ANVERS

BIBLIOTHÈQUE DE LA VILLE. — L'origine de cette bibliothèque paraît remonter à l'époque de l'établissement de l'imprimerie en cette cité, par le célèbre Thierry Martens, en 1476. Dans un registre de la ville, cité par Papebrochius et Dierexsens, Ænto. Christ. Nasc. tom. II, pag. 247, il est fait mention d’un jurisconsulte qui légua sa collection de livres à Anvers, pour augmenter la bibliothèque publique. Ce jurisconsulte était le secrétaire Guillaume Pauwels, et nous sommes heureux de pouvoir faire connaître le catalogue de sa collection, encore

inédit, et dont nous devons la communication à l’oblik

geance de notre savant ami, M. J.-F. Willems(1). Ce catalogue est d'autant plus intéressant qu'il pourra fixer

(1) Aengaende den boeken die moester Willem Pauvels, swilen pensionnaris der stad van Antwerpen, derselvcer stad in testamente beset heeft.

Allen den ghenen die dese letteren zelen zien oft horen lesen, borger-

meesters ende schepenen der stad van Antwerpen, saluyt!

Doen cont ende kennen openbaerlic dat wy van here Cornelis Den Hont, priester, Costene van Halmale, ende Pietereu De Bot, als executuers van den testamente wylen meester Willems Pauwels, advocasts doen hy leefde der voirs. stad , gehadt ende ontfengen hebben ende ons by hen dueghdelijc achtervolgende den inventaris daer op gemaect ende hier na geinsereert van stucke te stucke gelevert sijn de boeken desselfs wylen meester Willems, die hy in ende met synen testamente deser vores. stad goedertierlyke gegeven ende gemaect heeft om die te leggen in een camer tot behoef ende gebruke der pensionaris ende secretarysen ende clercken der stad dienende sonder die wech te leenen , te vercoepen oft te verthierene. Ende mids desen achtervolgende der condicien in de voirs. makinghe toegevoeght, soe ontlasten wy in den name ende van wege der voirs. stad dien voirgenoemden wylen meester Willem, sine weduwe ende executuers ende alle andere des quitancie behoevende van al tghene des hy ten tyde van sinen overlidene inder voirs. stad gehouden mocht zijn. Den inventaris voergekeurt volght hier na ende es desen.

Inventarium librorum quondam magistrs Wilhelmi Pauli logatornm opido Antwerpiensi et in sua domo reperiorum.

Primo decretum cum apparatu,

Item decretales.

Sextus Clementine, Panormitanus super quarto et quinto decretalium , parvum volumen : omnes simul in pressura et papiro.

Codex in pergameno. .

Digestum vetus in pergameno, cujus processus est per litteras. , * Digestum inforciatum in papiro impressum.

Digestum novum in papiro cujus processus est per magna capita.

Instituta glosata. .

Alia instituta scripta in papiro sive glosi.

Lectura Bartoli in papiro scripta super novem libros codicis.

Ejusdem lectura scripta super prima parte digesti veteris.

Lectura ejusdem super secunda parte ff veteris. .

T'époque de l'impression de plusieurs ouvrages ; sur lesquels on ne pouvait former que des conjectures, et

Duo volumina Bartoli super digesto novo.

Gasus breves Bartoli super codice.

Practica Ferrariensis scripta in papiro,

Alvarotus super feudis in papiro, non ligatus.

Summa Tancreti sive glosa in pergameno.

Tractatus Panormitani impressus de ordine judiciorum.

Singularia Ludovici de Roma super quinto decretalium, impressa in papiro.

Tractatus clausularum in contractibus rescriptis, etc. * Appod (?) solitarum editus per dominum Vitalem de Cambanis.

Catholicon in papiro et pressura.

Biblia in papiro et pressura.

Ysidorus ethymologiarum.

Laurentius de Valla.

Vegetius de re militari scriptus.

Terrentius cum commento Donati impressus.

Tractatus de clade magnae Troyae in papiro scriptus.

Valerius Maximus scriptus , sed non completus.

Commentum Valerii Maximi in pressura.

Epistolæ familiares Tully.

Epistolae et exordia Gasparini.

Tulius de ofñciis in pressure.

Epistolae Karoli in lilio.

Epistolae Senecae ad Lucillum scriptae in papiro.

Declamationes Quintiliani.

Salustius in Lucium cum aliis tractatibus.

Speculum regum et principum.

Paradoxa Tulii de senectute.

Eneas de duobus amantibus cum aliis tractatibus in uno volumine.

