PAQUES

Cette grande fête nous ramène le véritable drame liturgique des solennités de Noël et de l'Epiphanie. Sans doute , ce n'est plus le Jésus de la crèche que les bergers ou les mages viennent adorer, mais c'est le même Jésus au sépulcre , que les saintes femmes viennent visiter. Ainsi, nous avons eu les mystères des Pasteurs y puis des Mages ^ voici maintenant le mystère des Maries,

Donc , après le chant de matines , et avant le Te Deum (1) ,

(t) Ces indications sont empruntées au missel du treizième siècle, étudié par M. F. Clément dans le tome IX des Annales arcliéologiques. — Le drame y est beaaooup plus c&mplet. Le récit évaagéJique est

trois femmes , les troîs Maries » ou d6a prôtres e&eliapes qui les repréëenient , — car nôtre antique graduel :ne donae qiue les textes 4u dialogue, sans aucune explication , «-^ ehaiitent cette antienne: Quis Têvolwt nobis Icipidem.., c Qui nous enlèvera la pierre qui ferme l'entrée du tombeau? »

Deux diacres en aubes ^ Tamict sur la tôte, et parés dedaK matiques blanches y représentant les anges, ou simplement un en&nt de chœur^ chantent à leur tour : a Qui cherchez^vous dans le sépulcre du Seigneur, ô chrétiens? o christicole! > — < Nous cherchons, n reprennent les Maries, < Jésus deNa^rethi qui a été crucifié, ô habitants des cieux, o eœlicok» j» — < Il n'est pas ici, » continuent les anges, < il est ressuscité comme il l'avait prédit. Allez annoncer qu'il est ressuscité, i» Alors les Maries chantent plus haut : c AlMuia ! Le Seigneur est ressuscité aujourd'hui ! Il est ressuscité, le lion fort, le Christ, Fils de Dieu. Dites tous : Grâces à Dieu. Deo gratias dicite (1). s Pois celui qui préside la cérémonie prend dats le sépulcre le calice, on sonne les cloches, les chantres entonnent le Christm resMrgenSy on étend sur le sépulcre une tenture de fête et la procession se met en marche au chant du Te Deum (2).

entièrement représenté. Un prêtre figurant Notre-Seigneur se montrait successivement à sainte Madeleine, puis aux autres saintes femmes, les chargeant d'annoncer sa résurrection aux apôtres...

(1) Quem queritis in sepuichrum Domini , o christicole ? Jesum Nazarenum crucifixum , o cœlicole.

Non est hic , surrexit sicut predixerat, lie , numciate (sic) quia surrexit. Alléluia. Besurrexit Dominus , hodie Resurrexit leo fortis, Ghristus Filius Dei, Deo gracias dicite.

(Bibl. nat., man. latin 9449, f* 34. •— Copie de M. René de Lespinasse.)

(2) Voir Diciionnaire des Mystères * au mot : Résurreciion , les rites figurés du neuvième au dix-huitième siècle, et spécialement, col. 8ôO et 851, l'extrait du curieux rituel de Boissons déjà cité, où se retrouvent, mais avec de précieuses rubriques explicatives, les textes de notre graduel de Nevers du onzième siècle. Comparer aussi les textes donnés par MM. Edéleatand du Méril et de GoussemakeT^

Les tonvbeaux entourèi de saintes femmesi qui se retrouvent encore dans la plupart des cathédrales de France, observe ici M. Félix Clément, ont dû être inspirés par ce beau drame de Tantique liturgie, dont ils n'étaient déjà plus que l'image taillée et froide. Nous nous rappelons en effet, comme à la cathédrale, en ces dernières années encore, au matin du jour de Pâques, le Très-Saint-Sacrement était solennellement transporté, au chant du Te Deum^ de la chapelle du sépulcre^ où il reposait sur Tautel, précisément en face du vieux tombeau, aujourd'hui si oublié, jusqu'à la grande chapelle de la Sainte-Vierge, l'autel de Notre*Dame de Grâce, où les jeunes ûlleA de la congrégation, vêtues de blanc, chantaient le cantique de joie à la reine du ciel: Reginacœli ixtare. alléluia. Cette antienne achevée, les chantres reprenaient le Te Deum et la procession rentrait solennellement au chœur, où la messe était célébrée au grand autel.

