VIGNORY

Kn suivant la route nationale, on arrive à \'ignory, village situé un peu à droite de cette route, dans un étroit vallon, dominé par les ruines d'un château qui, du x' au xvi" siècle, passa par une série de transformations.

Croix du cimetière. — Au niveau de la route, dominant le cimetière placé en contrebas, devant une rampe de fer, se dresse une belle croix, qui, par plus d'un point, rappelle les calvaires bretons.

Cette croix était restée édifiée sur l'ancien cimetière du village, près de la belle église romane qu'on y remarque, l'allé avait, fort heureusement, échappé aux sectaires de la période révolutionnaire. On n'en peut malheureusement pas dire autant des décorations de l'église, qui furent abîmées par des prisonniers de guerre (1814-15), enfermés dans cet édifice pendant six mois.

En 1856, M. Charles Grouet, dans sa brochure I7o-?zo?v, l'église el le f>rieuvé, signala la beauté de cette croix et proposa de la déplacer dans l'intérêt de sa conservation, par, dit-il, « elle est presque entièrement masquée par le feuillage des arbres et peut-être « serait-il à propos de la démonter entièrement, d'en numéroter les pierres avec soin et de « la remonter dans le nouveau cimetière, ainsi qu'on vient de le faire à Paris dans la cour <i du palais des Beaux-Arts pour la jolie tourelle de la rue des Bourdonnais ». Ce conseil ne fut écouté qu'en août 1887, époque à laquelle, avec l'autorisation du Conseil municipal et une allocation de 50 francs, M. Picaudé, alors curé-doyen de \^ignory, la fit transporter au nouveau cimetière, qui, depuis 1832, date de son ouverture, était resté sans croix commune. La vénération pour cette croix est très grande. On ne vit pas sans déplaisir ce

(i) On nous excusera de ne pas détailler les cotes de hauteur et de largeur d'une série de croix dont la valeur est vraiment trop contestable.

Croix au cimetière de Vignory

138 ÉTUDE d'archéologie RÉGIOMALE

déplacement. Kncore aujourd'hui, les anciens marquent leurs regrets en saluant l'endroit où primitivement elle était établie.

Cette croix, d'une hauteur totale de 5'"75, est élevée sur un double socle.

Le piédestal inférieur est d'une hauteur de o"'62 et établi sur plan carré de o"'8o. Audessus d'une grande gorge de 0.15, il passe au plan octogonal et les parties d'angle sont rachetées par des petites pointes de diamant triangulaires. Le deuxième piédestal est, lui aussi, sur plan octogonal ; il a une hauteur de 0.60, une largeur de 0.40 et les petites faces sur arêtes comptent 0.12 de large. Des crampons de fer relient ce socle au socle inférieur et à la base de la colonne. Aucune inscription et aucune date.

La base de colonne, de i"'o5 de haut, continue en plus petit le même plan octogonal à partir de sa mi-hauteur. Dans les pans coupés, à 0.35 de haut, se trouvent quatre coquillages. A une hauteur de o"'8o, la base se transforme encore en un tore octogonal surmonté d'une gorge à pans, et enfin d'un petit couronnement de moulures sur lesquelles s'érige le fût circulaire, faisant corps avec la partie inférieure Jusqu'à une hauteur de 0.45. L'autre morceau a l'^'ôo, ce qui donne au fût une hauteur totale de 2^05 .

Le chapiteau, de 0.25 de haut, est composé d'une cordelière sur laquelle s'arrondit un motif, représentant des arabesques et des rinceaux, caractérisant bien la fin du xv'^ siècle et le commencement du xvi'' siècle. Ce chapiteau, flanqué de deux consoles qui soutiennent des figures, est surmonté d'une croix. Cet ensemble constitue, au sommet très simple de la colonne et du piédestal, un ornement d'une richesse et d'une beauté que rehausse encore, par opposition, l'absence totale de sculpture partout ailleurs. L'ensemble a une hauteur de i"'40 et une largeur de o"'88.

Sur la face principale, un Christ, de 0.67 de haut, le chef penché à droite, coiffé de la couronne d'épines, bras étendus au-dessus de l'horizontale, pied droit sur pied gauche cloués par un seul clou, est d'une anatomie rigoureuse.

