XVII

opération à laquelle ils pourraient peut-être contribuer par leurs lumières, mais dont la direction principale serait beaucoup mieux dans les mains de ceux en qui le public place sa confiance.

u S'il existe encore dans nos bibliothèques quelques livres rares, quelques manuscrits précieux que vous jugiez utiles à la république, que nous regardons déjà comme notre mère-patrie , vous n'avez pas besoin pour vous les procurer d'autres agens que de nous. Nous avons fait choix d'hommes probes et habiles pour faire les inventaires, et dresser, sous notre surveillance, les catalogues ; un exemplaire de chacun de ces catalogues doit être envoyé aux représentants du peuple. Vous verrez , par notre arrêté du 18 Pluviôse, dont copie est ci-jointe, les mesures que nous avons cru devoir prendre à cet égard ; vous verrez la manière dont nos employés opèrent, par le catalogue de la bibliothèque de Gemblours et par les instructions que nous avons fait réimprimer avec une note additionnelle , et dont nous joignons également des exemplaires , etc. (0. «

Plus tard, les représentants du peuple eux-mêmes publièrent et rendirent obligatoires en Belgique les lois du 14 Fructidor an U et du 8 Brumaire an lU, sur les dégradations des monuments des arts et des sciences et sur la responsabilité des administrations à ce sujet (2); mais il était trop tard , le mal était fait , il n'y avait plus moyen de le réparer.

(1) R9cueii de Huyghe, III. 415.

(2) Voir les arrêts des représentants du peuple du 19 et du 24 Frimaire an lY. {Recueil de Huyghe, VI 113 et VII 213.)