Ce mystère de Pâques était d'ailleurs demeuré si populaire qu'on en retrouve la mémoire dans plusieurs actes de fondations pieuses des communautés ou des simples paroisses, et cela en plein dix*septième siècle. Ainsi, au mois de mai 1650, dame Claude Caffard , veuve de feu Jean Moquot , avocat et maître en la Chambre des comptes de Nevers | fait son testament par lequel elle abandonne au chapitre de l'abbaye de Saint-Martin de cette ville une rente annuelle de 27 livres 10 sols, et demande en retour premièrement : c qu'à la représentation de la visite que firent le jour de Pasques, au grand matin, saint Pierre, saint Jehan et la Magdelaine au sainct sépulcre, pour veoir si leur rédempteur estoit ressuscité et annoncer à tout le monde sa miraculeuse résurrection qui sera, s'il plaît à Dieu, la cause et l'origine de celle de ladite fondatrice pour la vie éternelle, sera faite en son intention, ledit jour de Pâques, une procession solennelle dans l'église dudit Saint- Martin, en la manière qui s'ensuit (1). Dès les quatre heures du matin , on commencera à sonner la procession , à la façon des

(1) Arch. de la préfect., série H, fonds Saint-Martin*

Iprands sàluts, pour finir le dernier coup à cinq heures; à cette procession assisteront tous les religieux du content, reyétns de chapes et tenant chacun un cierge blanc à la main, puis le célébrant, assisté des diacre et sous- diacre, revêtus de tuni'» ques et tenant chacun aussi à la main un cierge blanc du poids d'un quarteron, et précédés par un acolyte partant un encensoir plein de feu ; tous ensemble iront en la chapelle où aura reposé le corps de Dieu les jours précédents (la chapelle de Notre- Dame); après ravoir découvert, ils chanteront une antienne dé la Résurrection qui sera commencée par le grand-prieur, et après avoir encensé trois fois, il portera lui-même le Très- Saint*Ss(crement, précédé de la crois et de tous les religieux chantant le Te Deum autour de l'église; ensuite la procession se rendra , par le milieu du chœur, au grand autel où sera déposé le Saint-Sacrement, qui sera de nonveau encensé par trois fois et, après le chant d'une antienne, le célébrant donnera la bénédiction au peuple a^istant avec le Très-Saint- Sacrement (1).

On serait tenté de voir encore un souvenir du drame de la Résurrection dans la belle procession des vêpres de Pâques , telle que l'indique le processionnal nivernais de Mgr d'Âlbret , en 1535.

En se rendant aux forits, le chœur chantait, pour Tantiennè de Magnificat, ces paroles de TEvangile : Et dieeèant ad

(I) On voit par un processionnal manuscrit de l'abbaye , daté de 1784 , que les cérémonies continuaient à se faire encore de la même manière . el les rubriques qui l'indiquent sont si intéressantes qu'on nous saura gré de les reproduire : iJora ipsa quinta malutina fit processio ad capellam B. M. V, qiio cum omnes veneru7U, cantatur ter scquens inviiaiorium : Alléluia, Christus surrexit , alléluia, venite adoremus, alléluia I — Dein celebrans intonat sequens canticum: Te Deum, accipit siàtim prx mariihus SS, Sùcraniefitum quod dAfertur proeeS" sionnaliter. Dum cantatur: Te Deum, fit slatio in navi ubi parutnr mensa super quam deponitur SS, Sacramentum quod celebrans thu'rificat et ad hxc verba cantici: Benedlc hsereditati tuse, dat benedic^ tionem. Post canticum cantatur, intrando in chorum, ant de B. M. V, Begina cœli.

entM elles : Qui noniB enlèvera la pierre de l'enlrée du eé|^i»tore9 Àllduia, alUlvdal Puis» en revenant ^ un dee chantres C^mn mençait le dialogue si connu : DU nobiê Maria : Dilea-noue , Marie, qu'avez- vous vu sur votre chemin? et les autres cbantres reprenaient : J'ai vu le sépulcre du Christ vivant et la gloire du Dieu iressuscité...

