LEO PP. XIII
Dilecte Fili Nostcr. salutem et apostolicam beDedictioDem. — Opus tibi sano magnum et arduum, urgente Nos caritate, mandavimus; scilicet ut omnia tidenter experiri, quœcumque in tua essent potestate, velles, ad prohibendam tôt miserorum in Africa
à l'esclavage de tant d'infortunés. Vous l'avez acceptée avec tant de dévouement qu'il était facile de voir avec quel cœur et quelle élévation de sentiments vous agissez, lorsqu'il y va du salut des hommes. Nous voyons maintenant, par vos lettres, que votre zèle pour cette entreprise augmente, chaque jour, votre ardeur et votre courage, et que non seulement vous ne refusez pas des travaux même excessifs, mais qu'encore vous les désirez et vous les recherchez. C'est pourquoi Nous ne pouvons et même Nous ne devons pas tarder plus longtemps à vous témoigner, comme Nous le faisons par cesP . Lettres, que Nous approuvons grandement les çom- \ '^^J mgncftmftnf s dft votre entreprise et que Nous sommes i y^^^^^
heureux de les voir aussi louer sans retard par les ' <^y^^ Évêques. Nous souhaitons et Nous demandons à -{^ Ua Dieu que vous obteniez, dans une cause si noble et t 'jsi excellente, tout le succès que vous désirez. Ce qui est fait déjà Nous permet, du reste, d'y avoir confiance, avec le secours de la grâce divine. Les souverains de l'Europe sont d'accord qu'il convient de s'opposer à un si grand mal, avec plus de force que
servitutem. Quod tamen ita suscepisti libens, ut facile appareret qualem animum. iibi sahis hominum ngitur, quamque excelsum gcras. Nuoc vero ex Litteris tuis iotellexinius. et alacriorem le et ardentiorem ea in re quotidie fleri, ut vol summos pro eadem labores non modo no a rccusare, sed appetere etiam ac deposcere videaris ; proptei^eaque non possumus, aut eliam non debemus continere Nos, quin bis apud te Litteris testemur, probari Nobis vebementer cœptus istos tuos; in quibus ipsis pro merito commendnndis haud scgoes extitisse Episcopos, et scimus et Ia)tamur. Ceterum eum tibi optamus precamurque exitum, quem par est in causa tam nobili bonaque consequi. Atque initia quidem satis iubent conlidere, si Deo plncet, de reliquis. — Ôonsentiunt enim summi
par le passé. Ils en sont convenus à la Conférence de Berlin. Nous voyons aussi que la pitié d'un très grand nombre de personnes privées a été excitée par vos discours, et cela, comme votre rapport écrit Nous le confirme, non seulement parmi vos concitoyens, nation toujours magnanime, mais encore parmi les Belges, toujours prêts aussi à venir au secours des misères d'autrui, parmi les Anglais qui, depuis si longtemps, ont si bien mérité de la cause des esclaves noirs, et parmi les catholiques de l'Allemagne et ceux du Portugal, dont la piété nous permet de tout attendre. Nous ne doutons pas enfin davantage que les Italiens et les Espagnols ne deviennent, avec le même cœur, les promoteurs et les auxiliaires d'une telle œuvre. Si, en faisant simplement mieux connaître Tinfàme et horrible esclavage africain, vous avez pu enflammer ainsi tout d'un coup les esprits et les porter à chercher, sans délai, des remèdes à un tel mal, en excitant ces vifs sentiments d'humanité et de charité chrétienne, Nous avons le droit de penser que Tap-
Europto principes, quod an no MDCCCLXXVIII in Convcntu Berolinensi spoponderant, obviam animosiiis eundum tam-ingenti mnlo. In privalis autem liominibus, videmus plurimorum misericordiam lilteris abs te ac sermons commotam : idque, ut epislola tua contirmat, non modo npud magnanimum gcnus cives tuos, scd etiam apud Helgas, in alieuarum solatia calamitatum et ipsos nalura paratissimos ; ot apud Britannos de mancipiis ^Ethiopum diu muliumquo meritos, et apud Catholicos e Germania, de quorum pietate, quemadmodum etiam de Lusitanornm, nihil est tam magnum quod non iure expectemus. Pari autem propensione voluntatis et Italos et Hispanos fautores operis adiutorcsque futuros, nulle pacto ambigimus. Si scrvilutis Afrorum indignissimae teterrimaeque plenior aliquanto cognitio continuo indammavit animes, et ad quserenda remédia fecit alacres, humanitatis simul caritatisque
probation et la faveur que vous avez obtenues déjà de l'Europe, assurent, pour l'avenir, son concours et son appui.
