Conférence faite à DmxeUes (p
pour rendre la traite impossible sur le Nil. Caineron n'en demandait que cent pour garder le plateau du Nyassa. Je n'en demande pas davantage pour celui (lu Tanganika. Ce sont ces troupes mômes qui seraient chargées de faire exécuter la loi de désarmement des musulmans et des métis, au fur et à mesure qu'ils se présenteraient avec leur gibier humain. Dans un temps très court, l'Afrique serait débarrassée des brigands qui Toppriment. Il est bien entendu que je ne parle pas du Soudan où Ton se trouve au milieu d'États musulmans, dont les princes pratiquent tous l'esclavagisme pour leur compte ; ni de l'Égjpte où le Mahdi est le maître, en ce moment, du Nil et d'une partie des côtes. L'Allemagne n'y est d'ailleurs point directement intéressée. Je ne parle que du cœur de l'Afrique. Les populations y sont païennes, les musulmans n'y ont pénétré, jusqu'ici, qu'en très petit nombre, mais ceux qui s'y trouvent sont de vrais démons. Dans tout le Haut-Congo qu'ils livrent à une destruction complète, ils ne sont pas cent en tout. Dans la portion de l'Afrique allemande qui est au delà de l'Ougogo, sur les premiers plateaux intérieurs, ils ne sont pas le double. Sur le plateau des Grands Lacs et Jusqu'au Nyanza, ils ne sont pas davantage. C'est donc cinq cents musulmans, au plus, à désarmer et à rendre aux pays d'où ils sont venus ; mais c'est ici qu'il est nécessaire de rappeler les paroles de Cameron :
« Ce n'est pas par des discours ni par des écrits
que l'Afrique peut être régénérée, mais par des actes. Que chacun de ceux qui croient pouvoir y prêter la main le fasse donc. Tout le monde ne peut pas voyager, devenir apôtre ou négociant ; mais chacun peut donner une cordiale assistance aux hommes que le dévouement ou la vocation mène dans les lieux inconnus (1). »
Si donc l'État peut employer la force, il faut l'y encourager. S'il ne le peut pas, il faut lui offrir généreusement les bras de volontaires chrétiens. On a parlé, j'ai parlé moi-même d'associations religieuses et militaires; mais elles ne peuvent servir que plus tard. Une association religieuse demande longtemps pour se former, et, si on laisse se continuer l'état de choses actuel, l'Afrique sera bientôt dépeuplée.
Mais, comme je l'ai fait observer déjà, ce ne sont pas seulement les hommes qui sont nécessaires, ce sont les ressources matérielles, et c'est là que tous les chrétiens devraient encore venir en aide à l'État, comme ils le font pour les missions, pour les œuvres de charité, de zèle et de foi, dont ils prennent la charge. Or, tant ce qui concerne les volontaires que ce qui regarde les souscriptions et les aumônes, doit être sérieusement prévu et organisé pour réussir. C'est ce dont il me reste à traiter.