En certains diocèses, le chant de cette magnifique prosd était d- ailleurs y à cette époque encore^ le motif d'une v^ritablo représentation dramatique : des enfants de chœur, habillés* ed anges, se tenaient près de l'autel , comme les gardiens du tom« beau; trois clercs en chapes et l'amict sur la tète , et portant chacun un flacon d'argent, figuraient les Maries. Arrivé à ce verset de la prose: Angelicos testes: J'ai vu les anges pour témoins, j'ai vu le suaire du Sauveur et ses vêtements; le clerc du milieu, faisant le personnage de Madeleine, montrait de la main les anges de l'autel, puis se tournant vers le chœur : Cnedendum est magis soli Marix veraci : Il faut droire plutôt , disait-il, au seul témoignage véridique de Marie qu'à la tourbe fallacieuse des Juifs, et tous ensemble s'écriaient: Sdmus Christum surrexisse : Oui , nous savons que le Christ est vraiment ressuscité d'entre les morts. roi vainqueur, ayOE pitié de nous. Alléluia (2).

Mais il convient d'observer qu'alors ce rite était e&écuté le matin, après le dernier répons de matines, comme d'habitude pour tous les mystères que nous avons déjà signalés.

La procession du soir, en effet, avait aussi un sens symboli* que, mais tout différent. Elle rappelait le souvenir des nouveaux baptisés du jour de Pâques, — car anciennement l'Eglise ne conférait solennellement ce sacrement qu'aux jours de Pâques

(1) Eunâo ad fontes , alléluia , alléluia, alléluia. Ps, Laudate puerij ad Magnif. Et dicebant ad... Redeundo de fontibus, Prosa : Die nobis Maria, quid vidisti in via.

{1) Dictionnaire des Mystères, au mot: Résurrection, Rite de Téglise de Narbonne au quinzième siècle et qui fut oontiuué presque juequ'à nos jours. Colonnes 854 et 855.

et de la Pentecôte, — lesquels fiaient solennellement conduits aux fonts sacrés, encore vêtus de leurs robes blanchee qu'ils conservaient jusqu'au samedi suivant ; c'est ainsi que dans la langue liturgique le samedi se nomme : Sabbato in aWis deponendiSf et le lendemain : Dominica in aîbis deposiiis^ parce que les vêtements blancs étaient déposés.

L'usage de cette belle procession s* était conservé à la cathédrale jusqu^à la Révolution; tous nos livres en font foi.

Rappelons enfin^ à simple titre de souvenir, avec quelle solennité elle se célébrait en ces dernières années, dans le rite parisien, devenu le nôtre :

Six clercs, faisant l'office de choristes^ revêtaient en ces jours, au lieu de chapes, de longues aubes parées avec de larges ceintures bleues ou rouges ; ils chantaient en se rendant aux fonts le psaume Laudate pueri, puis le psaume bi exitUj qui, par le souvenir de la délivrance des Israélites de la terre d'Egypte, rappelle si admirablement aux chrétiens la délivrance de la tyrannie du démon par le sacrement de Baptême. On portait d'ailleurs à la tête de la procession, pour mieux compléter le mystère, le cierge pascal, image de la colonne de feu qui marchait à la tête des Juifs dans le désert et figure de Jésus-Christ lui-même, notre lumière et notre guide au milieu des ténèbres de cette vie (1).

(1) Insiruclions historiques, dogmatiques et morales sur les fêles de V Eglise, par M. Gosselin , l. I", p. 444. — Une vieille chronique de l'église de Nevers, tirée de: « The Harleian, Ms3091, in the British Muséum », qui nous a été gracieusement communiquée par M. Jules Roy, professeur à l'École des chartes, rapporte qu'en l'aimée 1044 on devait écrire sur le cierge pascal , en grec et en latin , ces deux mots d'un symbolisme si expressif: lumière , vie. « M. XLIIII; ... in pascha

HOC DEBET SCDIBI IN CEREO : FOX LUX. ZQE. "VIT A.

