LA NAISSANCE DES FICHES

Ce n'est pas d'hier que sévissent au Grand Orient l'espionnage et la délation ; ce n'est pas d'hier que cette vaste machine de guerre qu^est la Franc- Maçonnerie s'est transformée en une agence de renseignements, Tricoche et Gacolet de bas étage. Tandis que, de par le monde, on tournait en ridicule ses grotesques cérémonies d'initiation, elle préparait, sous le couvert de ses oripeaux et de sa ferblanterie, contre les badauds catholiques et les libéraux insouciants ou veules, ses plus machiavéliques attaques. Les quelques rares écrivains ou penseurs qui voulurent parfois jeter le cri d'alarme, étaient traités de visionnaires, d'hallucinés qui voyaient chaque matin un franc-maçon surgir de leur encrier, comme en y trempant sa plume radicale, M. Ranc fait jaillir du sien un jésuite.

Des faits patents, navrants aussi, leur donnent aujourd'hui cruellement raison. On veut bien le leur concéder; mais on ne sait pas qu'il y a dix ans qu'ils sont dans le vrai .

La fiche ne date pas du général André ; il ne l'a pas inventée; et, s'il s'en est servi, la paternité en doit être attribuée à un autre.

Elle est née dans la période qui va de 1893 à i 894 ; elle eut pour père le F,\ Blatin, ou le F.-. Thulié, ou le F.'. Lucipia; mais elle n'était ni connue, ni reconnue, et c^eatle F.*. Lucipia qui, par suite de circonstances absolument indépendantes de sa vo-

lonté, fut obligé de la prendre sous sa protection et d'en faire son enfant. Ses parrains furent nombreux;'Francs-Maçons de marque, ils étaient du Conseil de l'Ordre, et, quand on avoua son existence, ce fut au milieu de TAssemblée générale de tous les délégués des Loges de France. De ceuxlà, membres du Conseil de TOrdre et délégués, nous trouvons beaucoup parmi les délateurs d'aulourd'hui, et ils auraient mauvaise grâce à renier leur filleule d'antan .

C'était le Vendredi 14 Septembre 1894, en pleine Assemblée générale, autrement dit Couvent. On était arrivé à la discussion du Budget du Grand Orient. Il s'agissait d'apurer les comptes de 1893- 1894, de contrôler l'exercice 1894-1895 en cours et d'établir le budget prévisionnel de 1895-1896 (1).

Les séances de la Commission avaient dû être houleuses pour que, en Assemblée générale, le président de ladite Commission crût devoir donner de sa personne. Tout cela, à propos d'une simple augmentation de traitement et de la création d'un petit emploi nouveau.

A la lumière des événements il est facile de comprendre le sous-entendu des paroles du F.-. Croissant (membre du C.-. D.*. l'O.-.). Sa réponse est curieuse ; suivons la bien.

« Je me borne, dit-il, à répondre aux critiques qui ont été adressées au budget prévisionnel de 1895-1896. Nous nous sommes trouvés, aussitôt après le Couvent dernier sans chef du Secrétariat; les membres du Conseil présents à Paris, ont cru qu'ils ne pouvaient pas trancher la question du

(1) n faut savoir que Tannée maçonnique va de mars à mars, et que le Couvent se tient en septembre.

personnel sans Tavis du Conseil tout entier. L'un de nos FF. • . 1res dévoué, le F. • . Blatin a pris la direction du Secrétariat général et il s'est adjoint un des employés^ celui qui lui paraissait le plus qualifié pour r aider dans cette difficile besogne (1). Entre le Gonvent et Fépoque du Petit Gonvi • . nous avons eu le temps de faire appel à des concurrents pour remploi de chef du Secrétariat, et c'est lors du Petit Gonvent que la question a été résolue. Mais l'examen que nous avons eu à faire nous fait voir quel désordre régnait dans l'administration et quel travail il y avait à exécuter. Nous avons du, dans nos prévisions budgétaires, refaire un cadre du personnel. Nous avons créé un poste de sous-chef du Secrétariat, indispensable pour la bonne marche des affaires. A remployé qui, pendant Tintérim, avait donné des preuves de savoir, de capacité et de dévouement, nous avons donné une gratification bien légitime, et c'est lui que nous avons élevé au poste de sous-chef du Secrétariat en lui donnant des appointements de 3.300 francs... (2)

« Nous proposons aussi la création d'un emploi nouveau (3).

