Chacun de ses membres a son langage. » (Trad

2. Christ.-Félix Weisie (1726-1804). Fort encouragé par Lessing, ce poëte «e répondit jamais qu'imparfaitement aux espérances de son ami. {Trad»)

manquer de donner naissance à des scènes très-comiques et parfois très-intéressantes.

Telle est la scène V du dernier acte, où je conseillerais volontiers à l'auteur, qui est mon ami, d'adoucir certains traits de pinceau trop hardis, pour les mettre mieux en harmonie avec le reste. Je ne sais trop ce qui se fait dans le monde, et si réellement on parle souvent à une femme d'un ton si pressant. Je ne veux pas examiner jusqu'à quel point la modestie féminine, même sous le travestissement, peut se prêter à brusquer certaines choses de la sorte. Je ne dirai pas qu'à mon sens ce n'est peut-être pas tout à fait la bonne manière, que de serrer de trop près une madame Freeman ; qu'un vrai Manley aurait pu s'y prendre avec plus de finesse; que sur un courant impétueux, il ne faut pas prétendre nager en ligne droite; que...; — non, je ne veux rien dire de tout cela; car en pareille affaire, il peut y avoir plus d'une bonne manière, surtout lorsque les faits sont là...; — et encore n'est-il pas prouvé que la personne auprès de qui un moyen a échoué aurait pu tenir contre d'autres moyens.

Je veux seulement déclarer que, pour mon compte, je n'aurais jamais eu le courage d'écrire une pareille scène. J'aurais craint également deux é.cueils, à savoir, de montrer trop peu d'expérience ou d'en trahir une trop grande. Oui, me fussé-je senti une habileté plus grande encore que celle de Crébillon\ pour passer entre ces deux écueils, je ne sais si je n'aurais pas encore préféré un autre chemin. Et cela d'autant plus qu'ici cet autre chemin s'offre de luimême.

Manley, ou Amalia, savait bien que Freeman n'était pas légitimement uni à celle qui passe pour sa femme. Pourquoi donc ne pas partir de là pour la rendre tout à fait infidèle ? Pourquoi ne pas se présenter à elle, non plus comme un galant qui n'aspire qu'à des faveurs fugitives, mais comme un homme sérieusement épris, et disposé à parta-

1, Il s'agit sans doute de Crébillonle fils, auteur de romans licencieux. (7fac{.}