SCÈNE II

Les mêmes, puis Tal avéra, Francisco de Gordoero, Luis de Santangel, Duc de Médina Sidonia, Ministres, Grands de Castille, Huissier de Cour.

Ximéisès (^4 demi-voix.) Voici Monseigneur de Taiavera.

Luc en a (Aussi à demi- voix.)

Et voici les autres amis des Hébreux, Francisco de Cordoero et Luis de Santangel. (Plusieurs personnages entrent successivement. Echange de saluts.)

Huissier (Annonçant.)

Monseigneur le Duc de Médina Sidonia. (Il ferme la porte après l'entrée du Duc.)

Le Duc (S'asseyant devant la table et indiquant les sièges placés à côté de lui, à droite et à gauche, à Taiavera et

à Torquemada.)

Monseigneur l'Archevêque de Grenade, Monsieur 1 Grand Inquisiteur. {Tous prennent place.)

Taiavera (Se levant avec tous les assistants qui font avec lui le signe de la croix.)

Au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit. Que le Seigneur fasse descendre un peu de sa lumière dans nos esprits et qu'il inspire nos Conseils pour le plus grand bien du Roi et de la Reine et pour la plus grande prospérité du Royaume.

Tous

Amen.

Torquemada

Que le Seigneur fasse descendre un peu de sa force dans nos cœurs et qu'il inspire nos actions pour la destruction des hérétiques, ses ennemis, qui sont aussi ceux du Roi, de la Reine et du Royaume.

Amen.

Tous

Talavera

Au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit. (Tous font le signe de la croix et s assoient.)

Le Duc

Messeigneurs, je dois d'abord remercier le Roi de la haute marque de confiance qu'il nous a donnée, à vous et à moi, en me chargeant de réunir dans ce Conseil extraordinaire les Ministres et les Grands de Caslille à l'avis desquels il attache le plus de prix et aussi les docteurs de notre Sainte Eglise les plus réputés par leur piété et par leurs vertus. En faisant appel à votre sagesse je dois vous soumettre deux questions sur lesquelles l'attention du Roi est particulièrement appelée et qu'il veut que nous examinions avant de prendre à leur sujet une décision définitive. La première, à laquelle les uns attachent beaucoup d'importance, est considérée par les au 1res comme ne devant pas engager nos Souverains et le pays, la seconde, au contraire, est d'une gravité telle qu'elle pourrait mettre en péril la tranquillité et peut-être l'existence même du Royaume.

...{Une pause)...

Il s'agit d'abord de ce Génois, Christophe Colomb, qui sollicite les moyens d'effectuer les lointains voyages qu'il a rêvés. C'est Monsieur de Santangel qui protège cette demande.

Saktakgel

En effet, Messeigneurs, je me suis intéressé de toute manière aux projets de Christophe Colomb. Depuis sept ans qu'il lutte pour obtenir notre appui, il a déployé une énergie telle qu'il me semble impossible que sa cause soit une mauvaise cause. Toujours repoussé, j'ai craint lorsqu'il a quitté notre pays triste et découragé qu'il n'aille offrir ses services à d'autres nations, j'ai donc demandé au Roi et à la Reine la permission de le rappeler à Grenade et de vouloir bien l'écouter une fois encore. C'est pourquoi Colomb voudrait aujourd'hui être entendu par le Conseil.

Le Duc {Frappe sur le timbre, à l'huissier qui entre.) Introduisez Don Christophe Colomb.