L*Â6GENSI0N.

La marche des apôtres et des disciples du Sauveur depuis Jérusalem jusqu'à Béthanie et leur retour de la montag;ne des Oliviers à Jérusalem avaient inspiré à notre liturgiste du onzième siècle un dernier mystère dont la facture est d'une conformité vraiment frappante avec le mystère de Pâques.

Tout naturellement, la procession était le moyen mis en usage pour son exécution, et le drame commençait au retour du clergé à l'église. Cette rentrée solennelle se faisait par la porte d'occident, comme pour contempler une dernière fois le Christ monté au ciel à Torient (1). Alors deux prêtres tournés vers la procession, et figurant les anges, chantaient du haut de la tribune du portail ou du haut d'une des tours de l'église, selon les usages des lieux : < Qui donc croyez-vous être monté dans les cieux, ô chrétiens, o christicole! » — « Nous croyons, » répondaient les prêtres figurant les apôtres, € nous croyons que c'est Jésus ressuscité du tombeau, ô habitants des cieux, cœîicole! d Et les anges reprenaient : c Oui, il est déjà au ciel, comme il Ta prédit en disant : <l Je m'en vais à mon père, qui est aussi votre père, à mon Dieu et à votre Dieu. 2^ — « Louanges à Dieu, alléluia! exclamait tout le chœur. Royaumes de toute la terre, langues de toutes les nations, chantez le Seigneur qu'adorent les habitants des cieux dans la demeure de son Père f2). »

(1) Article de M. Félix Clément sur le drame de rÂscension. (Ann. arch., t. XI.) — Nous avons dû nous en inspirer pour l'interprétation du texte de notre graduel.

(2) Quem creditis super asterra (sic) ascendisse , christicole , Jhesum qui surrexit de sepulchro , cϔicole,

Jam ascendit, ut predixit : ascendo ad patrem meum Et patrem veslrem (sic) Deum meum et Deum vestrum alléluia. Begna terrse, gentes lingue, decantate domino Quem adorant cœli cives in paterne solio.

(Bibl. nat., man. latin 9449, f* 46. — Copie de M. Bené de Lespinasse.)

Mais les liturgisles du moyen-âge ne s'astreignaient pas, nous l'avons plusieurs fois déjà remarqué, à une forme identique dans la composition de leurs drames pieux. D'un diocèse à un autre le thème variait, et nous pouvons en citer ici un exemple remarquable.

Ainsi» à Soissons, ce ne sont plus les anges qui interpellent les apôtres; ceux-ci s'adressent directement au Sauveur et lui font cette prière touchante : c Roi de gloire , à Seigneur dçs vertus, quiy aujourd'hui triomphateur, êtes monté au plus haut des cieux, ne nous laissez pas orphelins, mais envoyez-nous l'Esprit de vérité que vous nous avez promis, alléluia! » Cette invocation est faite au retour de la procession, au milieu de l'église, par le grand-chantre. Pendant ce temps, un prêtre s*est rendu secrètement au chœur (quasi non debeat videri ab aliis); il est la figure de Notre-Seigneur, et chante à haute voix ces paroles d'espérance : < Je ne vous laisserai pas orphelins, alléluia ; je m'en vais et je viens à vous, alléluia; et votre cœur se réjouira, alléluia ! :» Et les apôtres pleins de joie, par l'organe du grand-chantre, puis de quatre sous-diacres qui l'accompagnent, font entendre des cris de triomphe : Tesanclum Dominum in Excelsis laudant omnes angeli dicentes: Te decet laus et honor Dojuine^ alléluia ; cherubim quoque et seraphim sanclus proclamant^ etc. (1).

