CHAPITRE VI

AVIS AUX IMPRUDENTS

Comme nous l’avons déjà dit plusieurs fois, les opérations de la science ne sont pas sans danger.

Elles peuvent conduire à la folie ceux qui ne sont pas affermis sur la base de la suprême, absolue et infaillible raison.

Elles peuvent surexciter le système nerveux et produire de terribles et incurables maladies.

Elles peuvent, lorsque l’imagination se frappe et s’épouvante, produire l’évanouissement et même la mort par congestion cérébrale.

Nous ne sauriôns donc trop en détourner les personnes nerveuses et naturellement exaltéés, les femmes, les jeunes gens, et tous ceux qui ne sont pas dans l’habitude de se maîtriser parfaitement et de commander à la crainte.

Rien n’est plus dangereux également que de faire

de la magie un passe-temps, comme certaines

personnes qui en font l’agrément de leurs soirées.

Les expériences magnétiques même, faites dans de pareilles conditions, ne peuvent que fatiguer les

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sujets, égarer les opinions et dérouter la science. On ne joue pas impunément avec les mystères de la vie et de la mort, et les choses qu’on doit prendre au sérieux doivent être traitées sérieusement et avec la plus grande réserve.

Ne cédez jamais au désir de convaincre par des effets. Les effets les plus surprenants ne seraient pas des preuves pour des personnes non convaincues d’avance. On pourrait toujours les attribuer à des prestiges naturels, et regarder le mage comme un concurrent plus ou jmoins adroit de Robert Houdin ou d’Hamilton. Demander des prodiges pour croire à la science, c’est se montrer indigne ou incapable de la science. Sancta sanc-