MISCELLANEA

Sous ce titre général nous réunissons un certain nombre de notes sur des rites figurés, ou certaines cérémonies singulières qui j d'une façon plus ou moins directe , se rattachent à la liturgie dramatique. Le paradis du jeudi-saint , le tumulte symbolique de l'office des ténèbres , le jeu de la paume du jour de Pâques , les processions de la semaine pascale et de la semaine de la Pentecôte , la bénédiction de la Loire, le dragon des Rogations et plusieurs autres particularités des offices du quinzième siècle méritaient , sans nul doute , ce modeste souvenir.

lo LE CARÊME.

Dans le rite romain, avant les premières vêpres du dimanche de la Passion , on couvre en étoffes de couleur violette la croix et les saintes images, sans qu'il y ait rien de représenté sur les voiles et les rideaux. Ce deuil , expression de la douleur où l'Eglise est plongée , est aussi pour les fidèles la traduction mystérieuse de la parole de l'Évangile du dimanche de la Passion, où il est dit que Notre-Seigneur cessa de se montrer en public, pour né pas tomber avant l'heure marquée par son père, sous l'empire de ses ennemis : Jésus autern abscondit se et exivit de ieiwplo : « Jésus se cacha et sortit du temple. ^

A Nevers , comme en beaucoup d'autres diocèses de France, on commençait à couvrir les images et les croix la veille du premier dimanche de Carême ; il n'y avait d'exception que pour les croix de procession et celles qui sont placées sur l'autel. Voici la note insérée dans les anciens Ordos du diocèse:

AntB vésperas te^immr crwcês et imûgines , m éti^eptis qU3^ in processionibus deferuntui\ aut in allari côllocantiir (1).

Les comptes de la paroisse Saint-Pierre de Nevers , — les plus anciens que possèdent nos archives municipales — font plusieurs fois mention de cette coutume : Au mois de février 1598 , il est donné cinq sols à un homme qui , la vigile des Brandons , a aidé « h boucher les imaiges de Téglise durant la Caresme, » et pour lui acheter du pain et du vin. Dans le même temps , un grand rideau était placé devant le maître-autel. En 1601, Jean Dubreuil , cordier, reçoit deux sols et un denier pour six toises de cordeau a à tendre la cortine au-devant du grahd autel, et pour avoir aidé à bouscher les imaiges des saints (2). 2> Quelle était la couleur de ces tentures ? C'est aujourd'hui uniformément la couleur violette. Cependant un article de la dépense de 1635 marque « cinq sols au marguillier, pour avoir tendu tout de blanc le jour des Cendres. »