SCÈNE XI LE PRIEUR, puis GÉRARD DE VAUCELLES

le prieur, écoutant, au fond, à gauche. Quelle voix plaintive ai-je entendue ?

Gérard ?

(Entre Gérard; le prieur descend avec lui en scène.) Votre bannière?

GÉRARD

Oh ! je l'ai défendue, Je l'ai sauvée ; elle est à l'honneur. Mon ami L'a reçue...

(Suppliant et pleurant.)

Appuyez mon cœur mal affermi...

Mon père... est mort.

LE PRIEUR

Gérard !

GÉRARD

Du sein de la mêlée, Son âme, en murmurant : Pardon ! s'est envolée ; Son regard me montrait le ciel...

Jamais, jamais, Je ne le verrrai plus. Pourtant que je l'aimais ! (// tombe sur un des sièges de pierre.) le prieur, près de lui.

Que cette fin est belle, admirable, bénie ! Merveilleux dévoûment et subhme agonie.

Gérard, sanglotant.

Il est mort!

LE PRIEUR

Mais chrétien heureux, Français vainqueur. Gérard Oh! mon père...

LA REVANCHE DE JEANNE d'aRC I 5 3

le prieur, montrant l'église.

Venez, Gérard ; entrons au chœur; Allons près de l'autel où Jésus nous écoute Offrir ce sacrifice.

GÉRARD

Oh ! oui ; mais qu'il me coûte !

Hier, au fils orphelin un père était rendu ; Avant la fin du jour, j'ai déjà tout perdu: Je n'avais qu'une joie et Dieu me l'a ravie.

(Un temps.) Ah! je sens défaillir mon courage — et ma vie.

le prieur, le soutenant.

Votre vie?

GÉRARD

Ah! bientôt, avant la fin du jour, Je crois, j'espère aussi, que ce sera mon tour. Là-bas encor, ma vie à flots s'est échappée Avec mon sang.

LE PRIEUR

Gérard...

Gérard, portant la main à son cœur.

Deux nouveaux coups d'épée. ..

Peut-être, au moindre effort, au moindre mouvement...

(// se lève, appuyé sur le prieur.) Je suis tout épuisé.

(Après un pas ou deux.)

Père, au fatal moment, Portez- moi, portez-moi sous le cloître, au lieu même Où mon sang fut versé par cette main que j'aime. C'est de là que je veux partir, quand Dieu voudra; J'y bénirai la mort, lorsque la mort viendra ; J'y tomberai, pour lui, victime expiatoire. Me le promettez- vous?

LE PRIEUR

Je le promets.

(Tandis qu'ils entrent à l'église, plusieurs chevaliers arrivent en scène et se placent au fond, où ils s'entretiennent avec animation.)