CAMPAGNE D’AUTRICHE

lèbre médecin viennois ; les accidents allèrent en s’aggravant, et Lannes succomba le 30 mai au point du jour; c’était le huitième jour de la maladie. Il était à peine de quarante ans. Peu d’instants après sa mort, l’Empereur survint avec Bertbier. Marbot, l’aide de camp favori de Lannes, voulut l’empêcher de pénétrer dans l’appartement; il l’écarta et s’avança jusqu’auprès du corps, qu’il embrassa à diverses reprises. Il resta plus d’une heure assis auprès de lui, en proie à une profonde douleur; il fallut, pour le décider à s’éloigner, que Berthier lui rappelât qu’il était attendu pour un travail important par une commission d’officiers du génie. Avant de partir, il prescrivit à Larrey d’embaumer le corps du maréchal et de l’envoyer ensuite en France.

Le chirurgien de la garde procéda, à Schœnbrünn, à cette opération, avec le concours de Cadet de Gassicourt, pharmacien de la maison de l'Empereur et chimiste célèbre. Il suivit le procédé qui avait été adopté pour le colonel des chasseurs de la garde Morland, tué à Austerlitz, et que j’ai décrit plus haut. L’embaumement terminé, le corps du maréchal, plongé dans un bain de sublimé, fut dirigé sur Strasbourg. Là, il fut extrait de son cercueil et enseveli à l’égyptienne, c’est-à-dire séché sur un filet et entouré de bandelettes, comme les momies. Il fut ensuite placé dans un nouveau cercueil, le visage découvert, et déposé dans une salle basse de la mairie de Strasbourg.

En 1810, la duchesse de Montebello, passant par Strasbourg, voulut revoir le corps de son mari. Fortin, jeune pharmacien militaire, élève de Gassicourt, qui avait procédé aux dernières opérations de l’embaumement à Strasbourg, fut invité à l’accompagner. Quand il découvrit le cercueil, le cadavre apparut parfaitement conservé. La malheureuse femme s’évanouit à son aspect. Revenue à elle, elle l’arrosa de ses larmes et on eut beaucoup de peine à l’entraîner au

Après avoir accompli ce pénible devoir, Larrey reprit son

LA BATAILLE DE WAGRAM service à l’hôpital de la garde, où il avait à soig à six cents blessés qu’avait donnés la bataille

CAUPAGKE D’ADIRIÇHE

donna un médecin, qui, assis à ses côtés, fut chargé de veiller à son pansement. Ce chirurgien ne le quitta pas pendant la bataille de Wagram et les combats qui suivirent.

Je ne ferai que rappeler succinctement les principaux traits de cette sanglante et glorieuse revanche d’Essling.

Dans la nuit du 4 au 5 juillet, au milieu d’un orage épouvantable, Napoléon, trompant l’archiduc qui l’attendait à Essling et à Aspern, traversa le fleuve sur un autre point, sans être inquiété par lui. Une flottille de débarquement, commandée par le capitaine de vaisseau Baste, protégea le passage des troupes. Le lendemain, 5 juillet, l’armée française se déployait dans la plaine, faisant reculer devant elle l’armée autrichienne. On s’empara d’Essling, d’ Aspern et de quelques autres points, mais l’attaque contre Wagram et la position du Russbach échoua. La chute du jour vint interrompre le combat. Les soldats couchèrent sur le champ de bataille. Larrey employa la nuit à panser les blessés et l’Empereur à conférer avec ses généraux. Ce fut la neuvième nuit qu’il passa sans se coucher.

Le combat reprit vivement le 6 juillet, à la pointe du jour, et se termina le soir par la défaite des Autrichiens. Davout s’empara de l’importante position de Neusiedel , Oudinot de celle de "Wagram. Masséna, qui occupait le point de retraite de l’armée, du côté du Danube, supporta l’effort considérable que fit la droite de l’archiduc pour le tourner et le couper des ponts. A un moment sa position devint inquiétante. Ses dmsions faiblissaient, et lui-même, dans sa voiture découverte traînée par des chevaux blancs, devint le point de mire de l’artillerie autrichienne. L’Empereur fit alors avancer Drouot avec l’artillerie de la garde. Celleci se composait de quatre-vingts bouches à feu, qui projetèrent sur le centre de l’armée autrichienne un déluge de mitraille et de boulets. Elle recula, et le désordre se mit dans ses rangs. Macdonald et les cuirassiers de Nansouty achevèrent sa déroute, et Masséna, dégagé, reprit l’offensive. A trois heures, la victoire était complète. Elle coûta aux Autrichiens trente-quatre mille hommes tués ou blessés, douze

la garde avec son ambulance volante, — pansant tous les blessés sur le terrain, — et, quand leur nombre devint trop considérable, les faisant transporter à l’ambulance centrale établie à proximité du champ de bataille. Avant la nuit, près de cinq cents blessés y étaient réunis.

Un fait remarquable à noter dans toutes ces batailles est celui-ci : Presque toutes les blessures graves sont faites par le canon. Les balles ne paraissent pas porter. Tous les grands

dues à ce qu’on appelait improprement le vent du boulet, jusqu’aux ablations par sections nettes, aux mutilations contuses variées des membres et aux désordres rares causés par des chocs ou des trajets singuliers. Quelques e.xemples de ces derniers faits méritent d’être cités. Un grenadier, effleuré par un boulet, tombe sur le coup, privé de la parole, et reste absolument muet. Un autre est renversé par un boulet, on le croit mort. Il demeure des heures gisant sur le champ de bataille, se relève et regagne son btftaillon ; il n’a rien. Un autre, effleuré de la même façon par le projectile à,la fin de

Voici une observation plus remarquable encore : Un canonnier est frappé par un boulet au moment où il chargeait sa pièce. Le projectile, arrivant en ricochet, pénétre

dans la profondeur de l’aine. Ni le canonnier, qui prétend que le boulet, après l’avoir frappé, est allé tuer un de ses camarades, ni les médecins qui lui ont appliqué le premier pansement, ne soupçonnent qu’un tel corps étranger puisse être logé dans la cuisse. Et, par le fait, qui croirait encore aujourd’hui qu’un boulet puisse se dissimuler dans cette région? Aucun phénomène apparent ne met sur la voie ; le membre lésé n’est guère plus gros que l’autre; l’orifice d’entrée, revenu sur lui-même, ne pourrait jamais faire penser qu’il ait pu

avec l’articulation la tête de l’humérus, divisée en plusieurs fragments, brisant la clavicule et l’acromion, arrachant tous les grands muscles de la région, le grand pectoral, le deltoïde, le grand dorsal, et dilacérant le plexus... On le ramassa

veut qu’un blessé ne meure pas sans avoir été opéré et sans qu’on ait tenté même l’impossible, voulut tenter cet impossible et lui pratiqua, séance tenante, la désarticulation de l’épaule. A son grand étonnement, non seulement le blessé ne succomba pas pendant l’opération, mais il parut revenir un peu