En beaucoup de diocèses s'était aussi établie la coutume de porter à la procession du jour de l'Ascension les reliques insignes des saints , comme pour représenter la glorieuse escorte des élus qui accompagnèrent Notre- Seigneur dans son triomphe, et par une pieuse attention, le» dignitaires des administrations municipales tenaient à honneur d'assister à cette cérémonie. Telle était, en effet, la pratique de Téglise de Nevers.

Après le chant de tierce disent les livres liturgiques du dernier siècle, une procession solennelle se fait dans le cloître du chapitre, à laquelle tous les chanoines assistent en chapes,

(1) Riluale seu mandalum insignis ecclesiœ Suessionensis ^ édité en 1856, p. 158.

accompagnés des éeherins de la ville (1). Le chef de saint Cyr y est porté alternativement par deux anciens chanoines^ puis par deux chanoines-diacres (2), et Ton chante pendant le par« cours ces paroles par lesqnellcb Notre^Seigneiif console ses apôtres attristés : Non turbetur cor vestrum : c Que votre cœur ne se trouble pas, car je m'en vais à mon père, et si je m'en vais, je vous enverrai TEsprit de vérité, et votre cœur se réjouira (3).»

EnOn» au moment de rentrer au chœur, un des clercs dé régli.se présente à baiser , devant la chapelle de Sainte-Croix ^ rimage de Notre-Dame. La messe était ensuite célébrée , et après avoir représenté par la procession la marche des apôtres, il s'agissait de représenter aussi le retour de Notre - Seigneur Jésus»Christ vers son père , d'une façon plus ou moins figurée. D'anciens comptes de l'église colljégiale de Saint-Âmé de Douai mentionnent au seizième siècle « le mystère de l'Ascension , i pour lequel en 1541 il fut dépensé 40 sols, à cause d'un bras et d'rnie croix faits au Dieu que l'on paii monter en ce jour (4).

On connaît l'usage de la liturgie romaine : le cierge pascal, figure de Jésus-Christ , ressuscité et triomphant , dont les cinq

(1) Parmentier, dans ses Archiver de Nevers, t. I", ch. xx, dit eo effet que, le jour de rAscension, il y a assemblée à huit heures, à Saint-Gyr, sans robes. Dans l'église de Rouen, au rapport de Le Brun des Marettes, les conseillers et membres du Parlement assistaient, revêtus de leurs robes rouges. ( Voyages lilurgiques. )

(2) Ordo de 1789 : Post Tertiam fit processio solemn. cufti cappis circa claustrum in qua defertur caput S. Gyrici a duobus canon. Cuique interesse debent urbis œdiles. — Cérémoniat manuscrU du chapitre : Defertur caput S. Gyrici a duobus antiquis canonicis, ab altari usque ad palatium episcopale et hic sumitur a duobus canon, diaconis qui deferunt usque ad portam ecclesiae, et hic resumitur ab iisdem duobus antiq. canon. Postea datur osculanda imago B. M. V.

(3) Notre processionnal du seizième siècle note en ce jour le beau répons Viri GaliM, composé des paroles des anges aux apôtres qui descendaient du mont des Oliviers, et il semble que 'l'on y retrouve un écho plus fidèle des traditions qui avaient fait établir cette procession toute symbolique.

(4) Annales archéologiques y t. XXI, p. 153.

grains d'eiicens qui lé décorent , disposés en forme de croix , représentent les cinq plaies , est allumé du côlé de Tévangile , à la messe solennelle et aux vêpres , le jour de Pâques et les deux jours suivants , le samedi de Quasimodo et tous les dimanches jusqu'à l'Ascension. Mais, en ce dernier jour, il disparait subitement et on l'éteint au milieu de la messe , au naoment où le prêtre chante ces paroles de l'Évangile : Assumpiitf est in eœlum : c II fut élevé dans ie ciel , ^ pour rappeler par cette cérémonie la disparition de Notre-Seigneur (1).

