YPRES

Aprft le plaisir de poM^dUr des livres, il n'y tm a gn^res d«i plas doax qa« celui d'ea parler , et de commnni«{aer av psblic ces ianoccBtcs richesses de la peasfo qa'oa ac^iert dans la oUtarc ^es lettres.

CH. IfOBIlB.

Ejtts (bibliothecac Tprcasis) noper fclicilHu anspiciis feBdancnta posiu, attolent, ^«ro, in altnm.

SANDmns ,

Epistola P*ra«Bctica.

Bibliothèque de là ville. — Avant la révolution française , le chapitre de la cathédrale de St. Martin , à Ypres, composé des trois membres de St, Martin , de Térouane et de Furnes , tenait à la disposition du public une bibliothèque très-nombreuse , formée à ses dépens, enrichie de beaucoup de manuscrits rares et précieux , auxquels les amis des science^ , de Fhistoire et de la littérature pouvaient librement recourir pour leur instruction. Cette bibliothèque était publique , si Ton peut se servir de cette expression , à peu près comme celle de la cathédrale de Tournai : car pour s*énoncer avec plus de justesse et de vérité , l'on devrait dire qu'elles étaient seulement accessibles, u Pour bien comprendre la diffétt renceO), comme le remarque fort judicieusement le « savant Petit-Radel , qu'on dut faire entre les commu-

(1) Recherchée eur lee hihliothèqueê andemiêe ## madtmeê , etc. Parif , 1819. in-8. pig. 2B0.

« nications obtenues précédemment par le moyen des « collections simplement accessibles , et celle qu'on reçut « dans la première bibliothèque publique , il suffit d'avoir u exercé de nos jours, dans un établissement.de ce genre, <( le droit d'y demander le livre qu'on veut consulter , <( et d'y réitérer la demande de plusieurs autres , autant « de fois que le besoin Texige , sans être obligé pour «( cela, ni de se nommer, ni de faire connaître Tobjet i( de son travail. »

La collection bibliographique du chapitre dTpres , fut commencée et rendue accessible aux hommes studieux , au commencement du XYII® siècle. Le bon Sanderus , qui probablement avait beaucoup contribué à sa création , nous en a conservé , dans une dissertation devenue malheureusement presqu'introuvablc , les noms de fondateurs: c'étaient le chanoine George Ghamberlayne, curé de cette église cathédrale , François vander Eycken , doyen , Guillaume Zylof , l'un des plus savants théologiens de son temps , l'archidiacre Louis-Joseph d'Huyvetter, qui possédait lui-même une belle bibliothèque, et plusieurs autres chanoines également reconmiandables par leur instruction et leur piété 0).

Cette bibliothèque possédait, dès 1640, quelques manuscrits provenant des archives des chanoines de Terouane. Nous en avons remarqué plusieurs qui jetteraient pro-

(1) JEmulamur et id exemplum (instituendaB Ubrari» suppellectilis) in eocletia cathedrali Iprenti, et nuper ejus rei felicibuf auspiciit fundamenta posita y attoUent^ spero, in altum. Georgius Chamberlainus , ejusdem ecclesi» antiites optimut , Franciscus yander Eycken ibidem decanus , yir candore ac TÛrtute clarissimus , Gulielmus Zylof theologus eraditas et non è moltis , archidiaconus Ludovicas Josephus Huuetterus , Tir doctus ac uti yirtutif ac candoris , ita librarias suppellectilit amantiuimus , aliique in illa asde canontci, yiri doctrina ac religione pneitantet.

bablement , s'ils étaient retrouvés , quelque nouveau jour sur l'histoire de la Horinie. Ce sont :

< 1" Elenchus epûcoporum Teroanensium.

2** Chronipa nve hUtoria sancH BerHni,

3** Libertateê et privilégia ecclesiœ Marinenns, a tS. Pontificibus et principibuê aliis concessa.

3"* Liber consuetudinum ecclesiœ Morinenns (1).

On y avait aussi transporté les MSS. de l'abbaye de S. Jean-du-Mont de Terouane , que Sanderus énumère également. I, page 293*294.

