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tatioD lamentable. Elle leur a été suggérée par un témoin qui ne saurait être suspect, le Khédive même

Smyrne et Constantiaople reçoivent également de Tripoli la triste marchandise.

On vient de lire, relativement à Smyrne, une lettre de lord Salisbury; mais, dans plusieurs pièces du Livre bleu de 1888, on trouve la mention d'un fait qui sufOt à lui seul pour étid)lir et l'étendue et les horreurs de ce commerce. Il s'agit d'un bateau chargé d'esclaves et parti delà Tripolitaine pour les transporter et les vendre. Il s était déjà débarrassé, en Crète, d'une partie de son triste chargement, lorsque, surpris par une tempête, il fut obligé de relâcher dans le port de Fokia. Là, trahi par un matelot, mécontent sans doute, le capitaine musulman prit la fuite, et les autorités, avisées par le dénonciateur, entreprirent, sur la demande expresse de l'agent anglais, la visite du navire.

Ici, les détails sont vraiment horribles. Je les emprunte à la déposition juridique du matelot turc lui-môme. Il raconte que, durant trois jours et malgré trois visites consécutives, les commissaires délégués ne purent rien découvrir, malgré des recherches minutieuses, et qu'alors lui-même dut intervenir et découvrir la cachette où étaient retenues, ou plutôt où agonisaient dix-huit malheureuses négresses. C'était à fond de cale, le long de la quille du bâtiment, sous un amas de sable entassé là comme du lest, que se trouvaient ces infortunées (1)11

L'ambassadeur d'Angleterre n'en parle pas avec moins d'horreur au ministre Saïd Pacha :

u Monsieur Baker, dit-il, faisant fonctions de consul, m'a rapporté que, le 30 du mois dernier, le schooner turc Mahroussa^ capitaine Ahme j Amora, a été poussé par une tempête dans le port de Fokia, à côté du golfe de Smyrne, et que,

i. Blue-Book, p. 205.

d'Egypte. Ce prince a affirmé3i,jiQloDel Schaeffer, chef du bureau de l'esclavage en Egypte, queTadis-

pendant qu'il était à l'ancre auprès de la viUe, un marin est descendu et a informé les autorités qu'il était parti de Bengazi avec vingt-six esclaves, dont huit avaient été débarqués dans la baie de Valaab et le reste était caché à bord. Le Kaïmakan de Fokia envoya im homme de la police, accompagné par le dénonciateur, et, sur la déclaration de ce dernier, le ballast de sable ayant été soulevé, on vit un <:ompartimcnt s'étendant sur tout le long de la cale. Dans ce réceptacle furent trouvées, entassées les unes sur les autres, dix-huit négresses esclaves, dans un pitoyable et dégoûtant état, réduites à l'état de squelettes et mourant de faim. Les esclaves furent descendues à terre où les autorités leur donnèrent les soins nécessaires. L'équipage cependant ne fut pas arrêté, et le maître du port se borna à retenir les papiers du navire, pensant que cela suffirait pour prévenir son départ; mais le maHre leva l'ancre durant la nuit et fit voile, abandonnant le marin (1). )>

L'audace des négriers ne s'arrête pas aux côtes de la Syrie; «lie brave les autorités musulmanes jusque dans Gonstantinople. C'est ce que prouve le Mémorandum de M. Marinitch, inséré à la page 226 du Livre bleu :

(( Dès que j'ai eu connaissance, dit-il, du télégramme transmis par M. le consul Biliotti, en date du 16 courant, je me suis empressé d'informer le ministère de la police que le paquebot ottoman Kiamil Pacha^ parti de la Canée le 15, avait à bord un nombre considérable d'esclaves embarqués à Bengazi et à Tripoli de Barbarie, et je le priai de faire des recherches, à l'arrivée dudil bateau, pour pouvoir saisir les esclaves et les alTranchir, à teneur des dispositions de la