Rethorica Cyceronis cum praeceptis et Eleganciis Gasparini.

In orconden van welken dinghen hebben wy borgemeesters ende scepenen voirs. der voirs. stad segel ten saken deze letteren doen aenhangen.

Gegeven int jaer Ons heeren duysent vier hondert ende tachtentich, na costume van scriivene shoefs van Camerijck, op ten vyften dach van .aprille vore Passchen. |

, Collationnata cum originali littera concordat.

BosTyx.

montrer de quels éléments se composait alors la bibliothéque d’un jurisconsulte belge.

Ainsi donc la bibliothèque d'Anvers existait déjà, au moins en 1480 : elle était placée à la maison-de-ville, et on ignore comment elle fut dispersée. On voit encore dans Dierexsens qu’on en institua une nouvelle en 1505; elle eut apparemment le sort de la première, dans les troubles et les scènes de destruction dont Anvers fut le théâtre, plus que toute autre ville de la Belgique, pendant les guerres du XVI° siècle.

Dans les premières années du siècle suivant, époque à laquelle les arts de la paix commençaient à réfleurir aux Pays-Bas, on forma une troisième collection de livres, qui fut placée, d’abord à la galerié de la Bourse, et transportée, en 1663, à l'hôtel-de-ville, où elle a été conservée jusqu'à ce Jour.

Le savant chanoine Aubert Le Mire en fut le premier bibliothécaire et probablement aussi le fondateur ; il en a publié, en 1609, le catalogue qui est devenu d’une trèsgrande rareté (1). François Swertius, son ami, dont le nom est également connu dans l’histoire littéraire de nos provinces, participa à ce travail. La préface qui est trèscourte , mais qui paraît avoir servi de cadre à la dissertation que publia plus tard Sanderus, ne nous fournit malheureusement aucune particularité littéraire ou bibliographique, intéressante pour la Belgique. Elle nous ap-

(1) Bibliothecæ Antverpianæ primordia. Aubertus Miræus, Bruxellensis, canonicus et bibliothecarius Antv. colligendo publicabat. Antv., apud Davidem Martinum, 1609; grand in-4o de 24 pages , non compris le titre et la préface qui occupent deux feuillets, Catalogue de la Bibliothèque Van Hulthem, vol. 4, pag. 6, no 22,578. Cet ouvrage est si rare, qu’il n'a pas été connu de Paquot. Voyez ses Mémoires, 1, 143.

prend seulement , après nous avoir fait rapidement passer en revue les plus grandes bibliothèques anciennes et modernes et les hommes qui en furent les créateurs, que les Anversoïis , stimulés par d'aussi beaux exemples, songent enfin sérieusement à établir chez eux un dépôt des connaissances humaines : car « c'est là, ajoute-t-il, « le seul ornement qui semble manquer à leur ville, « la plus belle de l'Europe, de l'Afrique et de l'Asie, » Cet éloge paraît quelque peu exagéré, car Anvers était alors bien déchue de sa splendeur, depuis les troubles du XVI: siècle.

Cette bibliothèque ne contenait alors que trois cent cinmquante-deux ouvrages, la plupart en latin et quelquesuns en grec : on y remarque la belle Bible d'Arias Montanus, qui sortait des célèbres presses de Plantin et qui avait été donnée à la bibliothèque par le magistrat d'Anvers. Il est assez singulier qu’on n’y trouve aucun livre moderne, soit flamand, soit français : les savants en us de cette éqoque ont sans doute craint de déroger à leur dignité, en introduisant dans ce sanctuaire de la science, les langues vulgaires, qui, dans d'autres pays, avaient cependant déjà fait des progrès notables et produit des ouvrages pour lesquels on abandonne aujourd'hui les Grecs et les Romains.

Le Mire divise son catalogue méthodique en quatre sections principales; car nous ne parlerons pas de ses subdivisions. Ce sont :

La théologie.

La jurisprudence.

La médecine.

L'histoire.

Cette dernière partie est la plus riche : aprés elle vient

‘la théologie ; quant à la jurisprudence, elle ne compte que quatre ouvrages; la médecine n'en a pas d'avantage.

Cette bibliothèque parait avoir été fondée plutôt par la générosité des habitants de la ville que par la munificence de l'administration communale, qui ne figure dans les dons que pour la bible d'Arias Montanus, dont il a déjà été fait mention. Aubert Le Mire, qui en fut le donateur le plus généreux, a eu soin d'ajouter après chaque ouvrage le nom de celui qui en avait enrichi la bibliotheque naissante. Si tous les conservateurs de dépôts publics avaient cette attention, leurs collections , il n’y a pas de doute , s’accroîtraient plus rapidement : car s'il est des hommes qui aiment à cacher leurs bienfaits, combien ne s’en rencontre-t-il pas d’autres qui sont flattés de voir leur générosité mise au grand jour? Cette remarque, au reste trouve plus rarement son application chez nous ‘que chez d’autres peuples plus méridionaux.

