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DE l'unité

II existe dans l'Église des rites variés que les Apôtres ont institués avec sagesse, à cause de la diversité des nations.

C'est ainsi que le vénérable Thomas de Jésus *, qui écrivait à la fin du xvii® siècle, explique et

1. Cum in Ecclesia varii sint ritus quos prudenter, ratione diversarum gentium, Apostoli instituerunt. P. 554, t. V du Cursus theologiœ comptetus, Paris, Migne.

justifie rexistence, dans le sein du catholicisme, d*un certain nombre d'Églises qui, tout en reconnaissant l'autorité du Pape et en professant les dogmes de l'Église romains, sont soumises à une discipline particulière, ne se servent pas de la langue latine et officient d'après des rites qui leur sont particuliers.

Cette diversité est l'un des caractères de catholicité et l'une des splendeurs de l'Église , comme le Pape Pie IX vient de l'exprimer dans ses lettres apostoliques du 6 janvier 1862 :

Loin d'affaiblir Tunité de la foi, la variété des rites permis tourne à la splendeur et à la majesté de T Église.

L'on peut appliquer aux rites ce que dit M. de Montalembert, en parlant des ordres monastiques en Occident' : u Cette variété dans l'unité constitue la beauté féconde, la souveraine majesté du catholicisme. »

La variété apparaît dans quelques points de la discipline ecclésiastique, dans la langue liturgique, dans des cérémonies et dans le costume.

L'unité brille dans la conformité du dogme, dans