(1) Dans tous ces passages, c'est nous qui soulignons.

(2) Cet employé qui donne « des preuves de savoir, de capacité et de dévouement », nous le connaissons aujourd'hui, cest le F.'. Vadecard (Narcisse). En elfet si nous consultons VAnnuaire du Grand Orient de France ôe 1893, nous voyons (p. 67) quels F.'. Vadecard est le dernier des trois employés. 11 est alors simple M.*.. Dans \ Annuaire de 1894, nous relevons (p. 61) le P. • . Vadecart, R. • .-G. * ., sovs-chef du Secrétariat.

(3) L'emploi nouveau fut créé immédiatement après ce Gonvent de 1894 puisque dans V Annuaire de 1895 nous en trouvons (p. 48) le titulaire, et ce titulaire c'est le F.-. Bidegain (Jean- Baptiste).

. Nous avons donc, dès 1894 les deux principaux collecteurs des fiches, nous verrons à la fin de ce chapitre ceux qui, parmi les délateurs existaient déjà et eurent connaissance du fait.

« Nous avons désiré, et deux membres du Conseil se sont attelés à cette besogne, que les archives soient revues et complétées : il y a là un travail considérable, auquel le meilleur employé du G. • . 0. • ., quelque bonne volonté qu'il y mette, ne peut suffire. {Approbation.) Il s'agit d'un travail dont dépend la prospérité de V Ordre (1) . »

A qui fera-t-on croire que ce u travail dont dépend la prospérité do TOrdre », soit le simple travail d'une comptabilité ordinaire ? Il en est pourtant qui le crurent et qui, dans cette idée, ne comprenant pas l'augmentation de dépenses, firent cette objection que si autrefois quatre employés suffisaient, pas n'était besoin de six pour faire la même besogne. Ainsi le F.*. Cou ty, délégué de la Loge V Avenir, de Ghâtellerault.

Le F. •. Lucipia, membre du Conseil de l'Ordre prend alors la parole afin de jeter quelque lumière dans ces cerveaux :

«MM.-. FF. •., je désire voussoumettre quelques observations au point de vue de la partie spéciale du budget qui a trait au personnel, c'est celle que depuis une année ^ f étudie avec le plus de 5om(2). J'ai examiné, comme c'étaitmon devoir, la situation administrative qui nous est faite, je vous demande la permission de ne pas vous dire tout ce que fai constaté parce que je me garderai toujours de dire quoi que ce soit qui puisse nuire à la Franc-Maçonnerie. . , On vous a dit hier, que dans certains cas des renseignements nous manquaient,,. L'un de nos FF. • . s'est écrié : C'est incroyable !... C'est malheureusement vrai. Si vous voulez que le Conseil

(1) Bulletin du Grand-Orient ^e/J'rance. Août-septembre 1894. Compte rendu du Gonvent. p. 328-329.

(2) C'est encore nous qui soulignons.

fe

de rOrdre fasse les affaires delà Maçonnerie, il faut non seulement avoir confiance en lui, mais il faut lui donner les moyens d'action qui lui sont nécessaires. Noire F.-. Croissant, président et rapporteur de la Commission des Finances, vous a dit quelles sont les raisons qui ont déterminé le Con~ seil de V Ordre tout entier^etf insiste sur ce mot, pour qu'il rCy ait de doute dans l'esprit de personne.Yous savez qu'une grande partie de Tannée toute la besogne incombe aux membres de la Région parisienne. Les membres de la Région parisienne n'ont voulu prendre aucune détermination avant le petit Couvent. C'est donc après une étude sérieuse, approfondie, mûrement réfléchie, dont les raisons sont devinées par un grand nombre d'entre vous, que les résolutions qui vous ont été présentées ont été prises. J'estime MM.-. FF.-, que plus que jamais il est besoin que la Maçonnerie se défende, parce qu'elle est sérieusement menacée. Sans doute les raisons budgétaires sont des raisons devant lesquelles on est obligé de s'incliner, quand il est impossible de faire autrement, mais il est possible de faire une autre répartition des crédits. Dans tous les cas, MM.-. FF.-., je vous en conjure, prenez garde aux délibérations que vous allez pren^ dre le moment est critique et la situation est difficile. »

