Abbê Baudin, BèvTie eathaligue des EglUes, février 19Q

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224 DOGME BT CRITIQUE

Le terrain une fois déblayé par ces remarques préliminaires, appliquons maintenant à la résurrection du Christ les deux critèreê de réalité dont j'ai dit un mot au début de la présente étude. Ce gui est pure clûmère illusoire, pure hallucinatitm morbide, sans valeur de vérité, peut sans doute susciter momentanément la foi la plus complète. Mais une telle foi n'est pas nourrissante ni fructifiante au point de vue moral; elle ne produit rien de solide; elle ne se transmet pas bien loin; elle ne rassemble pas beaucoup d'âmes dans une communion qui les vivifie; elle ne résiste pas à l'action dissolvante et réductrice de la durée, à l'épreuve de mise en usage pratique; elle se solde toujours en fin de compte par un échec où se dévoile son caractère mensonger. Or la foi à la résurrection a fait juste l'inverse; elle a déterminé une immense explosion de vie qui a depuis lors rempli l'histoire, surmontant tous les obstacles et survivant à toutes les critiques; elle a été le point de départ et le principe du plus grand progrès spirituel qu'ait acc<»npli l'âme humaine; elle a accumulé dans une carrière prodigieuse les preuves les pl^ étonnantes de sa fécondité inexhaustible et durable; enfin, ayant eu dès sa naissance (I COR., xv, 6) une objectivité déjà supérieure à toutes les hallucinations pathologiques, puisque certaines de» apparitions qui la fondèrent eurent jusqu'à cinq cents témoinsi elle a par la ^ suite groupé autour d'elle des multitudes sans nombre. Donc la foi à la résurrection correspond à une réalité véritable ; et le seul problème qui se pose n'est pas de démontrer l'existence de cette réalité, mais d'en définir la nature. Finalement, pour les apparitions que l'histoire nous montre à la base de cette foi, si l'on persiste à employer le terme d'hallucinations, au moins est-ce le cas, ou jamais, d'ajouter que ce furent des hallu(}inaU(ma vraie*.

Nous sommes à présent en mesure de nous repré-

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qo'est-ce qu'un dogue? 22*

senter historiquement la genèse de la foi à la résurrection. En voici le tableau schématique.

Partons de ce fait, la croyance primitive des Apôtres, du vivant de Jésus: confiance toUle dans le Maître, certitude absolue que Dieu est avec lui, qu'il est le Messie promis à Israël, qu'il ne décevra aucune des espérances qu'il a éveillées, qu'il fondera son royaume au jour prescrit, qu'il triomphera de tout et même de la mort. Tout cela sans doute restait confus, non analysé, plutôt vécu et senti que clairement pensé. Mais c'était un principe dynamique, un germe de foi vivante. Et cela devait peu à peu se développer, s'approfondir à l'épreuve, prendre conscience de son contenu latent, de ses richesses virtuelles, de ses exigences imjJicites. «Pour l'historien, le trav^l de la tradition chrétienne fait suite à celui des écrivains du Nouveau Testament. Le tout représente comme un effort continu de la foi pour saisir plus parfaitement un objet qui la dépasse. Cet effort ne va pas sans tâtonnements; il n'atteint pas du premier coup son terme définitif; on peut même dire, en un sens, qu'il ne l'a pas encore atteint aujourd'hui; mais il suit toujours la même ligne, mettant toujours Jésus plus haut, et donnant de sa mission une idée plus compréhensive, à mesure que s'ouvre devant la foi intelligente une vue plus large sur le monde et sur l'humanité. Chaque étape de la foi est comme une épreuve et un obstacle qu'elle surmonte par la force divine de son principe intérieur {'). » Bref on a ici tout à fait le type du travail de vérification tel que le , pragmatisme le définit.

« La première de ces épreuves, on peut bien le dire, tut la mort ignominieuse de Jésus. Elle fut surmontée par la foi à la résurrection C). » Victoire qui, loin d'être instantanée, demanda un long travail (AcT., r, 3), dont les Evangiles nous ont transmis le souvenir synthétique et global. Peu à peu, au contact des événements et sous

i petit livre, pp. 119-120

leur pression, la foi antérieure se détermina. Peu à peu , il apparut qu'une telle détermination, nouvelle en un sens, était cependant exigée par la foi déjà acquise, contenue virtuellement en elle. C'était la réaction par laquelle elle répondait au choc du dehors, dans laquelle elle s'affirmait contre ce choc. Puis, pour se vérifier, la détermination naissante alla ciiercher ses racines traditionnelles dans l'Écriture, elle se mit en rapport de continuité et de solidarité avec ce qui la précédait. En même temps, elle s'appuyait sur une expérience actuelle, présente: les apparitions. Expérience qu'elle instituait elle-même dans la pénombre de la subconscience, mais par où elle entrait en relation véritable avec une mystérieuse réalité vivante, qui lui répondait à son tour et même, allant en quelque manière secrètement au devant d'elle, orientait sa recherche. Nous avons là,, dans l'ordre religieux, exactement l'homologue de ce qu'est, dans l'ordre scientifique, la genèse d'un fait ('). C'est, à la lettre, un acte de foi. Produit de la foi antérieure, il réagit sur cette foi, la consolide, la féconde, la développe. Et quelque chose lui. répond à l'extérieur, dans l'absolu de la réalité, dans le mystère de l'être en soi, quelque chose que l'histoire seule ne saurait définir.

Telle apparaît aux yeux de l'historien l'œuvre accomplie par la genèse de la foi à la résurrection. Œuvre capitale entre toutes les similaires, car c'était vraiment la fondation même du Christianisme (*), elle est par rapport à lui moins une preuve qu'un signe ['), moins une authentification extrinsèque et un étai extérieur qu'une manifestation de vie et un critère interne. A cet égard, on ne peut en percevoir la pleine valeur et la portée totale que du dedans, on ne peut en saisir la réalité ineffable qu'en y participant en effet, par une