L'étoffe de la ceinture est disposée en plis très fins, sans raideur. La hampe et les croisillons sont gravés d'un double trait cernant le périmètre, imri sur une banderolle au sommet. Les à-bouts latéraux et supérieurs sont fleuronnés avec rosaces et largement épanouis. Les oreillons sont constitués d'un motif de iine ciselure ajourée dans la pierre, formant des dentelles et des entrelacs.

Sur les socles octogonaux, des petits culs-de-lampe latéraux, eux-mêmes très finement fouillés et terminés par des pendentifs, deux saintes femmes, d'une hauteur de 0.53, vêtues de draperies tourmentées, les mains jointes et écartant du fût de la croix leurs têtes

ETUDE D ARCHEOLOGIE REGIONALE

éplorées, butent contre la peirtie inférieure de la dentelle des oreillons. Sur la face postérieure, sous un dais ogival très ajouré et reposant sur la croisée des bras par deux petites consoles, un Saint Ktienne martyr, portant dans sa main droite la palme. Au moins est-on fondé à supposer que c'est là Saint lùienne, l'église de ce bourg étant sous le patronage de ce saint.

Le -manteau des deux saintes femmes est, sur cette face, très simplifié de sculpture. De même, les ornements des chapiteaux n'y sont pas semblables à ceux qui se trouvent sur la face principale et le motif d'arabesques est moins dense. Ajoutons, que ce chapiteau se prolonge par un petit socle à pans, sur lequel repose Saint lùienne.

Cette croix est d'un type très rare dans notre région ; on ne peut que se féliciter de la voir si heureusement conservée. Au point de vue de la perlection de la sculpture, elle est une digne sœur de la croix de Curel déjà décrite.

Croix du Saint-I^^sprit. — l)ans le même bourg, un autre document d'un intérêt presque égal, par la pureté du sujet et les qualités de l'interprétation, s'offre à notre examen ; il est adossé à la seconde maison en revenant du cimetière.

C'est encore là une composition dont, jusqu'à présent, nous n'avons rencontré aucun exemple tout le long de cette étude ; nous entendons parler de la croix du Saint-M^prit, qui au xv*^ siècle fut assez souvent, dit Caumont (i), sculptée en l'honneur de la Sainte- Trinité. Nous avons la chance de pouvoir reproduire ici l'une de ces statues absolument complète, c'est-à-dire comportant un Dieu le père assis, coiffé de la tiare, vêtu d'un manteau à larges plis symétriques, soutenant entre ses genoux une croix, au sommet de laquelle le Saint-Esprit, sous forme de colombe, plane ailes ouvertes.

(1) De Caumont. Abécédaire J'archéolosie relioieuse. Caen. chez Le Blanc Hardel.

ETUDE D ARCHEOl.OCIE REGIONALE

M. de Caumont, clans son ouvrage, publie un type de statuette analogue, mais chez lui la colombe n'existe plus, la tiare est lourde et les plis dunianteau sont prétentieux. Tout au contraire, la croix de \'ignory brille par des qualités d'élégance et de simplicité. La figure de Dieu le père, encadrée dans la barbe abondante, a une expression de bonté tout à fait remarquable. Rien n'est f...,^,...^ La grande croix a o'"6o de

plus simple et plus naturel que

l'agencement des plis de la robe, rien n'est plus sobre que cette silhouette si parfaitement axée par la hampe verticale de la croix, l'envolée de la colombe et le corps du crucifié.

Un petit socle triangulaire renversé, décoré d'une feuille sculptée, soutient ce groupe, qui mesure, de la pointe inférieure du socle au sommet de la tiare, une hauteur de o'"45.

'li<H. ^

haut et autant de large, y compris

les à-bouts, qui sont

sculptés en feuilles et

se tiennent, sans en

sortir, à l'intérieur du

périmètre des bras de la

croix. Quant à l'à-bout supérieur

disparu, il devait ajouter beaucoup

de distinction à l'ensemble.

A l'intérieur de la hampe et des transepts, qui mesure 0.13 de large, est défoncée une table sur laquelle se profile une autre croix d'une saillie de i centimètre.

