assemblée; cet hommage est accueilli avec enthousiasme ; la Société arrête i Tunani-

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mité que le discours sera transcrit tout au long dans le présent procès-verbal, ensemble la lettre de Recicoort.

« Montagne-sur-Mer, ce 30 bromaire, de Tan second de la République (rançaise, une, indivisible et impérissable.

« Recicourt au citoyen Lefrancq, président de la Société populaire de Montagne-sur-Mer.

« Présente à la Société populaire le faible hommage de mon discours à la plantation de notre arbre de la liberté. J'aimerois mieux pouvoir lui répéter les paroles brillantes que tu as prononcées avec le feu de ton patriotisme ; si les expressions n'ont pas si bien secondé le mien, je me flatte que dès qu'il sera pleinement connu de toi, tu voudras bien en être l'organe auprès des membres d'une société, auprès desquels j'aspire à l'honneur d'être compté*.

« Salut et fraternité ! Signé : Recicourt; »

I. Recicourt (Marie-François), né le 4 décembre 1744, à Courtagnon, district de Reims, était fUs d'un contrôleur des actes des notaires de cette ville. Entré dans le génie, lieutenant en second à l^École de Mézières, en 1764 ; reçu ingénieur, i«r janvier 1766 ; o^itaine, 29 septembre 1775 ; lieutenant-colonel ; chef de brigade, i« avril 1793 ; pourvu extraordinairement par arrêté du directoire exécutif du 8 ventôte an iv (27 février 1796); directeur des fortifications, 14 thermidor an vu (icr août 1799). Mo^^ 1^ 25 novembre 181 3 à Lille.

Suspendu le 18 août 1793, il avait reçu un avis le i^ octobre 1793, lui annonçant que cette suspension devait être regardée 'Comme non «venue.

U était arrivé à Saint-Omer comme offider du génie le 15 mn 1791.

Discours du citoyen Recicourt, à Vouasion de la plantation de l'arbre de la liberté sur la place de la citadelle de Montreuil, le )0 brumaire de l'an II de la République française, une, indivisible, impérissable.

« Frères et Amis,

(c II vivra cet arbre planté, nourri, soigné par des républicains; il vivra lui et ses successeurs et d'âge en âge nos enfants raconteront aux leurs sous son ombre les merveilles de la Révolution ; ils n'oublieront pas les noms de ces grands hommes qui ont repoussé loin de la Montagne-sur-Mer, l'aristocratie, le feuillantisme et les muscadins. Cette Montagne à jamais sacrée par son patriotisme sera redoutable aux tirans, s'ils osoient s'en approcher; aidé des bras nerveux qui remuent le sol de la liberté, nourrissent et défendent ceux qui l'habitent, je vais donner tous mes soins à mettre cette montagne en état de défense respectable, et j'y serai parvenu complètement lorsque je l'aurai rendu aussi forte par ses ouvrages, qu'elle l'est déjà par le courage et le zèle des citoyens nés pour la défendre. — Signé : REacouRT *. »

Un membre après avoir obtenu la parole, fait un discours très touchant sur la cérémonie qui venoit d'avoir lieu; il

I. Le procès-verbal de cette séance a été publié en 1904» dans la Râtnu septentrionale.

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reçoit les plus justes applaudissements; on observe que tout signe d'approbation ou d'improbation a été interdit par un arrêté, motivé sur ce qu'il est propre à comprimer les élans du patriotisme et de la satisfaction qu'éprouve toute âme

sensible au récit d'une belle action Un autre membre

interprète l'arrêté et dit que l'intention de la société n'est pas d'enlever à l'assemblée cet aiguillon puissant pour les âmes sensibles, mais d'empêcher que la galerie ne se livre à des 'vociférations immodéràs et des applaudissements outrés, il propose que les applaudissements soient permis dans le cas ci-dessus dit, à condition que l'assemblée rentrera dans l'ordre à la voix du président; sa proposition mise aux voix est unanimement accueillie. Un membre demande la parole et s'élève contre l'arrêté qui a interdit de parler plus de deux fois dans le cours d'une discussion ; il démontre d'une manière lucide que c'est mettre des bornes à la pensée, que c'est nuire à la chaleur des discusssions, qu'enfin c'est se priver des lumières qui peuvent en résulter, il propose le rapport de cet arrêté.