Ces explications plutôt nébuleuses ne satisfirent pas les esprits bornés qui virent «une question de sentiment, et pas autre chose dans la persistance que mettait le Conseil de l'Ordre a conserver l'employé qu'il a pris et à augmenter le traitement d'un autre. »

A cette réplique du F. • . Dumas-Guilin de la L. • . les Artistes réunis, de Limoges, le F.*. André

Rousselle de la L.*. Enseignement mutuel, de Paris, apporte Tappui de sa parole. Et tout son discours tend à prouver qu'il n'a rien compris.

« J'ai entendu, dit-il, bien des réticences au sujet de la demande qu'on nous fait. . . On nous dit : Vous ne savez pas dans quelle situation nous sommes !... Je ne veux pas le savoir; comme mon ami Lucipiaj, je ne veux pas avoir à critiquer, s'il y a des critiques à faire ; mais s'il y a un retard considérable (je crois bien que ce n'est pas autre chose que cela), un gâchis, si vous le voulez, dans les archives, toute une chose à refaire, le Conseil a raison, sa première préoccupation doit être de remettre en état ses archives. Mais quel procédé employez-vous pour faire remettre ces archives en . état ? Vous nous dites : il nous faut des employés nouveaux ! Ce n'est pas agir en père de famille que de proposer une augmentation de personnel lorsqu'il s'agit d'un travail extraordinaire et passager, car vous n'allez pas nous dire que les archives seront en retard toute la vie. Vous avez à faire un travail extraordinaire et passager ; demandez-nous un crédit extraordinaire. Mais, prenez garde à la façon dont vous vous y prenez : c'est au budget que vous allez inscrire un employé nouveau... vous nous avez demandé un sous-chef. . . heureux que vous ne nous ayez pas demandé un chef de division, car ensuite, vous nous auriez demandé un chef

de bureau, tout TEtat-maior Lorsque notre

ami Lucipia disait tout-à-l'heure : MM.-. FF.*, prenez garde, nous allons avoir une action à exercer, nous sommes sous l'empire des menaces que vous devinez tous.. . . Certes oui, j'ai ces préoccupations, mais ce n'est pas parce que nous aurons un employé de plus au G. • . 0, • . que nous parerons au

danger ! C'est nous qui devons aller au danger, ce ne sont pas nos employés, et ce n'est pas parce que nous enverrons une circulaire déplus que cela nous fera marcher davantage. MM. • . FF. • ., s'il a été fait un travail, et je le crois, je vous demande de le rémunérer, mais que le Conseil de l'Ordre ne nous demande pas un employé de plus ! y>

Devant cette inertie intellectuelle, le F.-. Lucipia se décide, de bien mauvaise grâce toutefois, à manger le morceau. N'est-ce pas ici le cas d'employer cette expression pittoresque et vulgaire ? Car nous allons la voir enfin la fameuse fiche.

« Le F.*. Lucipia. — Tout à l'heure MM*'. FF. • . lorsque j'ai terminé les quelques mots que je vous adressais, je crains bien de n^avoir pas été compris lorsque je vous invitais à voter les propositions du Conseil de l'Ordre. Il ne s'agit pas d un travail en retard à mettre à jour. Il s'agit de ne plus faire la besogne comme elle avait été faite et comprise jusqu'ici; il s'agit d'établir des archives sur un autre plan que celui qu'on avait conçu. Voulez-vous me permettre de vous citer un exemple. Croyez-vous qu'une ^cAe qui contiendrait les renseignements suivants : Un tel, né à tel endroit, tel jour, initié tel jour, Comp. • . tel jour, sans aucune autre indication soit d'une bien grande utilité et suffira dans tous les cas? Vous ne le croyez pas. Supposez, par exemple, que la fiche de notre F.*. Rousselle, qui me permettra de citer son nom amicalement soit ainsi conçue : Né à. tel endroit, tel jour, sans autre indication, sans