Cet intéressant morceau de sculpture est élevé sur un fût octogonal de l'^jH, terminé à sa partie inférieure par une large bague où court un motif de ceps, feuilles de vigne et raisins, l^videmment, il manque un socle intermédiaire entre le fût et la ba§e actuelle, sur laquelle apparaît encore l'encoche destinée à recevoir la hase absente. Si l'on se souvient que, pendant la Révolution, cette croix fut cachée dans les greniers par les ancêtres des propriétaires actuels, on comprendra qu'à sa réédification, la base s'étant trouvée cassée, on ait incomplètement rétabli cette croix dans l'état où nous la voyons aujourd'hui.

On trouve encore dans la base des traces devant contenir des crampons de fer. Cette croix est penchée en arrière et une équerre de fer à deux branches, fixée dans le mur et dans le fût, la maintient. Sur la face postérieure de la hampe, une figure de Saint lùienne porte la palme clans sa main droite.

Dieu de imtié. — Pénétrons dans l'église romane, datant de la fin du x' ou des premiers temps du xi' siècle (sa consécration ayant eu lieu en 1050), dont une chapelle latérale

Dieu de Pitié (Eglise de Vignory^

I|2 ETUDE D ARCHEOLOGIE REGIONALE

aux nervures et pendentifs en forme de cul-de-lampe contient un Dieu de pitié accompagné de deux statues.

Ces œuvres d'art, malgré les déprédations que nous avons citées plus haut, ne sont pas les seules qui se trouvent dans l'église de Vignory. Cet édifice est lui-même tout à fait digne d'intérêt. Kn iH4}, Prosper iVlérimée, inspecteur général des monuments historiques, en fit une description dans un rapport au ministre et c'est grâce à lui que la restauration en fut entreprise par M. Bœswillwald, dix ans après l'intervention de Alérimée ; \'iollet-lc- Duc, à son tour, dans son dictionnaire résumé de l'architecture, décrivait l'église de ^^ignory en insérant dans son texte une gravure sur bois représentant le plan de l'édifice (i).

hm ce qui nous concerne, nous n'avons à retenir que le Dieu de pitié (2). Ce beau morceau de sculpture est actuellement le motif central de toute une composition architecturale du xvi' siècle qui occupe un large pan de muraille. Cette composition, qui met actuellement en valeur trois figures gothiques dans un motit Renaissance, est d'une véritable habileté ; les statuaires du xvi" étaient plus habiles que leurs devanciers et chez eux l'adresse avait suppléé à la naïveté. Klle est formée de deux colonnes portant une table avec deux décrochements de deux motifs d'arcade entre pilastres et sous fronton, et d'un motif central de moindre importance.

C'est fort probablement après les restaurations de 1(845 ^ 1863 qu'on a placé, où nous les voyons actuellement et en remplacement d'autres figures du xvi% qui, ainsi que certains ornements de l'entablement, avaient dû être brisées par les troupes alliées en 1(814-1815, ces sculptures du xv"' : le Dieu de pitié et les deux figures de Saint Jean et de la ^'ierge. Ces dernières sculptures ne sont pas faites pour entourer le Dieu de pitié, mais bien le grand Christ en croix qui se trouve placé contre le mur droit de la nef de l'église, en face de la chaire à prêcher. Derrière chacune de ces deux statues, debout, se dresse une arcade dont la proportion épouse la silhouette de la figure. Les pieds droits du motif central sont espacés, et en un jeu perspectif très étudié on voit les poutrelles d'une maison qui donnent bien l'impression d'une fuite d'arête et d'une profondeur. Une décoration luxueuse entoure l'endroit où sont placées ces figures et dans les triangles des frontons apparaissent en relief deux têtes d'apôtres. Au sommet et sur quatre consoles supportant une triple niche, un Dieu le père étend les bras dans toute la partie supérieure de l'abside.

(i) Mcimoii'e.s de la Société archéologique cie Langres, Vi^mory, éi^lise Sciint-Elienne, par Girault, de Prangcy, pages 1 54 et suivantes, avec 3 planches.

