ACTE III, SCENE IX

Cet ordre lui a ete surpris par un lache, qui a mieux aime se desbonorer en m'emprisonnant, que s'exposer a me voir face a face, Tepee a la main.

Mais votre pere?...

(Test avec son nom qu'on me persecute; c'est sous sa volonte qu'on m'ecrase 5 enfin, c'est lui, dit-on, lui qui m'a condamne a vivre , 011 plutot a mourir dans cette prison.

frere arsene , vivement.

Cela n'est pas!...je veux dire quecelane peut etre ; qu'il eut desire , par des raisons dont il etait leseul juge, vous voir embrasser une profession paisible et sacree, je le comprends ; mais qu'il ait voulu qu'on en vint contre vous a cette tyrannie, a cette violence! un pere' ah! je le repete, c'est impossible.

A-t-il jamais ete un pere pour moi?

frere arsene.

Etes-vous sur qu'il lui fut permis de l'6tre?

Mon malheur m'a fait reflechir ; j'ai ouvert les t. v. 15

yeux : on affirme qu"il n'est plus ; mais peut-etre vit-il encore? peut-etre c'est un grand seigueur de cette cour si pieuse. oii. pour avoir failli dans sa jeunesse, on devient denature sur ses vieux jours. Qui sait s'il ne poursuit pas en moi un souvenir qui le gene, un temoin qui l'accuse, et si je ne suis pas le fruit de quelque faiblesse humaine , dont il a plus de honte que de remords

FRERE ARSENE . apart.

All ! Dieu rrTen pnnit cruellement.

Les voila. ces grands dela terre ! pour effacer jusqu'a la trace d^ine erreur , ils livrent leur sang. oui. leur propre sang, ils Tabandonnent a des mains etrangeres ; il jettent un malheureux a la merci du hasard. Veille sur lui qui voudra!... au besoin , ils 1'enferment vivant dans un tombeau . afin qull expie par ses austerites une naissance dont ils sont coupables ; et se reposant de leur salut sur la penitence d'autrui. ils vivent en paix avec eux-memesj ils jouissent d'une reputation sans tache. Ainsi va le monde : ils ont commis un crime pour cacher une faute 5 et on les honore!