Un membre fait un amendement à la proposition, il veut qu'on laisse la liberté à chaque opinant de parler autant que la matière l'exigera, à charge d'autoriser le président à rappeler à Tordre celui qui sera trop diffus, ou qui s'écartcroit de la question. L'amendement est mis aux voix, il est unanimement adopté.

Un membre demande la parole, il monte à la tribune, il

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foudroie les préjugés. Il parle d'uiiQ manière intéressante sur les mesures à prendre pour extirper jusqu'à la dernière racine du fanatisme : il est tems enfin, dit-ii^ que nous montrions que nous sommes à la hauteur des circonstances, que nous sommes dignes du titre glorieux que nous portons. La véritable religion, dit-il, est celle de la nature, de la raison et de la philosophie, celle enfin que nous enseigne notre immortelle constitution. Plus donc de ministres salariés, plus de CCS signes extérieurs du cagotisme ; que l'encens ne brûle plus qu'au pied de l'arbre de la statue de la liberté. Je propose en conséquence que l'on fasse un sacrifice expiatoire à cette divinité de tous les confessionnaux, ces sièges de mensonges, de toutes ces pagodes de bois que l'on appelait saints. Sa proposition est couverte d'applaudissements. Plusieurs membres se succèdent à la tribune et parlent sur le même objet de la manière la plus énergique ; les esprits s'électrisent, les cris de vive la Montagne et la Convention, vive la République une et indivisible ! se font entendre de toute part. Un saint enthousiasme s'empare de tous les cœurs; l'allégresse brille sur toutes les figures.

Les propositions sont mises aux voix ; elles sont unanimement adoptées.

Un membre s'élance à la tribune après avoir obtenu la parole ; il demande que pour donner à cette cérémonie tout l'éclat qu'elle mérite, les corps constitués soient invités à

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s*y rendre revêtus de leur marque distinctive. Sa proposition mise aux voix est accueillie par toute l'assemblée.

La cérémonie est fixée à dix heures du soir. Les commissaires sont nommés pour se rendre auprès des î^utorités constituées. Les membres de l'administration du district présens à la séance déclarent qu'ils se tiennent pour invités et qu'il est inutile aux commissaires de se rendre à l'adminis- • tration. Les commissaires quittent l'assemblée pour remplir leur mission. Bientôt ils reparoissent en disant que les autorités constituées leur ont dit qu'elles se rendroient aux vœux de la société.

Un membre, après avoir obtenu la parole, demande que tous les prêtres soient invités à remettre leurs lettres de prêtrise, afin que Ton s'en serve pour allumer le feu qui devra consumer jusqu'au dernier vestige du fanatisme. La proposition mise aux voix est accueillie avec la plus profonde allégresse. Deux commissaires sont nommés pour remplir cette mission ; ils sortent aussitôt, et peu de temps après viennent rendre compte de ce qu'ils ont fait. Nous vous rapportons, disent-ils, les lettres de prêtrise de D...

B..., ci-devant vicaire de la paroisse de la Montagnesur-Mer, monte à la tribune, il déclare qu'il adhère avec joye ;\ tous les arrêtés de la Société, qu'il abjure sa ci-devant profession, et que demain il déposera ses lettres de prêtrise qu'il n'a pas chez lui ; il promet d'assister à la cérémonie du brûlemenl des soi-disant saints et conjessionaux.

Un membre fait la proposîtion d'inviter tous les ci-devant prêtres à faire le premier tour de danse auprès du sacrifice expiatoire; sa proposition mise aux voix est couverte d'applaudissements : deux commissaires sont nommés; ils vont aussitôt remplir leur mission.

Un membre demande que le citoyen Beaumont fils ', et tous autres dépositaires des prétendus saints de bois^ soient invités à les faire porter aux lieux du sacrifice ; sa proposition mise aux voix reçoit le même accueil; deux commissaires sont nommés, ils sortent de l'assemblée et vont en remplir les vœux, ils rentrent peu de tems après, ils disent que le citoyen Beaumont, après de légères observations, s'est rendu au désir de la société.

