A LA CHÈRK MÉMOIRE DE MON PÈRE

Emile HUMBLOT.

in 2013

http://archive.org/detai]s/documentssurlascOOhumb

'Etude d 'Archéologie T\egionàle

CROIX et DIEUX de PITIE

Joinville (Hte-Mame) zX SCS environs

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LORS que, dans tous les fînages avoisinant Joinville, le long des routes, à l'abside des chapelles, aux murs des cimetières, subsistent des traces nombreuses de monuments autrefois érigés par la piété de nos pères, soit pour commémorer un événement, soit pour marquer au piéton fatigué, sur le chemin interminable, une étape de prière reposante, le fînage joinvillois lui-même apparaît aujourd'hui pauvre de ces vestiges

artistiques qui. un à un, disparurent de son territoire, croulèrent sous la pioche des

démolisseurs peu respectueux des traditions et des beautés locales.

10 ETUDE D ARCHEOLOGIE REGIONALE

Toutefois, ces documents trop rares, joints à d'autres plus nombreux qu'il est encore possible de rencontrer dans les campagnes les plus proches, constituent un ensemble d'œuvres d"art dignes d'intéresser celui qui aime à retrouver et à lire dans la mousse des vieilles pierres un peu de l'histoire du passé et de l'âme de ses ancêtres. L'archéologue a. devant ces débris, témoins d'une foi plus ardente, l'occasion d'évoquer et aussi de consigner en termes précis quelques-uns des caractères de cet art populaire tombé aujourd'hui en désuétude. L'amateur d'émotions y trouve aussi une occasion de vibrer et de revivre dans un passé aboli. Le simple curieux peut, à son tour, s'émouvoir en voyant groupées ces diverses compositions architectoniques, en voyant la variété de leurs formes, de leur caractère, l'ingéniosité de leur décoration, l'idée du grand effort d'art que révèlent ces monuments. Enfin le statisticien, au cœur plus sec, saura comprendre le but de celui qui s'employa à la minutieuse, mais si captivante besogne de cataloguer ces bornes kilométriques de la foi dressées à l'angle des routes et bénites il y a quelques siècles, un beau matin de procession solennelle, sous le clair soleil d'un été fécond et débordant de vie.

Lst-il temps encore de réparer des ans l'irréparable outrage } Vin tout cas nous avons voulu, de chemin en sentier, de chapelle en cimetière, de fontaine en place publique, glaner ces croix, tels de grands épis d'où retombe encore par-delà les années la tète naïvement sculptée d'un Christ aux douleurs afin que, l'attention appelée sur elles, on veille à les respecter et à éviter autant que possible la destruction de ces monuments isolés.

Tout le long de ce recueil nous ferons une moisson que nous espérons bonne et utile- On nous pardonnera de ne point grossir nos gerbes de ces modernes ouvrages où l'impiété du goût éclate dans toute sa laideur. Avec le recul de la foi, dans les âges passés, il semblerait que la représentation des personnages divins eût aujourd'hui perdu de sa noblesse, de sa grandeur et de sa beauté. La décoration d'une tombe, si éloquente jadis, par la seule présence d'une pauvre dalle où s'inscrivaient, en profondes majuscules, un nom et une date, affecte le plus souvent, de notre temps, des allures théâtrales et pompeuses. Le bois sculpté, qui fut dans l'art religieux un si admirable moyen d'expression pour les artistes du moyen-âge, ne s'emploie malheureusement presque plus.

La croix en fonte ne saurait plus être simple ; elle s'enjolive, en fieurons lourds, de rinceaux et d'ornements hors de propos et les mausolées énormes entourés de bâtis de fer, où l'on n'oublie pas les crochets pour les couronnes de perles, ont pris la place de ces croix élevées par nos aïeux ! Où donc est-elle, l'ancCotrale tradition de l'anonyme tailleur d'images qui, modeste et fervent, faisait jaillir de la pierre le corps pitoyable d'un Christ