Dlue-Dook, p

parilion graduelle des esclaves blancs, à Constantinople et dans le bassin de la Méditerranée, a rendu

Convention relative à la suppression de la traite des nègres.

» A la réception des télégrammes de M. le consul Dennis, en date du 18 et du i9 'courant, j'ai écrit de nouveau au ministère de la police pour lui faire part que, d'après toutes les indicaiions, le vapeur Kiamil Pacha avait des esclaves aicliés à bord dans plusieurs cachettes du navire et qu'il y avait môme des marchands d'esclaves. J'ai demandé aux agents de faire faire les perquisitions les plus rigoureuses, en présence de mon civass, en vue de découvrir les esclaves ainsi cachés. Je me suis rendu moi-même aussi au ministère de la police, pour faire ressortir aux yeux des autorités la nécessité de sévir contre les coupables, afin de prouver à tous qu'un bateau, appartenant à une compagnie de navigation ottomane, comme la Mahsoussé, ne pouvait pas se livrer impunément au commerce des esclaves, en dépit des lois et des traités qui le prohibent absolument.

)) J'td la satisfaction de pouvoir annoncer à l'Ambassade que le ministre de la police, guidé parle sentiment du devoir, a, de suite, pris toutes les mesures qui étaient dictées parla gravité du ciis ; mais ces recherches n'ont pas donné tous le? résultats voulus, grâce à la connivence du capitaine et des officiers du bord, qui avaient intérôl à cacher les esclaves qu'ils avaient transportés. On est parvenu, il est vrai, à découvTir quelques femmes esclaves, mais elles étaient munies de leurs cartes d'afi*ranchissemenl.

)) Toutefois, comme les autorités avaient conçu de forts soupçons sur l'existence d'autres esclaves abord, elles prirent des mesures pour surveiller le navire et empocher tout débarquement clandestin. C'est ainsi qu'elles ont pu mettre la main sur douze esclaves que l'on avait essayé de débarquer, la nuit, munies de certificats d'affranchissement irréguliers. Ces esclaves se trouvent maintenant gardées et soignées au

nécessaire raccroissemeat des. esclaves noirs, les mœurs, les traditions, les besoins des populations

ministère de la police. Elles ont été alTranchies d'offlce par le gouvernement ottoman, comme le prévoit la Convention, et elles seront placées comme domestiques.

» Quant aux quatorze autres esclaves que Ton est parvenu à débarquer en secret, la police est déjà sur leur trace et elle espère les saisir aussi (1). »

DANS l'Egypte kt l'arabie

Tout semblerait dit en ce qui concerne la continuation de la traite méditerranéenne ; mais il faut revenir sur nos pas, car, outre la voie de mer, l'esclavage du Soudan prend encore, par des routes détournées et plus longues, la voie de lerre par l'Arabie, en traversant simplement la mer Rouge.

Nous avons ici, par les mômes agents anglais, la preuve formelle, d'une part, que cette traite augmente, d'autre part, qu'elle se fait avec la complicité des autorités turques, et, enfin, qu'elle prend, une fois en Arabie, toutes les routes de terre, y compris celles de Damas, de la Syrie et de l'Asie Mineure.

Voici les textes formels. Je me contenterai de les citer, laissant aux bommes de cœur de faire, à cet égard, les réflexions qu'une telle constatation suggère.

Le colonel Schaefer à AL Daring.

Le Caire, 24 janvier 1887.

« Dans le rapport ci-annexé, j'ai établi que le commerce des esclaves à Djeddah se faisait maintenant ei await prâ» une exlenftâoii qa*ll ii*avall Jamaiti eue Juaqu^lcl.