CHAPITRE I

Le Service Social à l'Hôpital.

Généralités.

Service paramédical assuré habituellement par des infirmières diplômées, ayant reçu de plus une formation spécialisée, le S. S. H. a pour but d'établir un courant d'informations à double sens, entre le médecin de l'hôpital et le malade replacé dans son milieu social.

D'autre part, il permet de découvrir, dans bien des cas, la cause première du trouble observé : surmenage, sousalimentation, carence solaire ou autre, agents contaminateurs etc... ; et, connaissant les possibilités d'hygiène et de traitement, d'édifier un plan d'action et une prophylaxie in situ, capable d'éviter non seulement la reproduction des accidents pathologiques chez le même sujet, mais aussi la répétition de ces accidents chez d’autres : frères et sœurs surtout. Le dépistage n'est donc pas stérile, puisqu'il permet de traiter par l'enfant, la mère, le père, la famille entière, jusqu'alors supposés sains.

D'autre part, les prescriptions médicales résultant de l'examen du malade et de l'enquête sociale, restées trop souvent inopérantes à cause de l’incompréhension dont elles sont l'objet, seront commentées, concrétisées et adaptées, au besoin rendues accessibles par une aide matérielle, grâce aux conseils et à la surveillance à domicile, au cours

des traitements ambulatoires, à la sortie de l’hôpital ou en retour de cure.

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Les malades négligents seront également ramenés à la consultation ou au traitement par le S.S.

Enfin, l’assistante sociale, véritable agent de liaison avec les divers organismes de bienfaisance dont elle connaît le mécanisme, effectuera ou indiquera, suivant les cas, les démarches et formalités permettant au malade de bénéficier des dispositions légales et des secours propres à Son Cas: aide rendue indispensable par 1 impuissance matérielle du médecin à élucider lui-même chaque cas social soumis à son examen et par l'ignorance où se trouve le malade luimême, des rouages compliqués de l'assistance médicale.

Le service social à l'hôpital constitue donc un précieux instrument, capable, nous l’espérons, de combler les graves lacunes de la médecine d'aujourd'hui et surtout de demain: médecine spécialisée d’abord, médecine officielle surtout ; elle tend à remplacer, au moins dans certaines classes sociales, la médecine générale. Le traditionnel médecin de famille, distant seulement de ses concitoyens par le haut de forme et la redingote, mais voisin, confident et ami de son client, a cédé de plus en plus le pas au médecin de dispensaire ou d'hôpital, entrevu à la consultation, entouré de tout son personnel, si énigmatique et si impressionnant dans sa tenue blanche ! Le médecin d'hôpital, il faut le reconnaitre, possède seul, actuellement, l’instrumentation et les moyens d'examen rendus nécessaires par la médecine moderne, et c’est bien à lui que le client ira de plus en plus. Et le malade transformé en numéro, venu d'un lointain quartier, de banlieue, voire de la province, ne pourrait, sans l’assistante, être connu que très imparfaitement du médecin.

De même, la partie administrative toujours croissante de la profession risquait de submerger la médecine science et art et de faire du médecin un rouage administratif. Si le côté philanthropique de la médecine ne peut ni ne doit échapper aux médecins, du moins seront-ils déchargés, dans la pratique, par l’Assistante sociale : les modalités d’applicalion et du traitement seront étudiées et les difficultés d'ordre administratif seront résolues en dehors d'eux.

Le rôle moral de l’Assistance sociale est tout tracé au-

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près de l'adulte arraché par la maladie à sa famille, à son travail : elle rassure la mère de famille en s’occupant de placer les enfants pendant la durée de lhospitalisation, réconforte le père en assurant la subsistance des siens.

Mais dans le cas de maladie de l'enfant, le rôle moral de l'Assistante s'adressera moins à l’enfant hospitalisé qu'à ses parents eux-mêmes. À ceux-ci, elle portera le réconfort de voir que le « petit » est en de bonnes mains, et que tout sera fait pour le sauver. Elle leur apprendra les exigences de la paternité et de la maternité, ramenant au foyer le père volage et réapprenant à la femme infidèle les joies simples de la vie normale. Elle s’opposera de toutes ses forces aux abandons et ne négligera rien non plus pour décider et aider une mère à conserver près d’elle son nourrisson.

En somme, par le rayonnement de son idéal. elle s'ingéniera à faire à l'enfant un «milieu » propre à son développement physique et moral.

Historique général du S. S. H.

Le S. S. H. est d'une conception bien française et la femme de chez nous semble devoir y exceller plus que toute autre. Pourtant l’idée nous en vint, une fois de plus, d'outre-mer. C’est, en effet, à Boston, que, pour la première fois, le D' Richard Cabot, qui a tant fait et tant écrit pour la médecine sociale, tenta au « Massachussett's general hospital » celte intéressante expérience. Ce fut d’ailleurs, sur une échelle bien modeste, puisque l'unique A. S$. travaillait dans un bout de couloir cédé comme à regret. Mais les services rendus à tous par cetle innovation furent tels, qu'après six ans on n’imaginait plus le fonctionnement de l'hôpital sans le service social. Celui-ci comprend dès lors différentes sections : tuberculeux, nerveux, filles-mères — section d'hygiène, section de prêts (pour appareillage, par exemple) — service social à la consultation et en salle, section de coopération avec les autres œuvres.

