SCÈNE XVII

M. DE VERTPRÉ

Je t'en défie !

LÉON, montrant la main gauche avec laquelle il la serre.

Eh bien! mon oncle, tenez , je ne puis pas vous la laisser lire, mais la voilà.

M. DE VERTPRÉ, s'uvançant pour la prendre.

La voilà! Léon, au nom de l'honneur de ton oncle si gravement compromis, car il est gravement compromis l'honneur de ton oncle... tu n'en doutes pas?...

LÉON

Non, mon oncle, je n'en doute pas.

M. DE VERTPRÉ

Remets-moi cette lettre, je t'en supplie !

LÉON

Impossible !

M. DE VERTPRÉ

Mais elle contient donc des choses?...

LÉON

Elle en contient.

BI. DE VERTPRÉ

Plus fortes que celles que tu m'as dites?

LÉON

Oh ! non !

M. DE VERTPRÉ

Eh bien ?

LÉON

Mais une lettre, mon oncle, c'est une preuve; est-ce à moi de vous la donner ?

92 tE MARI DE LA VEUVE.

M. DE VERTPRÉ

Je te la rendrai, parole d'honneur \(IUa hii enlève.) Je la tiens !

LÉON

Mon oncle ! mon oncle !

M. DE VERTPRÉ

J^aissez-moi, je serai prudent. Que vais-je lire?

(Il tombe anéanti dans un fauteuil.)

LÉON, se parlant à lui-même.

Quelle bizarrerie ! je vous le demande ! attendre

le retour de son mari, lorsque, me voyant tous les

jours tête à tète, il lui était si facile...

M. DE VERTPRÉ , SB levant vivement.

Qu'est-ce que tu dis donc là, toi?

LÉON

Pardon, pardon! mais je suis désespéré, car enfin si elle me refuse Pauline...

M. DE VERTPRÉ

Pauline? tu penses à te marier, avec mon exemple sous les yeux!... Non, non, je ne le souffrirai pas.

LÉON

Mon oncle, mon oncle! si vous m'exaspérez... (Avec intention.) Je suis capable de tout, je vous en préviens.

Jeune homme, jeune homme ! Léon, mon neveu, veux-tu donc me faire mourir? ne vois-tu pas que je suis hors de moi, que je ne sais ce que je dis?

LÉON

Ah ! c'est vrai ! Pauvre oncle ! pardon ! pardon !