PARTIE I, CHAP. XV

moindre ; part de notre disgrâce. — Pardi I c’était juste ; n’est-il pas aussi chevalier errant ? Ce qui me fait plaisir, c’est que mon âne s’en est tiré sans qu’il lui en coûte un seul poil. — La fortune, comme tu vois, laisse toujours une ressource dans les malheurs. Au défaut de Rossinante , ton âne pourra me porter dans quelque château où l’on pansera mes blessures , et je ne tiendrai point à déshonneur cette monture; car je me rappelle avoir lu que* le nourricier de Bacchus , le bon Silène, fit son entrée dans la ville aux cent portes monté sur le plus bel âne du monde. — Ce monsieur Silène pouvait apparemment s’y tenir droit; mais je doute que vous puissiez aller autrement que de travers et placé comme un sac de blé. — Nous irons comme nous pourrons, Sancho ; il est toujours honorable de revenir blessé d’un combat. Lève-toi-donc , amène ton âne , et sortons de ces déserts avant la nuit.

Le pauvre écuyer fit alors un effort pour quitter la terre ; et , poussant plus de cent soupirs , autant de ouf , autant de aie , entremêlés de malédictions contre celui qui l’avait mené là , il parvint à se mettre sur ses pieds , restant à moitié chemin , courbé comme un arc de Turquie. Dans cette position , il marcha vers

DON QUICHOTTE, son âne , qui , seul heureux de l’aventure, s’en donnait à plaisir dans le pré. De là, le triste Sancho s’en revint à Rossinante^ à qui la parole seule manquait pour se plaindre autant que son maitre. L’écuyer parvint à le relever; ensuite il plaça don Quichotte sur l’âne , attacha Rossinante à la queue , et , prenant à sa main le licou, s’achemina vers la grande route. Au bout d’une petite lieue . ils découvrirent une hôtellerie , que notre héros , selon sa coutume, ne manqua pas de prendre pour un êhâteau. L’écuyer avait beau répéter que ce n’était qu’une auberge , le maître soutenait son dire ; et la dispute durait encore lorsque Sancho entra sous la porte avec son petit convoi.