ACTE TROISIÈME
KADLBEN.
Il part en même temps que cette dame, voilà tout!
ANDFxÉA, désespérée.
Ah! mon Dieu! mon Dieu!
KAULBEN, se levant, allant et venant à giuche.
Ah! c'est diabolique évidemment!... L'arrêter, vous comprenez, je n'ai qu'un mot à dire!...
ANDRÉA, vivement.
Eh bien, alors?
KAULBEN.
Mais, c'est illégal et despotique au premier chef! (ii
remonte. )
ANDRÉA
Qu'est-ce que cela fait?
KAULBEN, derrière le fauteuil, se retournant et descendant.
Ah! ce que ça fait?... On est déjà bien assez disposé à trouver que nous faisons abus de notre autorité! .. Arrêter un citoyen dans l'exercice de son droit de déplacement, sans motif... sans raison valable!...
ANDRÉA
Mais si!... Il abandonne sa femme!...
KAULBEN.
Ce n'est pas un motif!... — Ah! s'il avait seulement commis un petit crime... ou même un simple délit!...
ANDRÉAr
Lui?...
KAULBEN, allant à elle.
Oui, cherchez bien, voyons!... II n'aurait pas commis pour cette femme quelques petits...
ANDRÉA, se récriant.
Oh! monsieur, mon mari est le plus honnête homme du monde.
102 ANDREA
KAULBEN, se grnttant l'oreille.
C'est bien malheureux!... Nous le tenions!... (avoc une idée subite.) II n'est pas dans les affaires?...
ANDRÉA
Non, monsieur!
KAULBEN, allant et Tenant. '
Tant pis!... Dans les affaires, il y a toujours quelques petites choses... Ah! attendez!... Il ne vous aurait pas un peu... maltraitée?...
ANDRÉA, l'arrftant.
Lui!... ah!...
KAULBEN.
Non!... c'est désolant!... On ne trouve rien!
ANDRÉA, d'une voix altérée, se levant.
Alors, je suis perdue?...
Que voulez-vous, aussi : je ne peux pas arrêter un homme pareil... Il a toutes les vertus!...
ANDRÉA
Ah!... certainement!... A part cette folie qui le tient!...
KAULBEN, dressant l'oreille.
Hein!... vous dites?...
ANDRÉA , dé.sespérée.
Ah! je dis que ce docteur avait raison! Cette fille l'a fasciné, grisé!... Il ne sait plus ce qu'il fait, il est fou!
KAULBEN, vivement.
Un médecin vous a dit?...
ANDRÉA
Celui du théâtre!...
KAULBEN, avec joie, allant fi elle.
Basilos?
ACTK TROISIÈMK. lOo
ANDRÉA
Je ne sais !
KAULBEN.
Mais allons donc!... dites-le doncj... Mais voilà, voilà l'affaire !...
ANDllÉA.
Comment?
KAULBEN, courant h sa table, et écrivant vivement, debout.
Nous le tenons!... Et c'est légal!... Le médecin... son rapport!... mandat!... Il ne part pas, et vous êtes sauvée!
AMiFïKA, avec joie, debout.
Il ne part pas?
KAULBEN.
Je l'arrête!...
ANDRÉA, saisie, lui retenant le bras.
Vous l'arrêtez?
KAULBEN, même jeu pour écrire.
Tout à l'heure! et je l'enferme.
ANDRÉA, de même.
En prison?
KAULBEN.
A peu près!... dans une maison de santé!
ANDRÉA, mfme jeu.
Comme?...
Comme fou !
Lui !
Parfaitement!
KAULBEN.
ANDRÉA
KAULBEN.
Mon Stéphan!... — Mais il n'est pas fou!
104 ANDRÉA
KAULBEN.
Vous venez de le dire!...
ANDRÉA
Mais c'est une façon de parler!...
KAULBEN, mouvement pour sonner.
C'est surtout une façon d'en sortir!...
ANDRÉA, lui retenant le bras.
Mais... je ne veux pas qu'on l'arrête, moi!...
KAULBEN, redescendant.
Oh ! bien, madame, s'il faut l'arrêter, sans l'arrêter, et qu'il s'arrête sans qu'on l'arrête... Que diable aussi!
ANDRÉA, émue.
Mais c'est horrible cela, monsieur.
KAULBEN, cherchant doucement à la convaincre.
Mais, non!... mais non, je vous assure!
ANDRÉA, prête à pleurer.
Mais des agents?
KAULBEN.
Si polis, madame!... Si vous saviez comme ils sont polis...
ANDRÉA, montrant ses poignets et murmurant 5 peine le mot.
Des menottes?...
KAULBEN, vivement.
Fi donc!... une voiture seulement!... une bonne voiture! bien suspendue!... nous y mettrons une douceur!
ANDRÉA
Et vous le conduirez?...