Ce dépât littéraire et scientifique a été dispersé dans le tourbillon révolutionnaire de 1794 , lors de la suppression du chapitre. Beaucoup de livres furent, assure-t-on , envoyés en France. Quelques autres seulement restèrent à leurs anciens propriétaires et furent successivement exposés aux enchères publiques , le 23 Octobre 1804 et le 7 Octobre 1805 et le 19 et 20 Août 1820, à la vente d'un ancien chanoine dTpres, M. François Jacques Yermeesch. Les 52 volumes in-folio des Acta Sanctorum des BoUandistes y furent portés au prix de 305 francs. Nous y avons remarqué deux manuscrits originaux et intéressants, qui sont actuellement dans la possession d'un habitant dTpres, le GeuHaniitnus Flandriœ Ocddentaliê, par Charles vander Yynck (Yynckius), dont la bibliothèque Goethals possède une bonne copie , et VTperii chronicon Bertiniense , qui furent payés , le premier 20 francs , le second 51 . On a toute raison de croire que ces deux manuscrits ont appartenu à la bibliothèque du chapitre.

Pendant quarante-cinq ans la ville d'Ypres, qui compte

(1) Sanderus , biblioth. manutcripta. 1 , 272.

actuellement une population de 15,436 âmes, fut privée du bienfait d*une bibliothèque soit accessible , comme autrefois, soit réellement publique.

Il a suffi cette année (1839), de signaler à Fattention publique Tabsence d'un établissement aussi utile, pour que d'honorables personnes de tout rang et de toutes conditions s'empressassent à l'envi de répondre à l'appel fait pour arriver, au moyen d'une association rolontaire, libre et indépendante, à la création d'une oollection.de livres choisis, où la morale, la religion, les arts, les sciences, les belles-lettres et l'histoire, surtout l'histoire nationale, fussent dignement représentés, d'après une base assez large pour que les avantages en fussent à la portée de tout le monde.

Une commission fut constituée pour l'exécution de oe projet. Ces premières démarches furent couronnées d'un succès qui ne permet pas de douter que le projet d'une bibliothèque publique ne fut dans le vœu général des habitants. En peu de temps , on réussit à recueillir des fonds suffisants (environ 8000 francs) pour en former le premier noyau. Parmi les premiers souscripteurs on remarquait le nom de S. M. la reine des Belges.

L'administration communale n'a pas voulu rester en arrière. Jalouse de contribuer à l'érection d'une institution aussi utile, elle a accordé , pour y établir la bibliothèque , un beau bâtiment , tenant à l'ancien évéché , et qui était abandonné depuis plus de cinquante ans : il avait autrefois servi de chapelle domestique aux deux derniers évèques, et peut contenir 30,000 volumes. Une somme de 3500 francs fut en outre accordée par la même administration, pour approprier ce bâtiment à sa nouvelle destination. Le corps de bibliothèque qu'on vient d'y

placer, provient des ci-devant jésuites : il est en bois de chêne sculpté ; c'est encore un don de la ville.

Le noyau de la bibliothèque dTpres se compose déjà d'environ 2000 volumes qui ont été ou donnés en cadeau ou achetés à Taide de la souscription. Mais comme on ne peut pas compter longtemps sur ces ressources précaires, pour entretenir et augmenter un dépôt littéraire public , il est à croire que l'administration communale voudra 8*as80cier aux louables efforts des habitants dTpres et accordera, comme partout ailleurs, un subside annuel et fixe pour cette utile institution.

Nous publions ici l'analyse des statuts de cet établissement. Peut-être la lecture de cet acte d'association volontaire fera-t-elle naitre la pensée de créer de semblables institutions dans d'autres localités de second et même de troisième ordre.

Ait. 1. — - Le bat de l'association est l'établissement d'one bibliothèque publique dont les livres et les objets d'art appartiendront à la ville.

Ait. s. — La direction, l'administration et le gouvernement de la bibliothèque, sont expressément réservés et exclusivement confiés a la commission. Les membres de cette commission ne pourront excéder le nombre de dix.

