LARREY AU VAL-DE-GRACE

Cependant tant' d’efforts ne devaient pas être perdus poxir Larrey. A partir de ce moment, le jeune chirui^ên de l’armée du Rhin et de la Catalogne devient réellement une personnalité en vue dans le corps de santé. Déjà brillamment apprécié pour l’ardeur infatigable, le dévouement et la science qu’U avait manifestés pendant ses campagnes, il accroît sa réputation par le réel talent qu’il montre dans son enseignement à Toulon. Les échos eu arrivent au Comité du Salut public, et, uné place de professeur étant devenue vacante à l’École de santé militaire, récemment établie au Val-de-Grâce, il y est nommé professeur d’anatomie et d’opérations.

Mais les nombreux médecins et chirurgiens qui suivaient les cours de Larrey s’émeuvent à la pensée d’être privés de ses leçons , et ils adressent aii Conseil de santé une pétition, pour obtenir la prolongation de son séjour à Toulon. J’ai sous les yeux cette pièce, qui est signée de tous les chirurgiens de la marine et de l’armée *.

Peu de professeurs ont obtenu dans leur vie un aussi éclatant témoignage d’attachement et de confiance de leurs élèves. Larrey en fut vivement touché. Dans sa longue carrière, il fut appelé à recevoir de nombreuses preuves de confiance et de reconnaissance des chiruigiens placés sous ses ordres; mais celle-ci était la première, et on comprend qu’elle Tait fortement frappé. Il s’arracha, non sans peine, aux manifestations émues qui marquèrent son départ et se rendit à Paris, où il arriva au commencement de ventôse, an ÏY (février 1796).

L’hôpital du Val-de-Grâce, auquel, venait d’ètre attaché Larrey, et qui est devenu de nos jours une brillante école d’application de la médecine militaire, inaugurait alors sa

Larrey arriva pour la cérémonie d’inauguration. Elle fut présidée par Coste, médecin-inspecteur des hôpitaux mili-

royales. Le lendemain les leçons commencèrent. Des chaires de Clinique interne et externe, — avec quatre professeurs, deux pour la médecine, deux pour la chirurgie, — de jurisprudence médicale, de pathologie interne, de physiologie, d’anatomie et d’opérations, avaient été fondées et constituaient solide-

à la destruction complète de tout notre édifi

lAITRES

A ce mouvement les médecins militaires prirent .une considérable. Siégèrent, en effet, dans la nouvelle Faculté le vénéré Sabatier, l’ancien chirurgien en chef de l’armée du Nord ; Percy, autrefois chirurgien de l’aristocratique régiment d’Artois, maintenant chirurgien en chef de l’armée du Rhin; Pelletan, membre du Conseil de santé des armées, et Dubois, son collègue, qui devait acquérir, en obstétrique, une si grande célébrité', et recevoir les honneurs du décanat. .Ces praticiens représentèrent brillamment dans l’École les am ciennes traditions et les aspirations nouvelles. Ils furent le lien par lequel la chirurgie du siècle se rattacha à l’armée. La première allait, en effet, pendant cette longue période

c’est du champ de bataille que dateront désormais ses progrès. Déjà les hommes d’action, Percy, Lombard, Heurteloup, Larrey, ont donné le signal des innovations heureuses. Us ont simplifié l’instrumentation chirurgicale, amélioré les méthodes de pansement, imaginé de nouveaux procédés opératoires, perfectionné les anciens, et révolutionné la chirurgie de guerre par lemc création des ambulances mobiles et volantes; mais ces virils, ces intenses énergiques, sont aussi des savants, des maîtres, que le goût et la passion de l’enseignement ressaisissent dans leurs rares instants de repos. Larrey, qui déjà, à l’hôpital militaire de Toulon, a créé à lui seul, de toutes pièces, presque une école de médecine, démontré la physiologie, l’anatomie, l’anatomie pathologique et inauguré la cliniqué au lit de ses blessés, poursuit avec plus d’ampleur son œuvre à l’hôpital d’instruction du Val-de-Grâce. D’accord avec ses collègues, il donne à l’enseignement clinique une part considérable, et qui dépasse de beaucoup celle que nous lui accordons aujourd’hui. Il- nous a rapporté lui-même la manière dont était compris cet enseignement. Après la visite des malades, les cas les plus intéressants étaient, une fois par semaine, l’objet d’une conférence publique. Les professeurs assistaient à cette séance, et chacun d’eux, après avoir entendu le récit du médecin ou du chirurgien traitant,

ment les chaires spéciales qu’exige la science contemporaine faisaient défaut; mais, pour l’époque, c’était déjà une institution très avancée. Ce qui frappe surtout, ce sont la solli-

la Styiie, du Tyrol, le vainqueur d’Arcole et de campé à Léoben ; son avant-garde , commandée

Il attribue le crétinisme à l’usage de l’eau provenant de la fonte des neiges, — origine admise par la médecine contemporaine, — à une hygiène et à un régime détestables, à l’insa-

ni cheminées, et dont la fumée s’échappe, comme dans les huttes de sauvages, par une ouverture pratiquée dans le toit.

s’il eût été prévenu de l’action combinée de Hoche et de Moreau! Jamais il n’eût consenti à signer les. préliminaires de Léoben; il eût poursuivi sur Vienne sa marche victorieuse, et cette campagne déjà si extraordinaire de l’année 1797 aurait été probablement close par la conquête de l’Allemagne.

Telles furent les nouvelles qu’apprit Larrey en arrivant à Milan. Il fut un peu déçu, car il espérait prendre part à ces glorieux événements militaires qui tenaient l’Europe en suspens. Mais déjà les troupes rétrogradaient, et le quar-

les rigides vertus; sa femme, la gracieuse et frivole Joséphine, qu’on appelait encore la citoyenne Bonaparte; ses sœurs ; Élisa, mariée à Bacciochi, celle qui ressemblera le plus à son frère par le talent et le caractère; Caroline, qui épousera Murat et qui associera également les dons de gouvernement à l’absence de scrupules ; et la plus sympathique, — la seule peut-être ayant aimé Bonaparte, — Pauline, à la beauté exquise et idéale. Autour de ces femmes qui, hier, confinaient à la misère et qui sont entrées, du jour au

égards, et il n’est pas de jour où quelques-uns d’entre eux ne paraisssent au quartier général. Dès son entrée à Milan, Bonaparte a écrit à Oriani*, un des plus grands géomètres de son temps, pour l’assurer de la protection de la République française. Celui-ci se rend auprès de lui, et il le reçoit avec la plus grande distinction. 11 appelle le peintre Appiani et lui fait faire son portrait. Les autres viennent

que de loin les poétiques et galants entourages des princes italiens de la Renaissance; mais il est parfaitement exact que Bonaparte, s’attribuant déjà, en. Italie, les prérogatives de la souveraineté, faisant régner autour de lui une étiquette sévère, ayant parmi ses familiers des savants et des lettrés, comme Monge, Berthollet, Arnaud, — l’auteur de