CHAPITRE H

direction de l'écurie. On demandera le deuxième demitour du même côté, puis du côté opposé.

A la première leçon du demi-tour, on doit demander peu de demi-tours si le cheval s'énerve, mais il faut exiger qu'il fasse bien ces quatre changements de direction de pied ferme.

Si, sur la demande du demi-tour, le cheval n'obéit pas

de suite, on fera bien de lui faire faire deux ou trois pas en avant, car sa principale défense dans ce mouvement est, sur la traction de la rêne, de tourner la tête et de reculer.

Le cheval montre-t-îl par trop de mauvaise volonté pour tourner, ne pas craindre de l'appuyer du fouet sur le flanc opposé ou sur l'épaule, d'une façon proportionnée à sa sensibilité.

Du simple appuyer de la monture du fouet, au vif coup de mèche envoyé en retirant le poignet, il y a toute une gamme qu'il n'est pas donné à tout le monde de parcourir avec à-propos.

Reculer. — La préparation à pied et à cheval aura appris le reculer à votre élève. Inutile de vous préoccuper outre mesure de cette partie du dressage.

Vous n'aurez, en rentrant à la maison, au bout de quelques jours seulement, qu'à lui demander chaque fois deux ou trois pas de reculer avant d'abandonner les guides et de dételer.

Ensuite, vous lui demanderez ce mouvement au cours de son service ou de son dressage.

C'est à la difficulté au reculer, ou bien, au contraire, à la défense consistant à reculer, sur la moindre pression de la main, que l'on reconnaîtra un cheval insuffisamment confirmé à la période du débourrage.

Remiser jusqu'à la retraite circulaire. — La retraite circulaire consiste à tourner en reculant sur un cercle plus ou moins étroit. Je ne signale ce mouvement que parce qu'il peut servira reculer en tournant autour d'un point fixe, une borne, par exemple.

Louvoyer en reculant. — Mouvement qui consiste à reculer en arrière à droite quelques pas, puis à gauche, et