3u'on sache que le F. • . Rousselle a été président u Conseil général de la Seine, président du Conseil municipal de Paris, Croyez-vous que ce serait une fiche suffisamment précise ?. . . Je n'insiste

pas, j'espère que Ton comprend ce que je laisse deviner. Il s'agit donc d'un travail constant, que vous êtes libres de juger inutile, et dans ce cas vous pouvez ne pas croire nécessaire d'inscrire au budget une allocation de ce chef; mais il ne s'agit pas de continuer un travail fait.

Le F. • . Blavier (1). — Nous tous qui avons vu la manière dont le travail a été fait au Grand-Orient, nous pensons que nous ne pouvons refuser au Conseil ce qu'il nous demande pour qu'il puisse faire ce qui est nécessaire dans l'intérêt général de la Fédération.

Le F.-. Blatin, vice-président du Conseil. — MM. • . FF. • ., mes collègues me prient de prendre la parole parce que, cette année, précisément, j'ai eu l'occasion, pendant le temps assez long vous le savez, entre la perte d'un de nos cliefe«4!iSecrétariatet la nomination de l'autre de prendre^ Rwiffie vice-président du Conseil, la direction du Sécréta'" riat, que j'ai passé, pendant bien des mois, de longues heures chaque jour à l'Hôtel du G. • . 0. • . et que j'ai pu y apprendre ainsi une quantité de choses que j'ignorais. J'ai pu constater d'abord que tous les employés, pour suffire aux nécessités croissantes du service, sont occupés depuis le matin jusqu'au soir, sans discontinuité

« Un de nos FF. • . nous disait : «Vous avez des motifs que vous devriez dire -très carrément. » Malheureusement, MM.-. FF.-, (k II y a des motifs dans le détail desquels il nous est impossible d^ entrer carrément^ et vous le comprenez si bien que, chaque année, alors que vous nommez une Commission de propagande, vous avez explicitement déterminé que

(1) Délégué delà L.'. Le Globe, de Vincennes.

les délégués du Conseil paraîtraient devant cette Commission et que, sous le sceau du secret maçonnique, un certain nombre d'explications de détail seraient données. Votre Commission de propagande vient alors vous faire son rapport, vous avez confiance en elle, et suivant les traditions que vous avez établies, vous ne lui en demandez jamais plus qu'elle ne vous en dit.

« Permettez-moi donc de vous le dire, notre F.'. Lucipia a abordé, à propos des fichesy un point de notre administration sur lequel il fions est absolument impossible de nous étendre ici et qui demande que nous nous comprenions à demi mot. Il y a, dans ce travail, dans cette nécessité de maintenir à jour cet instrument de défense et de combat, il y a de quoi occuper tout le temps et toute l'intelligence d'un employé » (1).

Les Francs-Maçons avaient enfin compris et lorsque, quelques Instants après, le F.*. Durand, membre du Conseil vint proposer la création d'un emploi nouveau il n'eut qu'à dire :

« Les raisons qu'on vous a données, raisons d'ordre général et je dirais presque confidentielles, qui s'appliquent à Finscription du crédit pour la création d'un poste de sous-chef du secrétariat et ses émoluments supérieurs, s'appliquent également à cet employé; si vous deviez supprimer cette inscription du crédit et nous mettre dans la nécessité de supprimer l'emploi correspondant, nous serions obliges, comme vous le disait notre F. • . Blatin, de choisir entre les employés, ceux qui nous rendent le plus de services et vous nous forcerez peut-être à

(1) Bull du Grand Ment, loc. cit. Compte rendu, p. 330-336.

congédier d'autres employés que nous tenons à garder pour d'autres motifs » (1).