Dans Téglise de Nevers et en d'autres diocèses ^ sans doute , il existait une antique coutume d'un symbolisme non moins mystique et bien touchant. Dès le matin , pendant le chant de tierce, à la cathédrale, et dans les autres églises, avant la messe, on bénissait, à la sacristie , de petites croix de cire que Ton distribuait ensuite au clergé et aux fidèles (2). C'était comme la traduction sensible de celte parole du Sauveur : Si quelqu'un veut venir après moi , veut faire aussi son ascension dans le ciel, qu'il prenne sa croix et me suive, tollat crucem suam et sequalur me.,.

On retrouvait encore, il y a quelques années^ fixées dans les maisons, sur le manteau de la cheminée, ou collées sur les feuilles de garde d'anciens livres d'heures du diocèse, de ces petites croix de cire de différentes couleurs, et qui n'ont pas d'autre origine. Cette pratique, en effet, avait été rétablie dans beaucoup de paroisses par les anciens curés, après la Révolution. À la cathédrale, les confrères de la congrégation delà Sainte-Vierge faisaient eux-mêmes la dépense de la cire pour la confection des croix que l'on distribuait à leur messe de la chapelle Sainte- Julitte, et l'on en retrouve la mention sur leurs registres jusqu'en 1835. Aujourd'hui, beaucoup de per-

(\) Caïéchisme de l'abbé Guillois. — Gosselin , Instructions sur les fêtes. — Lire dans le Traité pratique... de Mgr Barbier de Montault, 1. 1«% p. 301 à 310, le chapitre consacré au chandelier pascal.

(2) Ordo de 1789: Dum cantatur tertia, benedicuntur in thesauro cruces cereae et distribu untur in choro per D. sacristam. — Cérémonial manuscrit: Hac die distribuuntur cruces cereae canonicis.

sonnes seront bien surprises d'apprendre que cette coutume, qu'elles ignorent absolument, ait persisté jusqu'à une époque aussi rapprochée de nous.

Elle était, à vrai dire, établie dans toutes les paroisses de la ville avant la Révolution , et les comptes des fabriques, aux archives communales, font tous mention de plusieurs centaines de croix distribuées chaque année, au jour de l'Ascension. La plus ancienne mémoire s'en retrouve dans un très-curieux règlement de l'année 1494 entre le curé de Saint-Père de Nevers ou son vicaire et ses paroissiens: Au jour de l'Ascension il y est noté que le curé donne durant l'offrande, à chacun paroissien , de la cire bénite <k pour forme de croix, à mettre en leur maison , en mémoyre de la passion Notre-Seigneur Jehu-Crist (1) ».

(î) Archives communales de Nevers, fonds Saint-Pierre, GG. 41. — Bullelin de la Société nivernaise , t. VllI, p. 186. -— Plusieurs membres de la Société ont exprimé l'opiniou que ces croix de cire étaient comme une variante des Agnus Dei de l'Église romaine, et que peut-être, au moins dans le principe, il entrait aussi, dans leur composition, quelques restes de la cire du cierge pascal pour lequel , dans nos campagnes ' on professe un culte qui touche quelquefois à la superstition. Au reste , Tabbé Pascal , dans son Dictionnaire des origines de la liturgie catholique, commence son article sur les Agnus Dei par ces lignes qui trouvent ici leur place; « Très-anciennement, en beaucoup d'églises do Rome, et surtout des environs, le peuple s'empressait de recueillir la cire qui ''estait du cierge pascal , après qu'il avait brûlé depuis la nuit du samedi-saint jusqu'au samedi in albis. On avait pour cette cire une grande dévotion , et le clergé , pour la satisfaire , distribuait cette cire en plusieurs morce^x aux fidèles, le dimanche in albis et quelquefois

la veille... »

Les comptes déjà cités de la collégiale de Saint-Amé, à Douai, attestent un usage semblable. En 1459, il est dépensé II sols pour t le changage du chierge benoît distribué à Messieurs en petittes chandeilles, comme il est de coustume. » {Ann. arch.^ t. XXI.)

LA PENTECOTE.

L'élément dramatique était assez difficile à saisir en cette fête, et pour d'autres esprits que ceux des liturgistes du moyenâge, la représentation du mystère de la Pentecôte eût été chose à peu près impossible.