(2) Je renverrai modestement mes lecteurs à mon tableau du musée de Saint-Dizier : Chapelle à l'église de l'ignory (Salon des Champs-Elysées 1892).

ÉTUDE D ARCHÉOLOGIE REGIONALE 14^

Le Dieu de pitié est en pierre peinte. Son corps est de couleur chair ; la tète, couronnée d'épines, est recollée. 11 a la houche ouverte, l'air souffrant et résigné. Des gouttes de sang ruissellent sur la face, le cou et la poitrine. Toute la partie supérieure de son corps est inclinée en avant, les bras sont noués par des cordes peintes d'un ton brun clair, qui enroulent les cuisses, redescendent sous le siège et viennent se nouer sous les chevilles. Le corps est tout nu, sauf un lambeau d'étofte à la ceinture. Ce Christ est installé assis sur une dalle rectangulaire au pied de laquelle s'écrasent en plis multiples les vêtements peints en bleu qui viennent de lui être arrachés. C'est le moment de la flagellation. Il a une hauteur de i"'45, une largeur à la poitrine de 0.37 et fait saillie sur un avant-corps de 0.95 de large. Mutilations : les doigts du pied, ceux de la main droite, le pouce et les autres doigts de la main gauche, ainsi qu'un bout d'étoffe, la corde est rompue en plusieurs endroits.

La Sainte \'ierge, placée à sa droite, a les mains croisées. Elle mesure i"'3 5 de haut et est vêtue d'une robe rouge et d'un voile noir.

Le Saint Jean, qui est de mêmes dimensions, porte un livre sous le bras, les mains croisées à la hauteur de la hanche gauche et drapé clans les plis confondus d'une tunique bleue et d'un manteau rouge.

Dans une chapelle voisine, on remarque un groupe exprimant une idée théologique et symbolisant la Sainte-Trinité et l'Lucharistie : Dieu le père bénit. Dieu le fils tient le calice et le Saint-Esprit porte l'hostie. Les ailes du Saint-Esprit, figuré par une colombe, effleurent les lèvres du père et du fils.

Notons encore dans cette église un rétable du xvi' siècle en pierre de Saint-Hilaire, autrefois richement polychrome et décrit par l'abbé iMauprey. Une Vierge de pitié, des restes de bas-reliefs ; Sainte Catherine à la roue présentant une donatrice et un Saint Christophe présentant un donateur. Les reliques de Saint Bernard et de Saint Malachite, sur lesquelles M. l'abbé Claudon, curé-doyen de \ignory, a écrit un mémoire intéressant. Un rétable du xvi% attribué à Bouchardon et ayant un Ecce Homo sculpté sur la porte du tabernacle ; une statue de Saint Hubert ; un grand Christ en croix contre le mur de la nef et des pierres tombales des Bouvenot, datant de i 521-1629, dans la chapelle Sainte-Anne.

Quittons l'église et, à l'angle de la grande rue qui va de Vignory à Biaise, remarquons, adossée contre une maison, une croix composée de deux morceaux. Le socle, de 0.25 de hauteur et d'une longueur de 0.26, est creusé intérieurement, une croix s'y emboîte, elle a o"'52 de haut et 0.32 de large et porte comme inscription : ihs - priez / edouard, anne

DE JEAN / rouillé DÉCÉDÉ A VIGNORY LE / REQUIESCANT IN PACE. AMEN SUr le SOcle.

I^^ ETUDE D AKCHEOI.OC.IE REGIONALE

Croix des Che.mins. — I^n ce pays, dont la configuration et les accès sont particulièrement accidentés, on a tenu à ériger des croix à l'embranchement des chemins pour éviter aux voyageurs de s'égarer et en même temps, au point de vue spirituel, pour servir de croix de Rogations. C'est ainsi que la croix de Saint-Joachim aurait indiqué la conjonction du chemin de la Biaise avec l'ancienne route de Joinville, la croix Saint-Jacques celle du chemin de .Marbéville et du chemin de Relauvaux. véritable coupe-gorge, celle de Saint- Jean à la croisée des chemins de \'ignory à Buxières-les-hVoncles avec la route de Chaumont à Joinville, et celle de Saint-Marc du chemin de \'ignory avec la route nationale de Chaumont.

