CHAPITRE XXIII

Les marionnettes de Mélisandre.

La cour de Didon , la suite d’Énée , écoutaient dans un profond silence. Toutes les oreilles étaient attentives , tous les yeux fixés sur la scène, lorsqu’on entendit derrière le théâtre un grand bruit de trompettes et de tambours , mêlé de salves d’artillerie. Alors le petit garçon prit la parole , et dit , d’un ton de fausset :

Ici commence la véritable histoire de la belle Mélisandre £t de son époux don Gaïféros, histoire tiree des chroniques françaises et des romances espagnoles , que grands et petits connaissent. Vous allez voir comment Mélisandre , prisonnière chez les Maures de Sansuegne, qui s’appelle à présent Saragosse, fut remise en liberté par son mari don Galféros. Le voila ce don Gaïféros , qui , oubliant un peu sa femme , s’amuse et se divertit a la cour de l’empereur Charlemagne , père pu- 3. ifi

tatif de Mélisandre; le voilà qui fait une