Nous ne vous exhorterons donc pas, car de quelle exhortation aurait besoin un si ardent courage ? mais Nous vous féliciterons de ce que vous ôtes disposé à continuer cette œuvre, par la grâce de Dieu, avec le même zèle et la même constance. Certes, vous ne pouvez employer, nulle part ailleurs, plus utilement votre charité épiscopale, et il n'est guère d'œuvre où vous puissiez mieux mériter du nom chrétien. La liberté est, en effet, à un titre égal, le bien propre de tous les hommes, et elle n'est pas moins fondée sur le droit chrétien que sur le droit naturel. Si quelques-uns ont osé dire que l'Église a, dans d'autres temps, favorisé l'esclavage ou qu'elle n'a pas assez travaillé à l'abolir, ceux-là ne se montrent ni reconnaissants envers elle, ni instruits des faits véritables, car l'histoire établit avec évidence ce que les hommes apostoliques ont fait pour une telle cause, môme en Afrique, et ce que, dans cette
^christiaiia) sensibus magnopere excitalis, non inepte coniicimus, quantum ex Europa approbationis gratia?que liactenus impetravisti, lantumdem opéras ac libcraliUilis te posthac impetraturum. Itaque non hortabimur te, neque enim hortatione indiget lam actuosa virtus, sed potiv.s gratulabimur, quod pergas islo animo constantiaque. Deo auspice. cœpta persequi. GerlH nuspiam episcopalem caritatem tuam utilius collocaveris, nec ulla propemodum re merueris de christiano nomine melius. Est enim cunctorum œque hominum, non minus christiano quam naturali iure, sancita libertas; Ecclesiamque si qui criminantur, aut ullo tompore fuisse servituti conniventem. aut non satis de eadem tollenda laboravisso, ii nec gratos se, nec gnaros rerum probant, cum luculente historia loquatur quid banc ad rem viri apostolici in ipsa Africa, quid ex
ville de Rome, capitale du monde catholique, les Souverains Pontifes ont entrepris dans le même but. Pour vous, ne doutez point que Nous ne cherchions à aider, par tous les moyens en Notre pouvoir, vos projets et votre zèle. Recevez, comme preuve de cette volonté de Notre part, les trois cent mille flrancs que Nous vous envoyons de grand cœur, pour que vous les partagiez, comme vous le trouverez plus convenable, entre les Conseils ou Comités établis pour Tabolition de Tesclavage. Rien ne peut être plus doux à Notre cœur que de venir ainsi au secours d'hommes si cruellement atteints, et Nous pensons que les catholiques de toutes les nations, dont la générosité s'est montrée si grande envers Nous, principalement pendant cette année, seront heureux d'apprendre que leur munificence a pu Nous servir aussi à réparer tant d'atroces injustices, et à défendre, dans un si grand nombre de nos frères, la dignité de la nature humaine. Courage donc, Notre cher Fils, et mettez votre ferme espérance dans ce Dieu qui est le Père et le Sauveur de tous les
urbe Homai priacipe catholici orbis, Summi Pontifices praestitorint. Tu vero ne dubites, quin rébus omnibus, quibus possumus. con-* silia Nos industriamquo tuam simus adiuturi. Cuius voluaiatis Nostra) quasi pignus habeto argon teos italicos nummos ad CGC millia : quam tibi summam perlibenlor destinamus. ut ia collegia stu comitatus aboleadie Afrorum servituli institutos, opportune cures parliendam. — Nihil profccto optatius esse Nobis potest, quam ferre opem hominibus tam inhumane vexatis : ipsosquo ex omni gente Catholicos. quorum eximia erga Nos, hoc nominatim anao» liberaliias cxtitit, nosse iuverit, munilicentia) suo) fructus hue etiam adhibitos. nimirum ad propulsandas tam immanes iniurias tuendamque in tôt fratribus nostris liumanse personse digaitatem. Macte animo, Dilecte Fiii Noster, spemque maxi-
hommes. Gomme gage de son appui et de Notre paternelle bienveillance, Nous donnons très affectueusement dans le Seigneur Notre Bénédiction Apostolique à vous, Notre cher Fils, à votre clergé et à tout votre peuple.
Fait à Rome, auprès de Saint-Pierre, le dix-septième jour d'octobre de Tannée 1888, onzième de Notre Pontificat.
LÉON XIII, PAPE
mam in parente ac servatore cunctorum homiDum Deo repone : cuius munerum auspicem, paternacque benevolentiœ Nostro) testem tibi et clero populoque tuo univei'so apostolicam bcnedictionem peramanter in Domino impertimus.
Datum Romœ apud 8. Petrum die XVII Octobris, Anno MDGCGLXXXVIII. Pontiacalus Nostri Undecimo.
