ACTE V, SCÈNE IV

Ail!,., vous ne douiez pas!... Eh bien! je vous le dis, Ceux qui ne doutent pas d'avance sont maudits !... Car ils ont une part de cet orgueil funeste, Qui tit perdre à Satan le royaume céleste. Vous ne connaissiez donc Fasio que de nom? Oh ! lui!... tuer quelqu'un ! lui, si doux !... lui, si bon !... Lui !... comprenez-vous bien? commettre un crime infâ- Avec son âme d'ange, avec ses mains de femme !... [me! Oh! non, c'est impossible... Et vous ne pouvez pas, Vous surtout, monseigneur, permettre son trépas, Lorsque c'est moi qui crie à vos pieds, que j'embrasse : Oh! grâce, monseigneur!... monseigneur, grâce! grâce!

LE PODESTAT

Mais sa grâce dépend de vous, si vous voulez...

FRANCESCA

De moi !.. de moi, sa grâce !.. Oh! monseigneur, parlez ! . . Je ne vous comprends pas; dites-moi ce mystère... Dites, et vous serez pour moi Dieu sur la terre. Nous avons un enfant... angélique trésor, Dont la voix ne m'a pas fait tressaillir encor; Dites, et cet enfant, pauvre fleur éphémère Qui trempe sa racine en une source amère. Cet enfant, qui déjà sait mon nom dans son cœur, 11 dira votre nom avec le mien, seigneur!

Vous ne devinez pas?... Vraiment, j'ai peine à croire Que du passé si tôt vous perdiez la mémoire, Et, m'ayant entendu cent fois dire à genoux. Qu'en échange d'un mot, ma vie était à vous!... Vous ne compreniez pas... pour ce mot que j'envie, Que plus facilement je donne une autre vie.

FRANCESCA, reciilunt. *

Silence, monseigneur!... cela suffit... Adieu.

ALCHIMISTE

(S'appuyant sur la Madone.) Vous l'avez entendu... sainte mère de Dieu!... Vous, qui vîtes, suivant ses tristes funérailles, ('.louer sur une croix le fruit de vos entrailles! Vous l'avez entendu, l'étrange séducteur. Qui prend un échafaud pour son entremetteur; Mais votre fils, sans doute, au milieu des louanges Que chantent sous ses pieds le triple chœur des anges. De sa gloire infinie, hélas! préoccupé, Ne l'a pas entendu... car il aurait frappé!... C'est bien... continuez votre funèbre tâche. Préparez le billot, faites fourbir la hache!... La pauvre Fraucesca préfère, monseigneur, Le deui! de son époux au deuil de son honneur.

LE PODESTAT

C'est votre dernier mot?

FRANCESCA

Vierge sainte, il en doute ?

11 suffit! Reprenons, messeigneurs, notre roule.