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La direction est assurée par un Comité formé de médecins des hôpitaux, d’administrateurs et d’assistants médicosociaux. Des infirmières rétribuées assurent les cadres officiels ; à elles s’adjoignent des bénévoles, sous la direcbon Le premières.

Le recrutement et la préparation se font, en vue de la répartition dans les autres hôpitaux, au « Massachussett's general hospital » devenu ainsi une pépinière de « Social workers ».

Le rapport très intéressant qui fut fait à ce sujet par Mme Nageotte-Wilbouchewitch, à la Société de Pédiatrie, en novembre 1913, détermina en France les premiers essais.

En mars-avril 1914, la première infirmière sociale était installée dans le service du Professeur Marfan, à l'Hôpital des Enfants-Malades. Il n’est pas sans intérêt de constater que le S. S. H. fut inauguré en France dans un service d'enfants où, comme nous le verrons, la nécessité s’en fait sentir plus impérieusement que dans toute autre spécialité.

La guerre survenant ne permit pas à ce premier essai d’être poursuivi, sauf à titre privé (1).

En 1917, la Croix-Rouge américaine installa le S. S. dans quelques services parisiens : tuberculeux et maternité, mais ce n'est qu'en 1919 que l'initiative privée, en la personne de Mme Getting, qui devait faire du S. S. H. sa vie et être l’âme de cette grande œuvre, que l'initiative privée, dis-je, reprenait pour les centraliser ces efforts dispersés, et créait trois Comités : |

Maternité, en juillet 1919 ; Tuberculose, en juin 1920 ; - Enfants, en février 1921,

qui furent fédérés le 30 mai 1921, sous le nom de Service Social à l'Hôpital, reconnu, peu après, d'utilité publique.

Le S. S. comptait alors 23 assistantes réparties entre 13 services hospitaliers.

1. Il fut assuré par la Société des Infirmières-Visiteuses de France.

M. Cauchois 2

loi

Un Comité Central ayant pour président M. Mourier, directeur de l’Assistance Publique, coordonne tout ce qui est fait en matière de service social, recueille les subventions et les répartit entre les différentes sections.

Chaque section est elle-même gérée par un Comité spécial, dont le Président est membre du Comité Central.

Vis-à-vis de l’Assistance Publique, le $S. S. H. garde une certaine autonomie, que réclament la variabilité et la souplesse nécessaires au travail social. Mais si le S.S. n'est pas, à proprement parler, un rouage de l’Assistance Publique, il est cependant reconnu et subventionné par elle.

Actuellement, le S. S. H. fonctionne dans 26 services parisiens, répartis en 7 sections : enfants, maternité, tuberculeux, médecine générale, chirurgie, dermato-syphilographie, bibliothèque. 11 occupe 113 assistantes et son budget annuel s’est élevé, pour l’exercice 1935, à 98.294 fr.

Son Siège social, 44, rue de Lisbonne, abrite des réunions hebdomadaires, entre assistantes de Ia même section, et des réunions mensuelles, les groupant toutes ; celles-ci sont destinées à la mise en commun des expériences et au renouvellement de l'esprit d’apostolat. Enfin, des Congrès annuels permettent aux assistantes des différents pays et des différentes régions d'apporter à la collectivité leurs expériences et le résultat de leurs efforts.

Le S.S. H. est estimé, d'une façon absolument générale, par les chefs de service et tout le personnel médical qui comprend à quel point son travail se trouve fertilisé et prolongé par l'entremise des assistantes.

Si nous avons pu dans ce travail mettre en lumière quelques points de l'immense action sociale réalisée à l’'Hôpital Trousseau pendant ces dernières années, c’est grâce aux assistantes qui ont bien voulu tenir à notre disposition tout leur travail d'enquêtes et de fiches et nous mettre à même par de longs entretiens, de saisir à travers leur activité multiforme l'idéal qu’elles poursuivent. Que toutes soient ici remerciées et pour l’aide qu'elles nous

ont apportée et pour le grand exemple qu’elles donnent tous les jours.

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Ce travail nous a été inspiré par M. le D’ Lesné et nous voulons voir en notre maître, dont la notoriété est si universellement admise en Pédiatrie, au delà de la science que nous avons tant de fois admirée, la bonté et l'amour qu'il eut pour tous ces petits confiés à ses soins.

Non content d'avoir lui-même introduit dans le service les assistantes qui devaient les comprendre et les protéger, il ne cessa de conduire et d'encourager les efforts du service social, estimant que la reconstruction est la partie importante de l’action médicale, reconstruction sur les bases de l’'Hygiène, mais aussi sur les bases de la morale et de la famille.

Le service social à l'Hôpital Trousseau

(Historique).

C'est en avril 1923 que, deux ans après la création de la section « Enfants » du Service Social, le Dr Lesné réclama une assistante sociale pour son service de médecine infantile de l'Hôpital Trousseau.