Asselin, ci-devant prêtre, monte à la tribune ; il dit que bientôt il a abjuré l'erreur d'un moment, le fruit de sa jeunesse ; il observe que ses premiers pas dans la carrière sacerdotale ont été consacrés à combattre le fanatisme et les préjugés. Il parle d'une manière infiniment intéressante sur l'un et sur les autres; il fait ensuite lecture d'une lettre qu'il écrit à la Convention et qui porte une profession de foi sans-culotique. Son discours et sa lettre reçoivent les plus justes éloges, et sur la proposition d'un membre,

I . Jean-Marie Beaumont fîls, était marchand de bois à Montreuil ; il avait du acheter les statues pour les revendre ou en faire du bois de chautTaRC.

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l'assemblée arrête à Tunanimité que la lettre sera transcrite toute au long au procès-verbal. »

Puis il est donné lecture de la lettre d'Asselin à la Convention, lettre digne d'un tel apostat. Nous la reproduisons in extenso pour faire connaître l'état des esprits à la fin de 1793 :

« Législateurs, il y a bientôt un an que j'ai foulé aux pieds et jette au feu de vils titres, qui sembloient m'autoriser à tromper le peuple. J'ai abjuré des fonctions que des milliers de scélérats encalottés et encapuchonnés n'ont remplies que trop longtemps. Un moment d'erreur, fruit de ma jeunesse, me fit il y a dix-huit mois entrer dans la carrière sacerdotale. Mes premiers pas y furent marqués par des actes tout à fait contraires à l'esprit de cagotisme. Je n'ai point craint de dénoncer tous les abus que le clergé soi-disant constitutionnel vouloit perpétuer; les sociétés populaires de Calais, Saint-Omer et Arras connoissent mes principes; elles savent que j'ai juré une guerre à mort aux bigots et autres imbéciles de cette espèce, enfin, grâces aux progrès de la raison et de la philosophie, que vous faites triompher par les décrets les plus sages, je verrai bientôt s'accomplir le vœu que je n'ai cessé de former un instant; plus de prêtres, c'est-à-dire plus de charlatans. Le peuple françois, dégagé de cette engeance exécrable, va devenir le premier peuple de Tunivers. Puissent nos frères trompés jusqu'à ce jour ne reconnoître à l'avenir d'autre culte que

celui de la loi^ d'autre divinité que la liberté ; quant à moi, voilà ma devise : plus de roi, plus de prêtres; c'est celle d'un républicain. Signé : Asselin. »

Un membre propose de faire un mannequin habillé en ci -devant prêtre. Martin ' et Nayet offrent chacun une pagode de la plus belle taille, leur offre et acceptée. La formation du mannequin est adoptée à l'unanimité. Nayet et Véniel * sont chargés de leur toilette et de les présenter au lieu du sacrifice. Brazier propose de placer dans l'enceinte du lieu des séances les statues de Marat et de Lepelletier ; sa proposition mise aux voix est reçue avec enthousiasme. Un membre a offert les portraits de ces deux pères du peuple; son offre a été reçue avec la plus vive joyc. Un membre propose de placer la tribune auprès de la balustrade pour que le peuple soit plus à portée d'entendre ce qui s'y dit d'intéressant. Cette proposition mise aux voix a été arrêtée unanimement. Un membre propose de faire participer nos braves frères d'armes les hussards à la fête civique du brûlement des derniers vestiges du fanatisme. Il demande qu'à cet effet, deux commissaires soient envoyés vers le

1 . Martin était concierge de la prison de Saint-Saulve ; Nayec, perruquier, devait plus tard ctrc gardien de la prison de Saintc-Austreberthe ; il passait pour Ctre le plus farouche dénonciateur de la ville ; nous verrons plus tard qu'il fut condamné aux fers pour avoir maltraité et exploité les prisonniers de Sainte-Austrebcrthe.

2. Xous aurions clé étonné de ne pas trouver son nom dans une vilaine atfaire.

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général et le commandant. Sa proposition est agréée; les commissaires sont nommés et soudain ils partent pour remplir leur mission.

