ACTE III, SCÈNE VII

Mais quoi! vous balancez, seigneur! et vos soupçons De l’infortune , hélas ! sont les tristes leçons.

Il faut les dissiper ; il faut que tua franchise D’un gage indubitable à vos yeux s’autorise.

( Il regarde autour de lui , de l'air d’un homme qui craint d'étre observé ; et se rassurant , il s’approche du prince et lui dit à voix basse,' mais avec action : )

Recevez donc sur l’heure , au nom de mon pays ,

Au nom de tous nos droits que Philippe a ravis ,

(Montrant Alvar.)

Recevez, sous les yeux de cet .uni fidèle,

Ma foi , mon juste hommage et les vœux de mon zèle. Des états de la Fandre opprimés comme vous Un secret émissaire embrasse vos genoux.

carlos , craignant qu’on ne le voie , et T empêchant de tomber à ses pieds.

Ah! que fais-tu ?

Fernand, avec chaleur et rcqndité .

Cher prince , armez-vous de courage :

Du ciel dans mes destins reconnaissez l’ouvrage. 4 Tandis qu’un roi parjure, au mépris des sermens Que votre illustre aïeul fit jadis aux Flamands , Chargeait d’impôts ce peuple et nous donnait pour maître Un sénat d’assassins présidés par des prêtres ;

Chez notre oppresseur même , à sa cour, près de lui* J’ai su, dans mes malheurs, me former un appui.

J’y possède , inconnu , ce nom , cet heureux titre Qui me «rend de vos pas et le garde et l’arbitre.

Eh ! quel autre qu’un dieu qui combattait pour nous ,

A travers tant d’écueils m’eût conduit jusqu’à vous? Mais ne différez plus ; nos peuples vous attendent ;

Armés contre Philippe , à vous seul ils se rendent. Est-ce assez vous convaincre et fonder notre espoir ? Faut-il une autre preuve ? elle est en mon pouvoir.

( Avec plus de mystère.)

Ce sein cache un traité dont vos veux vont s’instruire,

Si dans des lieux plus sûrs vous daignez m’introduire. Votre austère vertu peut le désapprouver ,

Il peut me perdre enfin:... pourrai-je vous sauver?

(Avec une confiance entière, mais précédée d’un peu de réflexion. )

Citoyen valeureux , je consens à te suivre.

L’intérêt du roi même entre tes mains me livre.

Oui, l’espoir d’accorder sa puissance et vos droits. Mort au sein de Carlos , s’y réveille à ta voix.

Mon aïeul vous aima; votre amitié m’est chère :

Je recevrai vos cœurs pour les rendre à mon père. — Ne crois pas cependant , si quelque obstacle encor, Trompant ici ton zèle, arrêtait notre essor,

Que j’abandonne en lâche à Philippe en furie Le secret des Flamands- que ta foi me confie.

Viens. Sous des murs discrets , avant que de partir Voyons à leur traité si je dois consentir.

Sur mon sort, sur mes vœux tranquillisons la reine.* 1 — Et toi ; si la' vertu n’est pas une ombre vaine ,

Ciel ! permets son triomphe , et qu’en dépit du roi ,

Le chemin de l’honneur s’ouvre encor devant moi.