Croix de Saint-Joachi.m. — Elevée à l'emplacement d'une ancienne chapelle, détruite à la Révolution et dont on a conservé à l'église un saint de bois mitre et peint en rouge. Elle est abritée sous des tilleuls et toute de bois. On s'y rend en procession le deuxième jour des Rogations.

Croix Saint- Jacques. — Au bas du val, disparue depuis longtemps. Nous ne la citerions pas si à son sujet on ne devait noter, comme particularité, qu'elle avait comme socle la partie intérieure d'une statue sciée en deux provenant de l'église.

Croix de Saint-Marc. — Précisément, en cette croix nous retrouvons conservé un socle analogue ; la croix est de fer et elle est scellée, tant bien que mal, dans un soubassement de draperies. Cette croix de fer a remplacé une croix de bois lors de la restauration de l'église (1847-1863).

Croix Saint-Jean. — Sans intérêt, cette croix comporte, elle aussi, un socle analogue au précédent. Ajoutons que ces morceaux de statues proviennent d'anciennes effigies de Saint Etienne, Sainte l^ve ou Ivdme et de Saint l>énigne, sciées et détruites parce qu'elles étaient absolument défigurées. On fait la procession de Saint Marc à la grande croix du cimetière le 25 avril. Ee premier jour des Rogations, on va à la croix Saint-Jean, le deuxième à la croix Saint-Joachim et le troisième à la croix de Saint-Marc.

Suivons maintenant la route nationale. Xous rencontrons la chapelle de Saintllilaire, entourée de son cimetière (i).

|i On peul consulter utilement V Etude sur la ch:ipelU de Saint-UiUire. par M l'abbé Lorrain. Chaumont, 1899.

ETUDE D ARCHEOLOGIE REGIONALE 1^5

Au milieu de ce cimetière, se dresse une croix commune sur une double base composée d'un socle quadranf^ulaire de r"2() de côté, de o'"4S de haut et d'un autre socle circulaire, de i'"o5 de diamètre, portant, entre deux parenthèses, en grands caractères, l'inscription : au imed de la croix nous trouvons des consolations dans nos reines. Trois grappins de fer carrés et tordus en cinq soutiennent, dans sa partie médiane, un fût de colonne, de i'"6s de haut et de o.i(S de diamètre, dont la partie inférieure est mutilée, ainsi que la base, de o"'20 de hauteur sur o"'3o carré. Le chapiteau, d'un dorique quelconque, supporte un petit socle mouluré, d'où naît la croix très simple, de 0^77 de haut et de o"'^H de large. La hampe, rétrécie et légèrement arrondie à sa base, porte sur les côtés, en petit relief, deux feuilles d'acanthe renversées. Le (Christ a la tête penchée à droite en avant, les pieds jadis cloués par un seul clou (la jambe gauche manque), les mains ouvertes. H a une hauteur de 0^40. Grosse draperie nouée à la taille. Inscription inri dans un cartouche. Sur la face postérieure, une Vierge, de o"'5 2 de haut y compris le socle, avec pendentif, a 1 robe relevée sur le bras droit en un gros pi

VOUECOURT

Sur le chemin de Saint-Milaire à Vouécourt, au centre de six tilleuls formant exèdre, se trouve une croix de grande dimension, érigée en 1827 à la suite d'une mission, ainsi que le confirme une pièce en fabrique, par laquelle Mgr Gilbert-Paul Aragonnès d'Orcet, évoque de Langres, accorde une indulgence de qo jours à tous ceux qui prieront devant cette croix. \\\\e avait primitivement été placée sur le cimetière qui environne l'église paroissiale et ce n'est que plus tard qu'on l'a transportée sur le chemin.

l'allé repose sur deux emmarchements de i"'iS^ et i"'26 de large. Son f>iédeslal, de type balustre. a o'^çH de hauteur sur o"'70 de large à la corniche et à la partie renflée, et a o'"53 à la partie droite, qui est dégradée. La base du fût est de o'"4=; carré sur ()"'20 de haut. La colonne a 2"'qo de haut et r"20 de circonférence à la base. Le chapiteau, de o'"^o de hauteur, est cambré à sa table supérieure. La croix, d'une hauteur de i mètre, porte quatre oreillons très simples et est large de o"6o. Pas d'inscription ni de date.

