INTRODUCTION XLIII

dans le monde de Tindnstrie et du commerce, nous interdit de croire qu'elle ait été appliquée à d'autres qu'à celle des bouchers de la grande boucherie. Les charges que cette confiscation imposa au gouvernement en diminuaient d'ailleurs tellement les avantages qu'il ne tarda pas à s'en dessaisir et à restituer la grande boucherie à ses propriétaires * . Cette corporation était pourtant la plus riche de la capitale ; si d'autres avaient subi la même spoliation, l'opération aurait été moins fructueuse encore.

Si les intentions des conseillers de Charles VI à rencontre des corporations et des confréries parisiennes ne se réalisèrent pas, il n'en fut pas de même de celles qui s'appliquaient à l'échevinage. Mais ni les unes ni les autres ne corrigèrent la population parisienne de sa turbulence et de son ambition déjouer un rôle politique, et ce furent précisément les bouchers et à leur suite les métiers placés plus ou moins sous leur dépendance, tripiers, écorcheurs, pelletiers, corroyeurs, qui prirent la tête du mouvement démocratique où la faction bourguignonne chercha une force et qui lui donna un programme. Autant la situation de la communauté des bouchers de la grande boucherie, par suite du délabrement de ses immeubles, était peu prospère au moment de la réunion au domaine, autant celle de plusieurs de ses membres les désignait pour être les chefs de la bourgeoisie et de la populace le jour où celles-ci voudraient intervenir dans le jeu des factions qui allait faire passer le pouvoir des Armagnacs aux Bourguignons, des Bourguignons aux Armagnacs. Le débat qui s'éleva en 1383 au sujet de la succession de Guillaume de Saint-Yon nous permet d'apprécier