CHAPITRE HI

Service Social et syphilis.

Généralités.

Il n'est pas nouveau de dire que la prophylaxie de la syphilis doit comporter tout un armement social, chargé du dépistage et de la mise à portée de tous des moyens de traitement, cela par des visites à domicile et des correspondances. :

Nous nous contenterons donc de signaler les particularités du dépistage rétrograde à partir de l'enfant. Depuis toujours, on fait le diagnostic de la syphilis maternelle devant le nouveau-né syphilitique. Mais les moyens d'investigations modernes ont considérablement multiplié ces éventualités. La pratique courante de la réaction de Von Pirquet et de la radiographie chez l'enfant, ont permis d'accroître le champ de la syphilis héréditaire par une discrimination certaine entre tuberculose et syphilis osseuse, tuberculose pulmonaire et dilatation bronchique (souvent spécifique pour certains auteurs), et même syphilis pulmonaire proprement dite. Mais surtout l'emploi des méthodes sérologiques pour le diagnostic de la syphilis a autorisé à incriminer des sujets apparemment sains, éclairant ainsi la genèse des accidents syphilitiques.

L'enquête familiale a, pour la syphilis infantile, une grande importance.

La notion de polyléthalité infantile, de fausses couches répétées, voire d'accidents syphilitiques connus chez le père ou la mère, peuvent mettre sur la voie d’un diagnostic

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difficile. Mais ce qui nous intéresse au plus haut point, c’est que la notion de la syphilis certaine, chez un enfant, doit permettre de soigner ses frères et sœurs et de traiter père et mère avant la fécondation et pendant les gestations ultérieures.

Le double intérêt de cette enquête réside donc dans la confirmation du diagnostic clinique par la découverte de la contamination (l’hérédité le plus souvent) et dans le dépistage, à partir de ce point d’origine, des ravages déjà causés.

L'enfant syphilitique est bien rarement amené d'emblée à la consultation spécialisée. Un contingent notable d’enfants à traiter est fourni par les petits malades sortant des services de médecine ou de chirurgie, reconnus syphilitiques et dirigés comme tels sur le centre de traitement. Bien souvent aussi, l'hérédo-syphilitique « traînera » dans tous les dispensaires et consultations, pour troubles de développement, en ophtalmologie, ou même en neuropsychiatrie, avant de trouver sa place définitive.

Le service devra donc glaner ses clients de côté et d'autre, mettre en ordre, et prendre à son compte avec méthode, des traitements déjà entrepris.

Mise en traitement.

Mettre en traitement le plus rapidement et le plus sûrement possible le sujet dépisté, ainsi que ses progéniteurs et ses collatéraux, s'il y a lieu, tel est le but à atteindre.

Aussi l’Assistante sociale se met immédiatement en contact

avec les parents, pour envisager les modalités de traitement les plus simples et les plus appropriées :

19 Ou bien ce sera le traitement à l'hôpital, permettant facilement à la mère de se faire soigner elle-même en amenant l’enfant aux « piqüres » (c’est dans ces conditions que la surveillance sera la plus facile);

2° Ou bien si la famille habite en banlieue, par exemple, le traitement sera confié à un dispensaire voisin ;

3° Enfin, quelques malades se feront faire les injections

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par leur médecin, en ville, les médicaments étant encore fournis par le service. Dans ces deüx éventualités les malades reviennent à la consultation où sont faites les prises de sang, et c'est elle qui garde la direction du traitement.

Enquête.

Le traitement une fois mis en œuvre, les investigations doivent être poursuivies autour du malade. Aussi l’Assistante profitera du «repos » qui suit la « première série » d'injections pour rendre visite à la famille. Celle-ci l'accablera de questions inquièêtes sur la nature et la durée du traitement entrepris. Avec beaucoup de doigté, la visiteuse les initiera aux problèmes de la prophylaxie antisyphilitique, en insistant sur la nécessité d’un traitement régulier et prolongé pour éviter des accidents graves.

L'examen du logis se doublera de l'inspection des enfants et d’une enquête sur leur nombre et les conditions de leur .venue au monde : prématurité, viabilité, développement statural et intellectuel, sur les fausses couches possibles et les décès.

Amener le pére à se faire examiner, c’est bien souvent Île point déjicat, mais aussi central du traitement. Si celui-ci est gagné à la cause, il tiendra à la régularité du traitement, au lieu d'y faire obstacle dans le cas contraire, mais de grosses difficultés surgissent du fait qu'il doit être traité dans un hôpital d'adultes ; c’est à l’Assistante sociale qu'il appartient de se mettre en rapport avec un dispensaire ou un hôpital et de fournir les données nécessaires pour établir le dossier.

Ajoutons que dans plus d’un cas, la perspicacité de l’Assistante devra découvrir au delà du cadre familial, le ou la responsable de la contagion extra-conjugale et sur lequel il faudrait agir aussi.

Une fois établies ces relations de confiance avec la famillé, il sera plus facile de relancer, par des lettres et des visites, les irréguliers au traitement, évitant ainsi que

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les bons effets du travail entrepris ne soient compromis par la négligence.

Et combien l’Assistante ne redoublera-t-elle pas de soins lorsqu'un enfant sera attendu, afin de reprendre ou de poursuivre, plus énergiquement que jamais, le traitement. Disons en passant qu’il faut avoir véritablement l'œil aux aguets pour dépister en temps une grossesse à sés débuts.

Travail Social.

Autour de l’hérédo-syphilis une foule de soucis connexes appartiennent encore à l’Assistante.

Cet enfant pâle et malingre doit bénéficier, par ses soins, d’un séjour de repos au grand air.

Ce petit syphilitique, qui a une dilatation bronchique, quelquefois même une tuberculose surajoutée, doit être envoyé à la Bourboule ou dans tout autre établissement de cure ; mais pour tous ces placements on tiendra compte que quelques préventoria seulement assurent un traitement

anti-syphilitique régulier : ce sont par exemple, Garches et

Arbonne pour les grands enfants, la pouponnière de Tergnier (Aisne) pour les nourrissons.

Ne pourrait-on, par un utile envoi en maison de rééducation, soulager et réconforter, les parents de ce petit anormal ?

Mais le cœur maternei de l’Assistante n’arrêtera pas là ses ambitions ; si elle a déjà entouré de son affection telle jeune fille dans le plus complet abandon moral, de même, elle saura réhabiliter à ses propres yeux l’imprudente fillemère en lui montrant la grandeur de sa tâche et en lui promettant au besoin un appui en face de sa famille.

Elle ne franchira jamais le cœur léger de foyers démantelés et son passage laissera toujours quelque sillage d'espoir.

Observations.

Nous avons recueilli une dizaine d'observations particulièrement typiques et variées : soit de syphilis certaine chez

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