LA CONVENTION NATIONALE

« Après avoir reconnu que le vœu libre et universel du peuple souverain de la Savoie, émis dans les assemblées des Communes, est de s'incorporer à la République française ;

« Considérant que la nature, les rapports et les intérêts respectifs rendent cette réunion avantageuse aux deux peuples ;

« Déclare qu'elle accepte la réunion proposée et que, dès ce moment, la Savoie fait partie intégrante de la République française. »

L'orateur de la Délégation, prit la parole :

« Nous donnons à l'univers philosophe le premier exemple d'un contrat diplomatique passé entre deux vrais souverains. Ce contrat, honorant également les deux parties contractantes, l'une outragerait l'autre en lui adressant des remerciements. Les sentiments de reconnaissance qu'ont les ci-devant Allobroges, se confondent dans ceux de l'amitié. »

Les acclamations éclatèrent.

« Citoyens Français, dit Grégoire, président de la Convention, vous êtes témoins des acclamations touchantes que vient

d'exciter la réunion de la Savoie à la France. Les deux nations seront unies éternellement. »

Tous se levèrent d'un même élan, sur les bancs et dans les tribunes, et tendant leurs mains vers les délégués :

— Oui, éternellement ! éternellement !

Voilà comment la République française a conquis la Savoie, puisqu'il y a encore des gens qui, au mépris de l'histoire, osent encore parler de conquête et de violence I Voilà comment s'est accomplie une union qui eut été en effet éternelle, si les revers causés par l'insatiable ambition d'un homme ne nous eussent arrachés pendant quarante-cinq ans à la mèrepatrie, dans le sein de laquelle nous sommes rentrés il y a trente-neuf ans, et pour toujours cette fois.

Le i5 décembre 1792, au château de Chambéry, la Commission provisoire du Gouvernement recevait solennellement les commissaires envoyés par la Convention nationale pour prendre possession du département du Mont-Blanc. Ces commissaires étaient Philibert Simond, Grégoire, Hérault de Séchelles et Jagot. Au bruit du canon, au son des cloches et des musiques guerrières et au milieu de l'enthousiasme de l'ancienne -capitale de la Savoie, la Commission de Gouvernement remit tous ses pouvoirs dans les mains des commissaires et ne garda que l'administration proprement dite du nouveau département, jusqu'à l'organisation du Conseil général.

Mais il ne suffisait pas d'avoir si rapidement acquis les bienfaits de la Liberté et de l'Egalité ; ces conquêtes de 89, il fallait les défendre et les conserver. Il fallait que la Savoie affirmât sa volonté de rester libre en prenant les armes pour la défense de la grande et généreuse République, dont l'existence était menacée par la coalition des rois.

Ce devoir essentiel, la Savoie l'a rempli avec un empressement dont témoignent tous les documents contemporains. De toutes parts, dans nos villes et dans nos vallées, partout on courut aux armes, lorsque la Convention fit proclamer dans toutes les communes la Patrie en danger.

Lorsque les cadres de la Légion Allobroge, qui comprenait deux bataillons d'infanterie, trois escadrons de dragons et une compagnie d'artillerie de montagne, furent au complet, les compagnies franches qui s'étaient partout formées se transformèrent en cinq bataillons de volontaires nationaux du Mont- Blanc, outre le grand nombre de Savoyards qui entrèrent dans une foule d'autres corps.

Cest ainsi que Pamour de la Liberté et delà Patrie fait jaillir du sol de la vieille Allobrogie de nouvelles légions qui repousseront l'ennemi de nos frontières envahies, des Alpes aux Pyrénées !

Qu'ils sont attachants, les souvenirs de cette grande époque, et qu'elle est admirable, cette belle génération de 1792, où tous, officiers et soldats, rivalisaient d'ardeur patriotique I

Ils combattaient, ces braves volontaires de la République, non pour conquérir, mais pour leurs foyers, pour délivrer de l'invasion le sol sacré de la Patrie. Et une fois le territoire délivré, ils combattaient encore pour le triomphe des principes de.89, pour la liberté et l'indépendance nationale!

Sous des chefs improvisés qui suppléèrent au défaut d'expérience militaire par une énergie et un dévouement incomparables, nos volontaires acquirent bientôt les vertus guerrières et républicaines qui les rendirent invincibles.

A l'exemple de leurs officiers, les soldats de la République apprirent à supporter stoïquement les revers inattendus, les plus grandes fatigues et les plus cruelles privations.

« Offrez, disait Dessaix, à ses Allobroges déguenillés, sans « capotes et sans souliers, offrez à la patrie, à la République 4L reconnaissante, tous les sacrifices que notre amour pour elle, « vous fait éprouver. Vous serez alors dignes de la liberté pour « laquelle vous combattez. »

Tant de patriotique abnégation et d'enthousiasme républicain n'ont pas été en vain prodigués. Grâce à ses défenseurs, la France moderne a été sauvée, et le souvenir de tant de généreux dévouements est impérissable.

Plus tard, l'œuvre de la Révolution fut confisquée par un homme de génie, qui fut un despote ! Et après les guerres légitimes de la liberté, vinrent les guerres de conquêtes, les torrents de sang versé pour l'ambition d'un homme, puis les affreux désastres attirés sur la France par la folie de ce despote! Terrible enseignement que la France n'aurait jamais dû oublier! Oui, suivant la belle expression de Thiers dans son Histoire du Consulat et de l'Empire, les citoyens y doivent apprendre une chose, c'est qu'il ne faut jamais livrer la patrie à un homme, n'importe l'homme, n'importent les circonstances !

Et pourtant, à l'heure des désastres de 18 14 et de 181 5, les volontaires de 92, criblés d'honorables blessures, viennent offrir la dernière goutte de leur sang, pour le salut de cette

France que le despote avait trouvée agrandie et qu'il laissait, dit l'historien que je viens de citer « vaincue, noyée dans son « sang, dépouillée du fruit de 20 ans de victoires, désolée en « un mot, et n'ayant pour refleurir que les germes de la civili- « sation moderne déposés dans son sein ».

Le plus illustre de ces vétérans des guerres de la liberté, Dessaix, le glorieux éclopé, se multiplie et s'immortalise encore par sa belle campagne de Savoie en 1814 : le dernierde tous, il dépose enfin les armes. En 181 5, pendant la désespérante retraite sur la Loire, son âme de feu exhale ce cri suprême du vieux patriote au maréchal Suchet : « Ah ! pourquoi ne combattons-nous pas pour la République ! »

C'est ainsi que la Savoie avait scellé de son sang sa libre et

volontaire réunion à la France.

André Folliet.

Ce recueil dé documents comprend :

1° La Proclamation des Commissaires de la Convention nationale de France au peuple savoisien, suivie de la Déclaration des Droits de r Homme ;

2^ L'Adresse de la Société des Amis de la Liberté et de l'Egalité de Chambéry au peuple ;

30 Procès-verbaux de l'Assemblée nationale des Allobroges et annexes ;

/f Manifeste de la Commission de Gouvernement des Allobroges portant publication des dits procès-verbaux ;

5° Séances de la Commission de Gouvernement des Allobroges ;

6° Remise des pouvoirs par la dite Commission aux commissaires de la Convention nationale, du i5 décembre 1792.