ACTE PREMIER

Merlusine !... ou Merluct)ine...LaThérèse se lamentait que c'était pitié!... si bien quej'ai fini i)ar lui dire. (Elevant la voix.) «Mais voyons! voyons... Femme, nebraillonspas!...que diable!. ..Le seigneurdon Quicliolte est rai5onnai)le, après tout... Il ne m'offre pas de quitter comme ç;i, ma maison, ma femme, mon champ, avant la recolle, et Sanchica ma fille, qui se fait grandelelte, et Sanchico mon garçon, et mes poules, et mes vaches et mes cochons, qui se sont fait une habitude de me voir... tout ça, pour courir le monde sans profit!... »

Certes!...

SANCHO, appuyant et Gnemenl.

« Certes,... le seigneur don Quichotte sait bien que la poule ne pond que là où il y a un œuf, et que pour tirer de l'eau du puits, comme dit le iiroverbe... »

DON QUICHOTTE, agacé.

Oui, oui! mais pour Dieu, laissons là les proverbes...

SANCHO

Oui, seigneur... La femme m'a donc demandé ce que votre grâce me donnerait, comme salaire : à quoi j'ai répondu: «Ce qu'il me donnera... Ah! des choses par-dessus les maisons!... des choses... vois- tu... dont tu ne peux pas te faire une idée... (finement) ni moi non plus, du reste... attendu que le seigneur don Quichotte ne m'en a pas encore soufilé mot. »

Très-bien, maître Sancho! c'est-à-dire que vous ne vous fiez pas à moi du soin de régler votre salaire?

SANCHO

Oh! Dieu! je me fie à Votre Grâce comme à mon grand père... mais enfin je ne serais pas lâché d'avoir quelque idée... Voyons!... Seigneur don Quichotte... qu'est-ce qu'un chevalier errant donne de gages à son écuyer... ordinairement?...

DON QUICHOTTE, cherchant.

Ordinairement!..,

SANCHO

Oui.

J'ai toujours vu que les chevaliers récompensaient le zèle de leurs écuyers par le don de quelques provinces dont ils s'étaient rendus maîtres en passant. ..Et je suis très-décidé à ne rien changer à ces habitudes!

SANCHO

Des provinces...?

11 est même certain, au train dont je compte mener les aventures, que j'aurai conquis, dans la liuilaine, quelque trand Empire, llanqué de royaumes dépendants!... cl d'îles tributaires!... parmi lesquelles, maître Sanclio , vous n'aurez que l'embarras du choix!...

SANCHO

Une île !... un royaume!... Mort de ma vie, mais à ce comptelà, si j'ai un royaume, je serai donc roi?

Nécessairement!

SANCHO

EtTheresaGuttierez, ma femme, serait donc reine?... Et Sanchico, mon fils... et Sanchica, ma fille seraient infants ?

Qui en doute?

SANCHO

Crrr... moi j'en doute... c'est trop beau !...

Bon 1 bon ! c'est que lu n'es point au fait de la chevalerie... Mais tu en verras bien d'autres !...