LA RBINB DANS LA PRISON
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E». Chère? à vous, Madame?
La R. Aurais-je hasardé sans cela tout ce que je hasarde?
Ess. Que le sort qui me poursuit est ingénieux I II trouve moyen de me rendre malheureux par mon bonheur même. Je parais heureux, parce que la personne qui veut ma mort vient me délivrer; mais je n'en suis que plas malheureux, parce que je devine que la personne qui m'offre La. liberté veut ma mort^
Ces paroles font assez entendre à la reîne qu'Essex. la reconnaît. Il refuse absolument la grâce qu'elle lui offre; mais il lui en demande une autre en échange.
La R. Et laquelle?
Ëss. Celle qui dépend de vous, Madame, je le sais; celle de me laisser voir le visage de ma reine. C'est la seule grâce pour laquelle je ne dédaigne pas de vous rappeler ce que j'ai fait pour vous. Au nom de cette vie que je vous ai sauvée, je vous conjure, Madame, de m'accorder cette grâce.
La r. (a pcwt.} Que faire? Peut-être, s'il me voit, se justifiera-t-il! Je ne désire rien autre chose.
Ëss. Ne retardez pas mon bonheur, Madame.
La r. Eh bien, puisque vous le voulez, comte, soit; mais^ d'abord prenez cette clef : votre vie en dépend. Ce que je puis faire pour vous maintenant, peut-être ne le pourrais-je pasplus tard. Prenez; je veux vous savoir en sûreté».
Ess. (Prenant la clef.) Tant de prévoyance me pénètre de gratitude. Et maintenant, Madame, je brûle de lire mon sort sur le visage de la reine, ou sur le vôtre.
La r. Comte, bien que les deux n'en fassent qu'un, il n'y a que celui que vous voyez encore qui soit à moi seule; car celui que vous découvrez à présent [ôtant son masque) est celui de
Ingeniosa. mi fortuaa Bail<$ en la dicha mas nueiFO Modo de hacerme infeliz, Pues quaado dichoso Teo,, Que me libra quien me mata, Tambien desdJchado advierto.
Que me mata quies me libca.
Fuet si esto ha de ser^ primera Tomad, Cende» aguesta. llave,
Que si ha der ser instrumento De Tuestra vida, quiza Tan olra, quitando el veTo, Seré, que no pueda entonees Hacer lo que ahora puedo, T como a daros la vida Me empené» por lo que os dcLu, Por si BO puedo despoes, De esta suerte me prevengo.
la reine. L'autre, avec lequel je vous ai parlé jusqu'ici, n'existe plus.
Ess. Maintenant je mourrai consolé. Sans doute, c'est un privilège du visage royal d'apporter grâce et pardon à tout coupable qui le contemple; et ce bienfait de la loi devrait s'appliquer à moi aussi. Mais je ne veux compter que sur moimême. J'oserai rappeler à la reine mes exploits*...
La R. Je me les suis déjà rappelés moi-même. Mais votre crime, comte, surpasse vos services.
Ess. Et je ne puis rien espérer de la faveur de ma reine?
La R. Rien.
Ess. Si la reine est si rigide, j'en appelle à la dame à qui j'ai sauvé la vie. Celle-ci ne se montrera-t-elle pas plus indulgente envers moi?
La r. Elle a déjà fait plus qu'elle ne devait: elle vous a ouvert le chemin pour échapper à la justice.
Ess. Et ne méritais-je pas davantage de vous, qui me devez la vie?
La r. Je ne suis pas cette dame; je vous l'ai déjà dit. Mais quand je la serais, est-ce que je ne vous rends pas autant que j'ai reçu de vous?
Ess. Et comment? non pas sans doute en me donnant la clef?
La r. Assurément si.
Ess. Le chemin que cette clef peut m'ouvrir n'est pas tant celui de la vie que celui du déshonneur. Il ne faut pas que l'instrument de ma liberté paraisse servir ma lâcheté. La reine croit-elle, avec cette clé, payer les royaumes que je lui ai conquis, mon sang que j'ai versé pour elle, la vie que je lui ai sauvée*? Je veux devoir la vie à des moyens plus dignes, ou j'aime mieux mourir. (Il se dirige vers la fenêtre,)
1 . Moriré yo consolado, Aunque si por pririlegio En viendo la cara al Rey Queda perdonado el reu; To de este iadulto, seâora, Vida por ley me prumelo ; Esto es en comun, que es Lo qoe a todes da el derecho ; Pero si en particular Merecer el perdoo quiero, Oid, vereis, que me ayuda Major indulto en mis hechos, Mis hazaâas
2. Luego esta, que asi camino Abriré a mi xida, abriendo, Tambien lo abriré a mi infamia; Luego esta, que instrumento De mi libertad, tambien Lo havre de ser de mi miedo.
Esta, que solo me sirve De huir, es el desempefio De reinos, que os he ganado, De servicios, que os he hecho, T en fin, de esa xida, de esa, Que teneis hoy por mi esfuerzo?
En esta se cifra tanto?...
