DU CONSEIL DE SANTÉ

faveur le jeune cKrurgien, le féli

LE ROMAK D’AMOÜR DE LARREY 63

bienveillant. A ces traits, joignez une fierté juvénile répandue dans. tout son être, une vivacité d’esprit et d’impression toute méridionale, qui firent place bientôt à la gravité que lui iinprimèrent le caractère professionnel et les hautes situations auxquelles il parvint de bonne heure ; ajoutez-y l’allure militaire et délibérée contractée dans les camps, et vous aurez le portrait de Larrey à son retour de la campagne du Bhin.

ün roman d’amour s’était donc établi entre les deux jeunes gens. Mais il se heurta vite à l’hostilité de la famille de la jeune fille.

En 1792, Larrey, simple sous-aide à l’hôtel des Invalides, n’ayant ni situation, ni fortune, n’était guère, en effet,. en mesure d’être agréé par un père prudent. Le Roulx de Laville opposa à la demande de Larrey et aux instances de celle qu’il aimait un refus que rien ne put fléchir, et le jeune étudiant dut partir pour l’armée du Rhin sans avoir pu réaliser son rêve de bonheur. Mais il emportait la promesse d’une inaltérable fidélité; et pendant qu’il guerroyait dans le Palatinat, l’ancien ministre des finances eut beau présenter à sa fille les plus beaux et les plus riches partis, elle resta inébranlable et attendit le retour de celui à qui elle avait promis sa main.

Au retour de Larrey en 1794, sa situation était bien différente. Il s’était distingué pendant le cours de cette campagne, il revenait avec un grade important et son avenir paraissait assuré. Le Roulx de Laville n’avait plus de raison de s’opposer à son projet d’union avec sa fille, et il lui donna son consentement. On comprend maintenant combien l’ordre de départ -immédiat pour l’armée de Corse contrariait Larrey.. Cependant il obtint à force de demandes un sursis de quelques jours, et il se maria le 14 ventôse an II (4 mars 1794). Voici en quels termes il a raconté son mariage dans son journal :

« J’obtins cependant un délai du ministre pour épouser une citoyenne qui était depuis plusieurs années l’objet de mon attachement. Son nom est Le Roulx de Laville, peintre d’histoire, et elle est âgée de vingt- trois ans. Elle est fille

physicien, moins abstrait, mais plus physiologiste et peutêtre plus convaincu; Chrétien, qui inaugurait la série des grands thérapeutistes de l’école; Fages, qui professait la chirurgie avec une autorité déjà considérable; Fouquier, qui représentait la pathologie médicale; d’autres encore, contribuaient à maintenir la splendeur d’un grandiose passé, et

entretenaient dans l’esprit des nouvelles générations le culte des traditions hippocratiques, que bientôt les attaques de

ses collections, le

5S maîtres les plus

jeune âève en médecine, Gouraud, qui fut l’un de ses élèves de prédüeetion et resta son ami En même temps il était chargé de la direction d’un grand hôpital militaire rempli de blessés évacués par l’armée d’Italie.

Le 16 prairial (4 juin) Larrey reçut l’ordre d’embarquer

L’objectif de l’armée, on le sait, était de délivrer la Corse, dont les garnisons étaient assiégées sur terre par Paoli et quelques troupes anglaises. Mais la flotte britannique était

temps, on trouve Berthollet, déjà chimiste célèbre, et Antoine Dubois, le futur accoucheur de Marie-Louise.

Une ordonnance du 3 ventôse (21 février) avait décidé que tous les officiers de santé des armées de la République subiraient une épreuve probatoire destinée à faire apprécier leur capacité. Cette mesure avait dû être prise à la suite des réquisitions de la Convention, qui avaient fait entrer dans l’armée un nombre considérable de médecins de tout âge et

âe la Corse l’exemple de la soumission au décret de la Convention. Sans doute, épris avec ardeur des idées nouvelles, et entre toutes de la récente et magnifique formule constitutionnelle , depuis si souvent violée , qui établissait l’égalité des citoyens devant la loi , il lui fut plus facile qu’à l’ancien chirurgien -major du brillant régiment d’Artois, que bouleversaient les procédés révolutionnaires, de se soumettre à une ordonnance très égalitaire; mais, au fond, ce Béarnais avait le caractère plus avisé, plus malléable, plus pondéré

III (15 novembre 1794), juste

militaires, reprit la Cerdagne française et s’empara de la ville d’üigel, 9 avril 1794. Ce succès coûta la vie au vaillant soldat, qui succomba aux fatigues qu’il éprouva pendant cette dernière expédition. La Convention le remplaça par Dugommier, le vainqueur de Toulon. Celui-ci attaqua les Espagnols dans leur camp de Boulou, leur infligea une sanglante défaite, reprit Collioure, Port- Vendres et Saint-Elme, s’empara de Bellegarde et menaça la place de Figuières.