CHAPITRE II

ainsi de suite. Cette retraite sert à se ranger en un point donné, lorsque la place pour tourner n'est pas suffisante.

Voilà donc quelle est la série, si simple sur le papier, des mouvements à faire exécuter à un jeune cheval.

Mais ce dressage n'est rien, n'existe pas, si en même temps que le dressage on n'a pas en vue son entraînement.

Aux premières séances, votre élève, qu'il se défende ou non, sera vite en nage.

Aussitôt qu'il sera calme, faites-lui faire des temps de trot plus allongés comme durée, et non comme allure, entremêlés de temps de pas plus ou moins longs.

Quand vous serez bien sûr de lui, conduisez-le en ville. Vous y trouverez, même dans les plus petites localités, une série de difficultés qui vous obligeront, sans y penser vous-même, à faire passer votre cheval par toutes les progressions de son dressage.

C'est pendant cette période que vous rechercherez quelle est l'embouchure qui lui convient le mieux pour qu'il conserve un beau port de tête avec une bouche légère.

Souvenez-vous seulement qu'il ne faut pas faire trotter vite un jeune cheval. S'il a quelques dispositions à allonger, il s'appuiera^ comme un forcené, sur la main, se mettra sur les épaules et se détraquera.

Tandis qu'en le ralentissant, en ne « faisant pas la course » avec le garçon boucher de la ville voisine, vous conserverez à votre cheval le tride, le brillant du cheval de luxe ; il engagera ses postérieurs, fortifiera son arrière-

main, et, le jour, que vous retarderez le plus possible, où vous ouvrirez les doigts, vous verrez votre élève voler sur la route à larges foulées, avec ce beau temps de suspension caractéristique de la belle et puissante allure du trot.

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