PRONOSTIC OE LA SYPHILIS

Les syphiligraphes eux-mêmes ne connaissent pas encore toutes les conséquences de la syphilis ; ils ignorent la mortalité qu'elle détermine '.

Elle est la plus dangereuse de toutes les maladies, après la tuberculose (Batet, Lerbddb).

Jusqu'à la découverte de la séroréacUoo, la liste des méfaits de la syphilis est incertaine ; parmi ceux qu'on lui attribue, un grand nombre sont discutables et discutés.

Aujourd'hui la liste s'est étendue ; les débats oe peuvent porter que sur des points de détail.

Le pronostic de la syphihs est gbavb. 11 est grave, dajis tous les

* Voir par eiemple une diBCUBsion qui eut lieu h la Sociélé froMfaiit de Dermatologie et de SyphUigraphie, le 3 Juillet 1B13, ft la Bnile de ma commuDlca- UoD >iir la norlalitA de la syphilis.

DigilizedbvGoO^^IC

PKWtOSTIC DE LA SYTHILIB 159

cas. 11 est grove, dans les formes les plus bénignes en apparence, à leur début, qui se traduisent par im petit chancre et une roséole eomposée de quelques taches éphémères.

n est grave, parce que la syphilis ne s'atténue pas avec le temps- Ellr se localise, et ses localisations att^gnent les organes essentiels, en particulier le système nerveux et l'appareil cardiovascubtire.

Les sypbtligraphes ont déjà montré que la syphilis profonde, viscérale et nerveuse, peut être tardive. 11 existe une statistique de FoURNiER ' portant sur 4.400 malades atteints d'accidents tertiaires de tout ordre. 1.139 étaient atteints depuis six à dix ans, 620 de onze à quinze, 375 de seize à vingt, 243 de vingt et un à trente, 61 de trente à quarante. 112 étaient syphilitiques depuis plus de quarante ans !

Cette statistique révèle l'activité persistante de la syphilis, dans des cas nombreux, longtemps après l'accident initial. Elle oblige le médecin à la rechercher à tout dge. Mais les notions, qui s'accumulent, en ce moment, sur les formes de la syphilis et les affections ' dont elle est la cause, les faits que nous avons exposés, démontrent que le domaine de l'infection due au spirochète est immense, que les chiffres réunis par FouRNiEa ne donnent pas eux-mêmes une image exacte de la vérité, et ne permettent pas de conclure, comme il l'a fait malheureusement, que les dangers du tertiarisme décroissent avec le temps, et que plus la syphilis vieillit, plus ses méfaits deviennent rares.

A l'époque oîi Fournibr a réuni les éléments de sa statistique, des accideols, dont nous connaissons aujourd'hui la nature syphili* (ique, par exemple les accidents cardio-vasculaires, n'étant pas considérés en général comme syphilitiques, étetient rarement observés par les syphiligraphes eux-mêmes. Nous ne pouvons plus actuellement, même sur l'autorité de Fournieh, admettre les opinions communes sur l'atténuation de la syphilis avec le temps.

n existe des syphilis bénignes — mais s'il est vrai qu'on ne puisse

' TnUlë de la syphHiB, Hvre II, tue. I, ISM.

DigilizedbvGoO^^IC

a^irmer d'un homme qu'il a été heureux, avant sa mort, on ne peut alfirmer de même qu'une syphilis a été bénigne avaot un Age avancé, chez un vieillard atteint d'une affection due à une autre cause. Compter sur la bénignité d'une syphilis, parce qu'elle est restée muette, c'est raisonner en joueur — la carte noire peut taujours sortir!

On m'accusera d'exagérer, d'exposer les médecins, qui adopteront une opinion fondée sur les faits, à multiplier le nombre des syphilophobes.

Certes, en matière de syphilis comme en matière de tuberculose, nous ne devrions pas informer les malades de notre diagnostic et du pronostic de la maladie, si nous étions désarmés. Chez les syphilitiques, plus encore que chez les tuberculeux, le médecin doit aux malades la vérilé, et il n'existe de syphilophobes que parmi ceux qui la connaissent mal.

A la gravité du pronostic de ta syphilis non traitée s'oppose sa bénignité quand elle est traitée — Je veux dire bien traitée, et non soignée d'une manière quelconque.

Le pronostic de la syphilis ne dépend plus de la nature, H dépend du médecin, de son action, de sa volonté et de sa science.