On juge si la joie fut grande au Conseil de TOrdre. Elle se manifesta longuement surtout au banquet de clôture. Ce fut le F. • . Dequaire qui se chargea de remercier l'Assemblée ; et ce sont encore les fiches qui lui donnent le thème de son discours. Il tient k bien faire remarquer d'abord aux délégués l'importance de ce qu'ils ont fait, et la responsabilité que, en somme, ils ont mainler^ant encourue :

« J'ai pensé qu'il y avait i .. •• -^'ivre de justice à faire ce soir, ici, devant des hom... r yii ont tant travaillé cette semaine pour le bien-éire et

Eour la prospérité de la Mac.*.. J'ai pensé qu'il était on de leur rappeler ce qu'ils viennent de voter, non pas qu'ils aient besoin qu'on mette les points sur les i, non pas qu'ils aient fait des choses dont ils ne se doutaient pas

Ce préambule achevé, il continue :

« Lorsque vous relirez les procès-verbaux du Conv. • . qui se termine ce soir, quand vous reverrez, à tête reposée, l'œuvre que vous venez d'accomplir, eh ! bien ! vous vous apercevrez que celte Assemblée a été digne du nom dont je veux la saluer en ce moment, du titre qu'elle portera probablement dans l'histoire du G. • . 0. • . D. • , F. • . , le Grand (2) Conv. • . Mac. • . de 1894.

« Ce n'est pas pour vous flatter, croyez-le bien, que je tiens, ce langage. Je ne sais point farder la vérité. J'ai eu l'occasion, chaque année, ici même, depuis longtemps déjà de vous adresser la parole, ainsi que je le fais en ce moment, et je n'ai pas lou-

([) Bull, du Grand Orient, loc. cit. Comple rendu, p. 345. (2) Ici ce n'est pas nous qui soulignons. Le Compte rendu luimême (p. 406) a mis ce caractère gras.

jours tenu le même langage. Laissez-moi vous dire que dès vos première séances, par une sorte d'intuition de l'œuvre considérable que vous alliez entreprendre, vous donniez, tout de suite, à la direction de vos travaux, un caractère plus complet plus homogène que par le passé ...

0 Vous avez écouté avec une remarquable lucidité, le rapport sur les travaux intérieurs du G. • . 0. • • de France et le rapport que je vous ai présenté sur ses relations extérieures, reconstruisant malgré mes réserves et sous-entendus nécessaires^ l'œuvre dont on vous donnait les grandes lignes . En écoutant comme vous avez su le faire, l'exposé de votre Commission des relations extérieures, on sentait qu'il y avait chez vous tous, sans aucune exception cette intuition supérieure des intérêts généraux de TOrdre. Vous avez su juger avec un sens supérieur des situations, ce qu'on pourrait appeler la pohtique intérieure et la politique extérieure du G. • . 0. • . de France.

« Un autre jour, sur un autre terrain, où avec notre tempérament de lutte, dans un pays où nous avons tant à lutter, vous auriez pu ne pas saisir tout de suite certaines réserves, certaines distinctions délicates, vous avez su être d'une résistance à Temballement qui témoigne la confiance que vous avez des hautes destinées de notre F. • . M. • . .

a Vous avez compris que nous allons à la bataille et que, par conséquent, il ne nous faut plus des Etat-majors de paix, mais des états-majors énergiques, des états-majors de guerre. {Applaudissements,)

a Vous avez autorisé un deNN.*. F.*., le F.'. Lucipia, toujours si méthodiquement dévoué, à constituer au Gr . 0. • . cette chose quHl vous disait^

lui aussi, d demi-mot^ comme je vous parlais des relations extérieures à demi-mots, cette chose qui sera un puissant moyen d'action par la centralisation habile de tous les renseigne^ ments. Vous avez montré que vous savez comprendre à demi-mot sur le terrain de la politique mtérieure, comme sur le terrain de la politique extérieure. Grâce au personnel que vous n'avez pas marchandé à notre F.-., il est incontestable qu'avant peu de temps nous saurons quels sont les hommes qu'on promène d'un département à un autre pour y représenter la République. .'

