CHAPITRE IV

Dressage des chevaux attelés en paire. — Mattre d'école. — Véhicules. Harnais. — Dressage. — Défenses. — Défauts.

Si VOUS avez en vue l'attelage à deux, il est de toute nécessité d'apprendre à vos chevaux à tirer convenablement seuls.

C'est ensuite que, puisque vous êtes si partisan du mattre d'école, vous pourrez l'employer, sans être traité d'empirique. Vous mettrez successivement chacun de vos élèves à côté de ce vieux cheval sage — le préféré certainement de votre cocher.

On met généralement l'élève àgauche. D'autres aiment mieux le mettre à droite : il est sous la main et sous le fouet. Mais ceci est, du reste, une question d'appréciation personnelle. 11 faudra, en tout cas, alterner souvent la position des chevaux de chaque côté du timon.

Levékicule. — Une bonne voiture de dressage est gêné-

ralement un break avec un siège élevé et surplombant un peu les chevaux. Cette voiture devra être plutôt un peu lourde, de façon à ne pas « brinqueballer ». La meilleure de toutes est sans contredit le « Diable • ou Squelette • , modèle type de la voiture de dressage à deux. A défaut de voiture spéciale, un vieux phaéton sera très commode pour cet usage.

Les harnais seront solides, avec de très bons traits,

faciles à décrocher en cas d'accident. Il est utile de mettre à l'élève une barre de fesses. Cette plate-longe ne guérit certes pas l'animal de la ruade, maïs il l'empêche d'enjamber son trait et le timon ou de casser la voiture.

Les chevaux seront attelés avec des traits courts et des chaînettes pas trop serrées, pour ne pas les habituer à tirer à la chaînette. Le maître d'école sera embouché de son mors ordinaire, et l'élève d'un filet brisé ou à canons droits, que je trouve préférable. Ses guides seront aussi un peu plus longues que celles du moniteur. Le filet ballottera moins dans la bouche qu'un mors dont les bran-