MADRID

d'infirmiers et d’un poste espagnols. Il est évident que si le grand-duc de Berg n’avait pas songé à les faire protéger, ils risquaient d’être massacrés par leurs ennemis du dedans unis aux insurgés du dehors. Cette pensée le mit hors de lui. Comme autrefois au Caire, il se porta de toute la vitesse de son cheval à travers l’émeute, salué de balles que lui tiraient, heureusement sans l’atteindre, les insurgés , et arriva enfin avec ses collaborateurs à la porte de l’Hôtel-Dieu. Il était temps; il trouva l’officier espagnol commandant le poste, les médecins Dupont et Talabert et les employés français de l’hôpital aux prises avec les infirihiers indigènes qui voulaient se ruer sur les malades. Déjà quelques-uns de ceux-ci avaient été blessés; un médecin français, le docteur Houneau, avait été insulté et frappé. Larrey s’élança au milieu des' révoltés et les accabla de reproches. Son autorité, le prestige qu’exerçait son nom étaient tels, qu’à sa vue ils s’arrêtèrent interdits et se laissèrent désarmer. Mais le danger revêtit bientôt une autre forme : une troupe d’émeutiers s’était portée sous les murs de l’hôpital et tentait d’y pénétrer. Il ordonna alors de barricader les portes et d’armer les conva-

flt tirer sur les assaillants. Ces mesures défensives, qui permirent d’attendre que l’armée française eût rétabli l’ordre, sauvèrent les médecins et les malades de l’Hôtel-Dieu.

La résolution et la rapidité avec lesquelles la révolte de Madrid fut étouffée eurent des suites incalculables. Elles laissèrent de profonds ressentiments dans le cœur des habitants, et compromirent à jamais toute possibilité de rapprochement entre les deux peuples. C’est à partir de cette journée malheureuse du « dos de Mayo » que les Espagnols se soulevèrent dans toutes les provinces, organisèrent des i juntes » de gouvernement et inaugurèrent cette résistance implacable aux envahisseurs qui constitue une des plus héroïques et des plus sauvages pages de leur histoire. Cependant la rigueur de la répression fut très

lendemain de l’émeute, de faire fusiller, au Prado, quelques insultés pris les armes à la main. La conscience nationale

ne lui pardonna jamais ces exécutions. Les Espagnols avaient eu, au commencement, quelque entrainement vers ce superbe cavalier, dont le brillant costume et la prestance martiale, la

réputation militaire flattaient leurs propres goûts. A partir de ce moment, ils lui vouèrent une aversion profonde. Cependant Murat ne comprit pas la portée de cet événe¬

ment et s’abusa jusqu’au dernier moment sur sa popularité et sur la pensée de l’Empereur. Il se voyait déjà roi, et jouait au souverain dans ce palais de Castille où il faisait

régner l’étiquette des Tuileries; et, président de la junte, lieutenant général du royaume, commandant en chef de l’armée française, il en exerçait réellement le pouvoir. Mais bientôt ce rêve s’évanouit, et Napoléon lui apprit lui-même qu’il devait renoncer au trône d’Espagne. 11 tenta de ruser et de se défendre, mais il commettait à chaque instant les

plus lourdes fautes de gouvernement. L’armée espagnole désertait sous ses yeux pour aller rejoindre les insurgés , sans

Madrid sur les causes de cette maladie. Pendant que ceux-eî l’attribuaient à des substances métalliques analogues à celles qui provoquent les affections saturnines*, les cbiruigiens de l’armée d’occupation déclaraient que ces substances n’y entraient pour rien. Larrey, qui s’occupa spécialement du problème qui fut alors soulevé, démontra que la colique de Madrid, — endémique sur tout le plateau qui s’étend de la capitale aux montagnes du Guadarrama, — était provoquée par des facteurs complexes, parmi lesquels les conditions

journée et la nuit, une alimentation défectueuse, les boissons, surtout le vin liquoreux d’Espagne, que les marchands indigènes additionnaient de narcotiques, étaient les plus importants **.

Les plus vaillants soldats ne sont pas toujours les malades les plus résolus. Larrey trouva le grand-duc de Berg dans un abattement moral inexprimable. Dépourra de ressort et de réaction, crojant son dernier jour arrivé, il se laissait aller au découragement le plus profond. Larrey le rassura par d’énergiques remontrances et le traita par le moyen dont il avuit déjà bien des fois expérimenté l’efficacité, apaisant

arriva le 7 juillet à Bayonne, où l’attendait Caroline, et se rendit de là à Barèges, dont Larrey lui avait conseillé les eaux. Le général Savary, envoyé par l’Empereur, le remplaça dans le commandement de l’armée.

Le 25 juillet, Joseph arrivait à Madrid et prenait immé-

l’idée d’employer les petits chars de la Biscaye, qui passent partout et gravissent des montagnes et des défilés inaccessibles à tout autre véhicule. Mais il lui fut très difficile de compléter le nombre de ses chirurgiens et ses approvisionnements. En l’absence de l’Empereur, il ne pouvait rien obtenir des intendants , qui dirigeaient les hôpitaux comme ils l’entendaient, évacuant les blessés sans même prévenir les chirurgiens, oubliant parfois les distributions de vivres