Par un mouvement spontané^ l'assemblée se lève et demande qu'une copie du procès-verbal de la séance soit envoyée à la Convention nationale et qu'une seconde copie soit remise au citoyen Lebon, représentant du peuple, qui doit arriver demain. Le président est chargé de l'envoyé (sic) de l'une et de la remise de l'autre. // est neuf heures ; la séance est levée aux cris redoublés : Vive la République une et indivisible ! Vive la montagne de la G)nvention nationale !

Suite de la Séance

io heures du soir.

L'assemblée s'étant réunie au lieu de ses séances, s'est rendue en masse sur la place d'armes. Là ont été apportés tous les confessionnaux et pagodes de bois, qui se trouvoient dans les églises Saint-Saulvc et de l'Hôtel - Dieu ; toutes les autorités constituées étant arrivées, le feu a été mis aux quatre coins du bûcher ; des danses civiques au bruit de cris patriotiques se sont établies de toute part, le plus grand ordre a régné durant toute la cérémonie. Les cris multipliés de : Vive la République, nue et indi«-

visible ! Vive la montagne de la Convention ! se sont Élit entendre de toutes parts ; le sacrifice fini, chacun s'eSt retiré chez soi, la joye au cœur.

CoUationné et certifié* conforme au registre des séances de la Société montagnarde et maratiste de la .Montagnesur-Mer par le président et le secrétaire soussigné. — Signé : Testard, secrétaire. »

Ce procès-verbal établit que dans la séance de la société populaire se trouvait un grand nombre de citoyens hostiles aux mesures violentes ; que Tincendie des corps saints eut lieu après une séance de nuit, et que les saints et saintes qui furent brûlés provenaient de Saint-Saulve et de THôtcl- Dieu. Cette pièce nous a permis de connaître le nom des tristes héros de cette saturnale.

Le 21 novembre, dix -sept jours avant l'apostasie de Gobel », Téglise de Saint-Saulve fut fermée et reçut diverses affectations jusqu'au concordat. On en fit un magasin au fourrage, puis une salle de spectacle.

Le 24 novembre (4 frimaire an 11), le comité de salut

I. Mss. Henneguier. L'évêque intrus Gobcl vint à la barre de la Convention de 17 brumaire an 11 (7 novembre 1793) ei fit abjuration de prêtrise avec ses vicaires.

Le prêtre indigne déposa sur Tautel de la patrie sa croix et son anneau. On lui mit le bonnet rouge sur la tête et le président lui donna raccolade fraternelle. Le jour de l'abjuration de Gobel, avait lieu la dédicace de Notre-Dame de Paris à la déesse Raison. — D'après Deseille, rabolition des cérémonies extérieures du culte eut lieu à Boulogne le 28. octobre 1793.

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public arrête que « dans tous les spectacles de la République l'hymne de la liberté sera chantée tous les décadi et chaque fois que le public le demandera. » Jamais les théâtres n'avaient eu autant de spectateurs !

Pendant que Lebon était à Boulc^ic, Assclin faisait incarcérer i Hesdin, le 26 novembre (6 frimaire an u), Carpentier , brasseur , Tavcrnier , cy - devant avocat • ; Lesage, apothicaire, Hecquet, chapelier; Prévost, Dessart, Helraans^ rentiers; Leblond, ex-administrateur du district'.

Du 26-30 novembre, Joseph Lebon est à Boulogne et c'est de cette ville, que poussé dans la voie de la violence par les partis extrêmes qui détiennent le pouvoir, il fait arrêter par le procureur syndic de Montreuil, un grand nombre de suspects. Il s'était vite convaincu que le comité de surveillance était d'une trop grande modération et ne répondait pas à ses vues. L'exposé précédent ne lui donnait pas tort en raison des mesures de clémence que ce comité prenait chaque jour au péril de sa vie.

Le 26 novembre, il fait arrêter la nommée Roussel, surnommée Saint-Hilaire, (autrefois au couvent), et demeurant au Bois-Jean ; le 27, l'abbé Pépin, curé d'Auxi-le-Chitcau» prévenu « d'attirer le fanatisme et la superstition au

1. Auguste-Justin Tavcrnier, 29 ans, était homme de loi avant la

Révolution.