Voyage en Espagne^ ch. z

5. Outre divers imprimés, j'ai consulté à Madrid un manuscrit très intéressant de la Biblioteca Naclonai (P, 169). Ce ms. pet. in-4, sur papier, contient : la vie de saint Isidore, celle de saint Ildefonse et le traité De perpétua virginitaie^ traduit du latin en castillan. Quoique daté de 1578, il semble n'6tre que la copie d'une rédaction beaucoup plus iocienne.

cations de la Vierge, on lui donna le nom d'Ildefonse, qui signi* fie Gracieux (1). Tout jeune, il montra envers sa divine protectrice la dévotion la plus tendre. < A quiconque il entendait prononcer le nom de Marie il baisait les mains et les pieds, et toute chose qu'il pouvait faire pour l'amour de sainte Marie, il la faisait de très bon gré, et rien ne lui était plus agréable (2). » Saint Eugène, troisième de ce nom et oncle de Tenfant, fut son premier mattre. Bientôt, satisfait de ses progrès, il l'envoya étudier à SéviUe, sous saint Isidore. Lorsque Ildefonse revint à Tolède, il désira se consacrer à Dieu et se retira, malgré la terrible opposition de son père, à l'abbaye d'Âgalia, voisine de la ville ■ Nommé successivement abbé de ce monastère, puis évèque (3) de Tolède, à la mort de saint Eugène, il édiûa l'Espagne et la chrétienté par ses écrits, par sa sainteté, par les miracles dont il fut l'objet. C'est cette dernière période de sa vie que retrace le drame de Galderon.

Bien des livres racontent l'épisode des hérétiques confondus, et les désignent sous les noms les plus divers. Mais, qu'ils s'appellent Teudius, Heladius, Florindo, ou Jovinien, Pelage, Helvi* dius, qu'on les fasse originaires de la Gaule narbonaise ou de Glermont-en-Auvergne, ce n'en sont pas moins des êtres ou purement fictifs, ou antérieurs de plusieurs siècles à Ildefonse. La légende ne s'embarrasse pas de si peu, et Vadivieiso, dans un auto dont nous parlerons plus loin, ne craint pas de donner à un de ces mécréants le nom d'un saint évêque de Saragosse : Braulion, contemporain et correspondant de Récesvinthe. Saint Ildefonse, après qu'il eut écrit le traité De perpétua virginitate {i), fut considéré en Espagne comme l'adversaire le plus redoutable de toute hérésie. L'opinion populaire, peu soucieuse de la vraisemblance chronologique, lui attribua certainement des triomphes auxquels il ne participa jamais. C'est ainsi que, lors des fêtes célébrées à Tolède en 1616, on le représenta combattant une

1 . P. Antonio de Qaintanadueûas, Santos de la impérial ctudad <U ToUdo, Madrid, Pablo del Val, 1651, p. 295, cb. ii.