Parmi les autres bienfaiteurs de la bibliothèque d’An- “vers, dont Le Mire nous a conservé les noms, tels que Laurent Beyerlynck, chanoine de la cathédrale de Notre Dame, le doyen Jean Del Rio, Jean Gevaert, chanoine et official, le chevalier Antoine Berchem, le bourgmestre Nic. Roccoxe, l'ami de Rubens; Jacques Marchant , l'auteur de la Description de la Flandre ; Jean Hovius; Jean Brant, secrétaire de la ville; Emanuel Ximènes, chevalier de l'ordre de Saint-Etienne ; Jean Happaert, trésorier de la ville; Louis Nonius; Antoniotti Sivori, consul de Gènes à Anvers, etc., on remarque surtout François De Sweert ou Sweertius, qui devait lui-même posséder une grande bibliothèque, si l’on en juge par les précautions qu'il impose à ceux qui la visitent,

comme l'indique l'inscription qu'il y avait fait placer (1). Cette inscription, écrite en latin du temps d'Ennius, comme si celui du siècle d’Auguste était à dédaigner, accuse le mauvais goût de l’auteur, Prosper Stellart, moine de l'ordre de Saint-Augustin. Nous n’en citerons qu'une partie :

Quisquis es, Hanc legem lege,

Herus et hæœres edico tibi :

Musorum Apollinisque sacer hic locus, Multis clausus, paucis reclusus ; Sr cum paucis vivis, sapis.

Adesto , inesto.

Quoscumque libros, qualeisvecunque Spectabis insbs, libere T'angito, legito.

Impressi nei perturbantor :

MSS. nei tanguntor ; Adtentare secus

Capital esto. | Wisi lective, electi placitive, Net rogantor, neï efferantor, Importunus si sies Exesto, abito.

Lors de la destruction‘des couvents, à la fin du XVIIIe siècle, la bibliothèque d'Anvers s'enrichit des livres recueillis dans ces établissements : jusqu'à cette époque, elle ne s'était accrue que par des présents, parmi lesquels ceux de Plantin et de ses successeurs occupent la première place. En 1803, quelque temps après l'abandon qui én fut fait par le gouvernement français, la biblio-

(1) Swertius, Afhenæ Belgicæ, p. 55, et M. De Reiffenberg, Archives de Phéslologie, tome I.

thèque centrale, composée en grande partie des dépouilles des couvents, fut transférée à l’hôtel-de-ville, et augmenta encore l’ancienne collection qui fut ouverte au pubhc le 1* frimaire an XIV (21 novembre 1805). Dès lors, la ville y alloua de temps en temps de petites sommes pour les acquisitions : ensuite le crédit alloué devint régulier, et jusqu'en 1856 fut porté à 1200 francs par an. Celui de 1837 fut de 2000 francs, et en 1838 il fut de 3600 francs. Tous les hommes instruits espèrent que le conseil communal sentira la nécessité de maintenir au moins ce dernier crédit, afin de mettre la bibliothèque d'Anvers à même de satisfaire aux besoins du public, surtout sous le rapport des beaux-arts, des voyages, du commerce et de l’histoire, et de la littérature des Pays-Bas.

Ce dépôt littéraire possède beaucoup d'ouvrages de théologie : cependant comme les acquisitions ont toujours été faites pour la faculté d'histoire , cette partie est maintenant la plus riche et forme en général le tiers de la collection. |

La bibiothèque d'Anvers compte actuellement 14,000 volumes imprimés, et seulement 26 manuscrits. Si les renseignements que nous avons recueillis ne sont pas erronés, elle ne possédait plus en 1809 que 1500 volumes , ce qui ferait croire qu’elle avait éprouvé de grandes pertes : en 1826, ce nombre s'était déjà élevé à 6000.

L'école flamande, dont l'Académie d'Anvers est la pépinière, brille en ce moment d’un nouvel éclat. Les magistrats de cetie ville qui, à diverses époques ont accordé de si nobles encouragements aux artistes et aux hommes de lettres, rendraient, nous en sommes certains, un immense service aux peintres de cette école et à leurs

nombreux élèves, en leur fournissant, pour leurs études historiques et de costumes, des ressources bibliographi. ques que ceux-ci cherchent envain dans le dépôt d'Anvers et qu'ils ne trouvent parfois qu’à Bruxelles ou à Gand.