En certaines églises, cependant, ainsi à Notre - Dame de Rouen, pour attirer tout spécialement l'attention du peuple sur les sept dons du Saint-Esprit, sept prêtres, en chasuble , venaient se placer devant le maître- autel et chantaient alternativement avec le chœur le Veni Creator. Pendant ce temps, on agitait les encensoirs, on allumait les cierges, les cloches étaient mises en branle et une pluie de fleurs de diverses couleurs, image de l'abondance des dons du Saint-Esprit , tombait du haut de Téglise sur les personnages du chœur (1).

Dans une église voisine, à Bourges, avant de commencer l'oftice de tierce, tout le chœur étant agenouillé, on chantait l'antienne : Veiii Sancte Spiritus : « Venez, ô Saint-Esprit, » et la custode était descendue sur l'autel etdescendalurcustodia; on ne la remontait qu'à la fin de tierce, avant de commencer la messe, finita autem tertia, ascendatur custodia et incipiat missa (2). Quand on se rappelle que les custodes suspendues

(1; Annales archéologiquei, t. XI, suite du Drame liturgique. -* En d'autres églises, ainsi à Saint-Jacques-le-Majeur, au centre de Paris, douze oiseaux vivants et la colombe, figurant le Saint-Esprit, étaient lâchés dans l'cglise. En même temps des étoupes enflammées tombaient de la voûte. A Saint- Agnan d'Orléans, durant la prose Veni Sancte Spiritus ^ on Jetait de même du haut de l'église des étoupes en feu, des fleurs, des oiseaux. {Voyages liturgiques, passim.) — A Soissons, pendant le chant dd Veni Creator Spiritus, au commencement de tierce, du haut des voûtes, diversis ecclesia florihus et herbis, cinn nebulis et foliis arborum , ab alto respergatur. (Rituale seu mandatum eccL Suess., p. 165.)

(2) Processionale seu orationale ad usum patriarchalis Aquilanie primatis aime Bituricensis ecclesie. 1517.

au-dessus du grand autel affectaient ordinairement la forme d'une colombe, il est impossible de n*ètre pas frappé de cette manière ingénieuse et naïve de représenter la descente du Saint-Esprit.

Plus généralement, on se bornait, en souvenir du don des langues accordé aux apôtres en ce jour, à parseoier l'office de mots hébreux et de mots grecs mélangés avec le latin. Nos liturgistes nivernais n'y avaient point manqué : Toffica de la Pentecôte, dans notre graduel du onzième siècle, est moitié grec, moitié latin.

A.près un premier Introït en latin , on en trouve un second en grec et un troisième en latin. Le fCyrie retrouve sa place après le troisième Introït; il est suivi du Gloria en grec , d'une prose latine se terminant par une doxologie en grec. Puis viennent le Credo en grec et un long offertoire latin. Le Sancttis est en latin avec farcissures ; le premier Agnus Dei est aussi en latin , le second est composé de mots grecs, et le troisième est remplacé par c^s paroles rimées commençant par un vers hexamètre :

Pangite jam , socii , docuit quos Spiritus almus , Quando factus e&t repente de cœlo sonus.

c Chantez maintenant, amis , que TËsprit-Saint a instruits , lorsque tout- à -coup un grand bruit s'est fait entendre du ciel. >

Plusieurs siècles plus tard, ce mélange d'idiomes se retrouve encore dans nos liturgies nivernaises du quinzième et du seizième siècle. Le bréviaire de Mgr d'Albret reproduit, aux complies de la Pentecôte, une hymne composée de douze strophes , où Ton voit réunis tous les noms donnés à Dieu dans les trois langues liturgiques , c'est-i^-dire dans les langues hébraïque, grecque et latine (1).

(1) Éludes sur la liturgie nivernaise, par Mgr Grosnier, p. IIO et 140. — Fôte de la Pentecôte, à Nevers, au onzième siècle. {Sem. relig, de NeverSf seizième année, p. 173175.)