« Si les groupes républicains se connaissent mal de circonscription à circonscription, de département à département, c'est à la Mac. • . à leur servir de trait d'union et — disons le mot un peu tetre à terre — d'agence très fidèle de renseignements, ( Vifs applaudissements . )

« Enfin, comme si cela ne suffisait pas, lorsque est venue la bataille finale, lorsque est venu le moment de tirer les gros sous de notre caisse, de vos poches, des poches de ceux que vous représentez, vous n'avez pas hésité à dire à votre Conseil de l'Ordre, à dire à l'ensemble de la Fédération : Aujourd'hui, nous entrons dans la période de lutte ; il faut de l'argent pour lutter, il en faut pour la propagande; 11 ne faut pas que vous soyez arrêtés par de mesquines considérations d*argent. Vous voulez 8.000 francs, 10.000 francs; nous vous donnons 18.000 francs. [Applaudissements,)

«Tout cela, dit en terminant le F.*. Dequaire, tout cela peut et doit se traduire par un toast. Je vais lever mon verre au grand Conv.*. maç.'., sage et prudent, à celui dont les décisions pèseront certainement dans l'histoire du G.-. 0.*. D.*. F.-.; au

Conv.-. de 1894, à vous MM. FF.-., par conséquent » (1).

Cette fois, c'est complet : cette chose qui a été dite et faite, on nous Ta montrée, dans le mot terre à terre comme la chose : Agence de renseignements .

Voilà rœuvre basse et malsaine de la Franc-Maçonnerie ; et grande est la responsabilité de ceux qui l'ont entreprise et continuée.

Les FF.-. Lucipia, Thulié, Dequaire, ont mis une certaine insistance à préciser que tout le Conseil de l'Ordre était fauteur et complice de cette institulion des fiches. Nous allons donc insérer ici les noms des membres du Conseil, pendant les années 1893, 1894, 1895. Nous mettons en italique les noms de ceux que les journaux ont représentés comme ayant fourni des renseignements contre les officiers.

Composaient le Conseil de l'Ordre, en 1893, les FF.-. Arbola, Bergère, Bilïaud, Blatin, Carrère, Croissant, Delpech, Dequaire, Desmons, Doinel, Doumer, Dumeste, Duputel, Dutreix, Fabre, Fonlainas, Foussier, Gérard, Lafargue, Lagrange, Lepelletier, Moulnier, Nicolas, Pasquier, Pétrot, Rodanet^ Roques, RoUet, Schwander, Schwérer, Sincholle, Viguier.

En 1894 nous voyons apparaître, en remplacement des décédés ou autres, les FF.-. Amiable, Bizet, Corbière, Duvand, Lartigue, Lucipia, Fernand- Maurice, Merchier, Mérignargues, Poulie, Thulié.

Et, en 1895, ils sont rejoints par les FF.-. Baignes, Bidou (2), Bourceret, Girod^ Jeanvrot, Pocnon, Roche, Tavé.

(1) Convent de 1894. Compte rendu, p. 405-410.

(2) Nous soulignons le nom du F.*. Bidou, non pas qu'il soit parmi les délaleurs. Mais les journaux ayant annoncé que, par

Nous devons ajouter pour être complets que, outre les membres du Conseil de l'Ordre ci-dessus nommés, assistaient à ce granc? Gonvent de 1894, en qualité de délégués, les FF.*. Bouffandeau, Dupré, Daure^Bayle, Lemattre, Renaudie, Jeannin, Frémiot^ Dugué, Paillard, Griveaud, Salières, Cabanne^ Joucla, LouveaUyFoissac^Bourgueil,Colin' Roudier.

Ainsi donc parmi les dénonciateurs des oflBciers, 24, et non des moindres, applaudirent en 1894 à l'institution des fiches. Ils ont eu tout loisir, depuis dix ans, d'en confectionner.

Le fait est que leurs complices nouveaux et eux n'ont pas failli à la tâche. Nous avons un moyen bien simple de nous en rendre compte, c'est d'examiner le mouvement de la correspondance du Grand-Orient durant ces dix dernières années. Nous constaterons qu'il suit une progression effrayante.

Que l'on veuille bien étudier le tableau ci-desàous présenté au dernier Couvent de 1904. Nous le reproduisons textuellement d'après le Rapport du Conseil de l'Ordre (1) :