CHAPITRE XXI

)) — Il y compléta ses désastres.

» — LWmée anglaise?...

» — Prit la fuite '.

» — Et les troupes confédérées ?

" — Saluèrent le roi de France. Elles »> abhorraient Tétranger : Louis leur parut » un sauveur.

>' — Et Enguerrand ?

" — Il disparut. »

Raymond pousse un profond soupir.

« — Mais Henri III , continue-t-il , ré- »> fugié sous les murs de Saintes, aurait » dû défendre la ville. La livra-t-il sans » résistance?

* De Sacy, Histoire de saint Louis y 1. 5, p. 542. — Guiart, Histoire de saint Louis. — Mezerai, t. i, in-foL. p. 580. — Anquclil. — VcHy. — Sismondi, Histoire des Français , t. 7 , clc.

» — Non. Le combat fut long et ter-

» rible. Mais la valeur de Louis IX et la

» couardise d^Henri III décidèrent de la

w victoire. L'un grandissait devant les ob-

» stades, Tautre pliait au moindre danger.

» On se battait hors des remparts ; le mo-

» narque anglais effrayé, abandonnant le

» champ d'honneur , accourut s'abriter

» dans Saintes : à peine , à table , en son

» palais, réparait -il ses forces perdues,

» qu'il apprend que Louis , vainqueur , est

»> presqu'à Tentrée de la ville. Il quitte à

« l'instant son repas ; et , sur un agile cour-

» sier, il pique en toute hâte vers Blaye.

» Qu'on incendie la ville de Saintes ! criait

» aux siens Tauguste fuyard : mais nul

» guerrier ne l'écoutait ; les troupes an-

» glaises , se précipitant à sa suite avec

» chariots , armes , bagages , s'étouffiiient

» dans les rues , s'écrasaient aux portes ,