M. Mertens , conservateur actuel de cette bibliothèque, en a rédigé avec soin un bon catalogue qui facilite les recherches et empèchera le retour des dilapidations que cet établissement a éprouvées autrefois et sans lesquelles il devrait compter 25 à 80,000 volumes, comme plusieurs autres villes, même de second ordre dans notre pays. Car par sa population la ville d'Anvers occupe le troisième rang en Belgique, tandis que par sa bibliothèque elle tient à peine la sixième ligne.

Avant de terminer cet article, disons un mot sur les anciens manuscrits de cette bibliothèque.

En 1609 elle en possédait quarante-trois, la plupart d’un intérêt remarquable, comme on peut le voir dans les Primordia d’Aubert Le Mire que cite Sanderus (1), Ces manuscrits lui avaient été donnés par les héritiers du savant Juste-Lipse , par le bibliophile Jean Gevartius, chanoine et official d'Anvers, par l'historien François Swertius et par le célèbre imprimeur Jérome Verdussen, dont la famille occupe encore de nos jours un rang dis. tingué dans la patrie des Plantin et des Moretus. Nous y avons remarqué pour l'histoire de la Belgique , les manuscrits de Dinterus, de Pierre Divœus, de Guillaume Heda, les Annales de J. acques de Guise, les Ænnales des éréques de Liége, par Notgerus et Herigerus, abbé de Lobbes; pour la littérature, les manuscrits grecs des Fables d’Esope, des Lettres du tyran Phalaris, les

(1) Biblioth, Mss., pag. 350-253.

OEuvres d’Hésiode, etc., un Velleius Paterculus et un ÆEutrope avec les notes manuscrites de Juste-Lipse, etc.

Aujourd’hui la bibliothèque d'Anvers possède seulement vingt-six manuscrits qui ne méritent pas même, dit-on, l'honneur d'être cités.

Buoraëque De Cxrisropne PLaAnTIN. —— C'est l’une des curiosités d'Anvers que l'amateur instruit visite avec le plus de plaisir et de vénération. Elle est encore conservée dans toute son intégrité par M. Moretus, l’un des descendants de ce fameux Moretus, dont le nom flamand était Moerentorff, et qui épousa la fille de Plantin : on y voit encore les presses et tous les ustensiles d'imprimerie qui ont servi à l'usage de Plantin. La famille Moretus, quoiqu'immensément riche, n’a pas dédaigné l'art typographique auquel elle doit sa splendeur : elle paye encore sa patente d'imprimeur et ses presses font paraitre encore de ces beaux bréviaires en lettres rouges et noires, que les ecclésiastiques recherchent avec empressement. Les souvenirs se pressent en parcourant cette belle habitation où l'on admire les portraits de Christophe Plantin, et ceux de sa femme, de sa fille, de Moretus, son gendre, d’Alphonse, roi de Castille, de Mathias Corvinus, roi de Hongrie, de Juste-Lipse, de Montanus, d'Ortelius, de Laurent de Medicis, des Papes Léon X et Nicolas V : presque tous ces portraits sont de Van Dyck et de Rubens.

Outre une collection complète de toutes les éditions sorties des célèbres presses Plantiniennes, le bibliophile y admire un exemplaire de l'édition princeps du concile de Trente, auquel les souverains pontifes ont apposé leur approbation et leur sceau, ainsi qu'un exemplaire

sur vélin de la célèbre bible à laquelle Plantin a laissé son nom.

Voici quelques-uns des manuscrits qu'on y remarque et qui sont presque tous sur vélin et très-anciens :

Ovidii metamorphoses.

Prisciani grammatica. in-4.

Claudianus.

Somnium Scipionis.

Homeri versio latina, du XII: siècle.

Codex membr., in quo sunt Sedulii carmina et Persii satyræ, Lucani Pharsalia et ali poetæ veteres.

Daretis Phrygü historia belli Trojani.

Codex membr., vetustus, qui diversa Ciceronis scripta continet.

Decretum Gratiani.

Nonnulli commentarii in jus civile (1),

(1) Hænel, Bibliotheca Manuscripta, 1830. in-4o.

BELOEIL.

C’est à mon Père que La gloire de mon Belœil est due. fl en a autant que d’avoir fait un poème épique, Tout ce qui est grand , qui est digne, noble et majestueux lui appartient.