A Vouécourt, dont l'église, dédiée à Saint llilaire. est à deux pas de la rive gauche de la Marne, on trouve encore deux autres croix de Rogations qui remontent à iNs^. Lune

1^6 ÉTUDE d'archéologie RÉGIONALE

est située sur la route de Viéville ; c'est un nommé Lorinet qui abandonna quatre mètres de terrain à la fabrique, dans un champ à la Combe de ( loissonvaux, pour qu'on puisse ériger une croix en bordure du chemin. L'autre est sur le chemin de l^uxières-les-Froncles. qui longe le canal et la .Marne au pied des coteaux ; c'est Claude Chevalier qui, à limitation de, son compatriote, céda la même quantité de terrain pour l'érection de cette croix de fer sur fût octogonal de pierre.

BUXIERES-LES-FRONCLES

Bien qu'il y ait eu en cet endroit d'illustres familles seigneuriales, on ne trouve pas de croix dans le pays. Son église est dédiée à Saint Calixte, mais le cimetière est commun avec broncles, le village voisin. Dans ce cimetière subsiste une croix adossée à un mur ; elle est ancienne, à fût bagué, élancée, mais ne portant pas d'inscription. Jusqu'en 1^5^, elle était placée au milieu de l'ancien cimetière, l^ar suite des nombreuses victimes du choléra en cette année, ce cimetière devint insutiisant ; il fut transféré sur le chemin de Buxières à Frondes, à .400 mètres sud-est de ce village, et les deux communes achetèrent et aménagèrent le cimetière à frais communs.

Crol\ des Rogations. — A l'endroit dit le (( Chemin Blanc » ou rue de Buxières, à l'entrée du village de bVoncles, entourée d'une ceinture de tilleuls, se dresse une croix à fût quadrangulaire, portant une \^ierge dans une niche. Les bras de la croix sont délimités par quatre oreillons ; le Christ est en fonte. Aucune date ni inscription, si ce n'est la signature de varlet sculpteur. Cette croix, ainsi que celle qui se trouve sur le chemin de Vignory, mais qui porte un Saint Joseph sculpté sur son fût, date de iS'ôg. l^n effet, au registre de paroisse nous retrouvons le procès-verbal de bénédiction : « L'an de grâce 1869, « le 3 octobre, nous soussigné Claude Bernardin Boisselier, curé de Buxières-les-hVoncles, « spécialement délégué par Monseigneur de Langres pour bénir les croix monumentales « érigées par la commune de bVoncles. \\i la permission à nous accordée par sa Crandeur (( en date du 10 septembre dernier, avons solennellement, assisté du R. i\ Rernot (de (I Langres), missionnaire, béni ces deux croix. »

.Aux Rogations, on va processionnellement le lundi à la croix du chemin de Buxières ainsi que le jour de Saint .Marc, et la croix du chemin de \ ignory sert à la station de processions du mardi des Rogations.

ETUDE D ARCHEOLOCIE REGIONALE I.^y

Croix nu chemin de Doulaincourt. — Cette croix, dont le piédestal est à moitié enterré dans le talus du chemin qui conduit à I )oulaincourt, ne porte aucune inscription. Cependant, sur le croisillon transversal de cette croix, on retrouve quelques restes de lettres gravées en creux, mais ces lettres sont actuellement très frustes et il est impossible d'en reconstituer le sens. A plusieurs reprises, notamment en 1892, cette croix a été renversée, i^lle est simple, elle porte uniquement un cœur, sculpté à la croisée des transepts et de la hampe. Hauteur totale 3"'26 ; elle est le but de la station le troisième jour des Rogations.

De l'Voncles à Provenchères, après avoir traversé le chemin de fer où l'on aperçoit l'entrée du tunnel de l'Voncles, on rencontre, à 500 mètres en avant du village, une croix de fer portant sur une base rectangulaire nioulurée. I.a tablette est en chanfrein. l^Ue porte comme inscription : o crux ave - honneur - amour - gloire a jésus christ, noire sauveur.