Art. 8. — M. le bourgmestre et l'un de messieurs les curés des quatre paroisses de la ville, sont de droit membres de la commission.

Ait. 4. -— La bibliothèque sera publique , en ce sens que tout abonné ou associé aura le droit de lire à domicile tous les ouvrages admis au catalogue. Elle sera ouverte au publie deux fois par semaine à certains jours et à certaines heures à fixer par la commission.

Abt. K. — La commission se réunit au moins une fois par mois, à jour fixe, pour recevoir les rapports de ses membres et s'occuper des intérêts de l'association.

Elle est présidée par M. le bourgmestre , ou par le viceprésident, ou par le plus âgé des membres.

Elle choisit dans son sein, les yice-président, secrétaire et caissier. Le bibliothécaire peut au besoin être pris hors de la commission, mais parmi les abonnés.

Elle ne peut délibérer qu'au nombre de 5 membres au moins. Toutes les résolutions s'y prennent à la pluralité absolue des Toix.

Ait. 6. — La durée de Fexercice des membres de la commission est fixée à 5 ans. Celle-ci se renouvelle partielle* ment tous les ans.

M. le bourgmestre seul n'est point sujet à réélection.

Les commissaires qui seront appelés à remplacer les membres sortants, seront élus par les membres restants.

Les membres sortants pourront toujours être réélus.

Art. 7. -* Les attributions de la commission embrassent généralement tous les objets qui ont trait à la conservation et au bon régime de la bibliothèque.

Elle détermine par un règlement d'ordre, le lieu, le nombre , les jours et heures de ses séances , et les fonctions du secrétaire , du caissier et du bibliothécaire.

Elle fixe la somme de l'abonnement annuel.

Elle est chargée de l'acquisition et du remplacement des livres et ouvrages.

Elle pourvoit aux places devenues vacantes par démission ou aux décès qui seraient survenus dans l'intervalle d'une élection à l'autre.

Art. 8. — D y aura au moins huit jours d'intervalle entre la proposition et l'acquisition d'un ouvrage. Aucun ouvrage n'est admis au catalogue des livres destinés à être donnés en lecture à domicile, que par suite d'une décision prise par les membres présents de la commission ; le membre ecclésiastique devra toujours s'y trouver.

Ait. 9. — ' Le caissier rend tous les ans ses comptes. Les membres honoraires ont droit d'assister à l'audition.

Sont membres honoraires les abonnés qui payent au moins quinze francs d'abonnement annuel.

Ait. 10. --* Aussitôt que les ressources de la société le permettront, la commission pourra faire l'acquisition d'un certain nombre d'ouvrages élémentaires sur la religion , la morale , Fhistoire du pays , sur les arts usuels et les diverses connaissances utiles à la classe ouvrière , à qui ces ouvrages seront prêtés gratuitement.

Ait. II. — La commission peut, suivant les circonstances et la qualité des personnes, donner en lecture des livres, par semaine et par volume , moyennant une rétribution modique.

Ait. 19. — La commission reçoit avec reconnaissance les livres et les objets d'arts qui lui sont donnés.

Ait. 18. — Si, par suite des temps ou la force des droonstances, la commission jugeait à propos de dissoudre l'association , la direction de Ja bibliothèque sera dévolue â la ville.

Cette dissolution ne sera valable que si elle est prise à l'unanimité et répétée à douxe mois d'intervalle.

Si la commission se trouvait réduite à moins de trois membres , elle sera complétée par le conseil communal, k la diligence de H. le bourgmestre.

Ait. 14. — Aucun changement ni modification ne pourra être aj^rtée au présent statut organique, qu'en vertu d'une délibération adoptée à l'unanimité des voix de tous les membres de la commission et approuvée par le conseil communal de h

Un savant aussi modeste qu'infatigable , H. l'archiviste Lambin , connu par de nombreuses et utiles publications historiques , intéressantes surtout pour nos Flandres , a été appelé par ses concitoyens à la place de conservateur de cette bibliothèque , à la création de laquelle il avait montré le plus grand zèle. On ne pouvait faire un meilleur choix pour assurer la prospérité future de cette institution naissante.