ACTE PREMIER
CARRASCO
Je ne comprends pas!
BASILE
Je vais me faire comprendre!... Les symptômes de cette étrange maladie remontent bien à deux ans environ. Le seigneur don Quichotte se trouva atteint d'une pleurésie dont je me rendis maître par des saignées abondantes, mais je le condamnai à garder la chambre... et de là tous ses malheurs; car, pour se distraire, il envoya dame Chiqnita lui quérir au grenier une vingtaine de bouquins rongés par les rats et qu'il n'avait ouverts de sa vie!... Et quels livres! Dieu les bénisse! ... des romans de chevalerie, dont la lecture mit d'abord le seigneur don Quichotte au point que les ayant lus; il n'eut rien de plus pressé que de s'en procurer de semblables!
CARRASCO, surpris.
Se peut-il?
BASILE
Tournez les yeux de ce côté, sire bachelier!... Cette porte que vous voyez, ou plutôt que vous ne voyez plus, est celle d'une bibliothèque que nous venons de murer, dame Chiqnita et moi, et qui ne contient pas moins de quatre mille sept cent soixantedouze volumes!...
CARRASCO
Miséricorde 1
BASILE
Tous romans de même farine dont il fait sa lecture assidue. A force de se bourrer de celte nourriture malsaine, l'imagination du seigneur don Quichotte s'est si bien remplie de tout ce qu'il lisait : enchantements, querelles, défis, batailles, galanteries, amours, princesses, géants... et fariboles de toutes sortes, que ces créations chimériques sont devenues pour lui autant de réalités, et qu'il n'yapas aujourd'hui, pour lui, histoire plus certaine que celle de tout ce monde là !
6 DON OUICnOÏTIi
CARRASCO
Misère de moi : tant de folie!...
Et voilà ce qui nous a décidés à mettre hors sa portée ces livres maudits qui entretiennent tout le mal.
CARRASCO
El l'explication que vous comptez donner de cette disparition subite... ?
BASILE
Bah!... la première venue. L'agrément avec lui, c'est qu'en fait de raisons il n'y a jamais à craindre que de lui en donner de trop naturelles. (On entend un bruit de voix dehors.) CARRASCO.
Est-ce lui ?
CHIQUITA
Non! c'est encore ce maudit Pança qui veut forcer la porte malgré ma défense et qui se dispute avec les filles de basse-cour.
CARRASCO
Sancho Panga... le paysan, votre voisin?
CHIQUITA
Oui! oui! encore un, celui-là!... Depuis trois jours, monseigneur don Quichotte et lui se concertent en secret, et il y a là-dessous quelque manigance... Mais attends, va !... j'y vais!... moi!... le plus souvent que lu entreras!... païen!... (Eite son rapidement.)
