LX} II INTRODUCTION

les faveurs que la nature lui a prodiguées, ne ménagea pas assez ses forces, qu'il le surmena, qu'il le livra â son successeur en proie à une fièvre aussi harassante que féconde.

Cette lassitude, cet épuisement rendaient inévitable une réaction contre un gouvernement dont l'arbitraire faisait oublier les services. Elle se produisit avec d'autant plus de liberté que le gouvernement d'Anne de Beaujeu, en convoquant les Etats généraux, donna une tribune à toutes les récriminations, à toutes les théories, à tous les projets. On ne retrouve pourtant pas dans les vœux des Etats sur le commerce la hardiesse des doctrines politiques qu'ils applaudirent dans la bouche de Masselin et de Philippe Pot. Ces vœux ne dépassaient pas les idées courantes en cette matière et restaient, pour l'intelligence et le désir du progrès, en deçà du programme du feu roi, exemple de plus de la répugnance des assemblées pour les conceptions originales, de leur prédilection pour les conceptions moyennes ou même médiocres. Il faut se hâter d'ajouter que, si les requêtes de celle-ci n'étaient que l'écho des aspirations générales, elles étaient, comme ces aspirations, à deux exceptions près, légitimes et raisonnables. La première réclamait la liberté du commerce intérieur et extérieur. Les autres visaient lalimitation de l'entrée des épiceries, drogueries et autres denrées du Levant aux ports maritimes, l'abolition des acquits, travers et péages établis depuis la mort de Charles VII, celle des douanes intérieures, la réparation des ponts et chaussées et la charge pour les péagistes de les entretenir et de veiller à la sécurité des voyageurs, la plus grande circonspection dans la délivrance des lettres de marque, là réduction des foires de Lyon à deux et leur transfert dans une autre