SCÈNE V

PAULINE setile, puis HÉLÈNE.

Oui, grondcz-le, ma tante; mais il me semble que c'était à moi de le gronder et non pas à vous. Avec vousil est toujours aimable, empressé, galant; mais avec moi, comme je dois être sa femme, il est bien aise de ne pas feindre. — ( Allant vers la table sur laquelle est l'album qu'elle prend.) Desvers!... Ils sont jolis., ses vers ! Un avocatqui veut faire le poëte. Et moi, folle, qui avais cru qu'ils étaient pour moi, etquilestrouvaischarniants... Ah! mon Dieu, voilà

le feuillet déchiré! Bah! il n'y a pas grand mal,

il les récrira sur un autre... Ah ! oui, mais derrière, une aquarelle de Decamps ! Mon Dieu, que va dire nia tante?... Comment écrit-on des vers derrière une aquarelle, aussi! Comme il y en a plusieurs, peut-être nes'enapercevra-t-elle pas... Oui, mais si elle la retrouve chez moi... Tant pis, vers et aquarelle au feu. — {La fetùlle de papier brûle.) Oh ! j'y pense, le dessin n'était pas collé sur la feuille : on aurait pu le replacer sur une autre. — (£'//e essaie de. la retirer du feu.) Allons, voilà que je me brûle! Mais je ne sais ce que je fais, je suis folle, j'ai la tète perdue...

SCEME V. %7

HÉLÈ^E , entrant.

Oh ! mon Dieu , quel chagrin !

PAULINE

Oui , j'ai du chagrin ; oui, je suis malheureuse, mais j'aurai du courage et je ne l'aimerai plus.

HÉLÈIVE.

Et pourquoi ne l'ai nieriez- vous plus ?

PAl'LINE.

Parce qu'il en aime une autre. Conçois-tu , Hélène, aimer une brune, une femme qui a des cheveux noirs, quel mauvais goût !

HÉLÈNE , se regardant dans une glace.

Mais non , il me semble que ce n'est pas trop laid!

PAULINE, se reprenant.

Oh ! mais toi , Hélène , tu as les cheveux noirs... d'un très-beau noir !

HÉLÈNE

Et madame de Vertpré, votre tante , a les cheveux noirs aussi.

PAULINE

Tiens ! c'est vrai, ma tante...

HÉLÈNE

Elle est jolie, votre tante.

PAULINE

Oh! mon Dieu, tu as raison, Hélène! ma tante est brune , elle est jolie , elle est veuve , à peine si elle a quelques années de plus que moi; ces vers étaient sur l'album de ma tante, les mille soins, les mille complaisances qu'il a pour elle , leurs en-

28 LE MARI DE t\ VEl'VE.

tretiens , leurs promenades... Dans ce moment... mais dans ce moment encore ils sont ensemble. Oh ! Hélène ! il aime ma tante, c'est ma tante qu'il épousera.

HÉLÈNE

Écoutez, il est possible que M. Léon aime madame de Vertpré; mais je vous réponds qu'il ne l'épousera pas, moi.

PAULIPiE.

Tu en es sûre ?

HÉLÈNE

Très-sùre.

PAtLINE.

Et comment cela? dis-le-moi , je t'en prie , ma petite Hélène.

HÉLÈIVE.

Parce que madame de Vertpré n'est pas... — ( Â part. ) Ah ! mon Dieu , qu'allais-je dire !

PAULINE

N'est pas quoi?

HÉLÈNE

Voilà ce qu'il m'est défendu de vous apprendre ; mais , tenez , il y a un Dieu pour les amants . et voilà qu'il vous venge,

PAULINE

Comment cela?

HÉLÈNE

Voyez-vous la pluie?

PAULINE

Eh bien?

HÉLESE.

Ne iii'avcz-vous pas dit qu'ils étaient à la promenade?

PAiLiiNE , allant rers la fenêtre.

Oh ! oui , c'est vrai , ils vont être mouillés , trempes jusqu'aux os, et j'en suis contente, j'en suis cnchanlce. Regarde, regarde donc! Hélène, les \()is-lu revenir! Comme ils courent.... le chapeau de Léon s'envole... qu'ils sont amusants !... quelle excellente pluie !

HÉLÈNE

Qui trempe sa tante et son flancé. Excellent petit cœur !

PAtLiNE , riant.

Ce n'est pas cela du tout , mademoiselle : c'est qu'il y avait très-longtemps qu'il n'avait tombé d'eau, que la terre était desséchée, et que cette averse était très-nécessaire à la récolte.

(Elle se sauve en riant. )

HÉLÈNE

l*elite folle qui rit ctpleure à la fois ! que M. Léuu (Il trouve beaucoup comme cela.