DIAGHOSTIC DE LA SYPHILIS

ce qui ne l'est pas — il n'en est de même, à beaucoup près, dans aucun autre district de la patliolo^e.

Bien manié, le traitement d'épreuve permet, à lui seul, de démontrer et l'existence d'une syphilis, et son intervention directe, dans un cas déterminé.

Malheureusement, il n'existe pas, 6 ma connaissance, de travail bien fait à son sujet, sur ses applications et les services qu'il peut rendre aux médecins.

Il est rarement appliqué par ceux qui ne sont pas syphiligraphes. Il faut, non seulement que le médecin pense à la syphilis, mais encore qu'il soit inquiet de son action possible daos des cas où il n'a pu la découvrir par une enquftte d'ordre clinique. Trop souvent, le médecin ne sait pas avouer au malade qu'il ne sait pas de quelle maladie ce dernier est atteint, et qu'il cherche ; trop souvent, il compromet son autorité, en ayant peur de la perdre.

Dans les lésions externes, visibles, cutanées et muqueuses, tes eOels du traitement d'épreuve, s'il est énei^que, sont rapides, d'observation facile et précise.

Il en est autrement de la syphilis profonde. Parfois les effets thérapeutiques sont presque immédiats, quelques malades atteints d'encéphalopathie ont dû la vie à l'emploi du mercure, essayé à tout hasard.

Mais le diagnostic par le traitement d'épreuve, dans les maladies viscérales et nerveuses, exige, dans la plupart des cas, premièrement une action énei^ique et soutenue — en second lieu, une observation rigoureuse des laits. Or, dans tous les cas où le diagnostic médical est en suspens, et de ce fait même, l'action médicale est timide et sans vigueur.

On pourrait, vraisemblablement, tirer du traitement d'épreuve, au point de vue du diagnostic, beaucoup plus qu'on n'a fait jusqu'ici. Jusqu'à une époque récente, les syphiligraphes ignoraient à quel point sont précis les effets du traitement. Les réactions fébriles, les réactions locales, les déductions qu'on peut tirer de leur observation, étaient insoupçonnées.

En l'absence d'une atténuation franche, rapide des symptômes

DigilizedbvGoO^^IC

LE DOMAJNB DR LA. SYHIILIS

dans une afTection chronique par un traitement antisyphilîUque, du seul feit de leur ag^vatîoD passagère, du lait d'une réaction cardiaque dans une affection cardiaque, d'une augmentalioo de l'albumine chez un rénal, d'une réaction méningée, ou méoingée et radiculaire dans une affection cérébrale, on peut conclure ft la nature syphilitique d'une maladie locale chez des malades traités par un agent énergique tel que l'arsénobenzol . Du fait d'une réaction fébrile chez un malade soumis & une injection mercurielle ou & une injection d'arsénobenzol, il semble qu'on puisse conclure à l'existence de la syphilis. Le traitement d'épreuve, en tenant compte de ces faits nouveaux, parait appelé à prendre une importance plus f^ode qu'autrefois dans le dia^^ostic de la syphilis et de la nature

syphilitique des affections chroniques Mais le sujet est à l'étude

et soulève des problèmes trop complexes pour qu'on puisse dès maintenant parler d'une manière plus affirmative '.