CHAPITRE IX

au sol soit diminuée autant que faire se peut, et la coupe que Ton a pu voir ci-dessus montre bien la forme en œuf allongé que doit avoir un bon pneumatique pour arriver à ce résultat.

Puisque nous en sommes sur la question adhérence au sol, nous ne pouvons passer sous silence un bandage que Ton a bien préconisé à tort et qui a été essayé sous toutes ses formes. Nous voulons parler des bandages creux. On peut affirmer que le meilleur de ces bandages ne vaut rien, car leur forme, aussi bien comprise qu'elle soit, devient après un service très court, avachie et aplatie, et on a vu de ces bandages dépasser (après un service d'un mois sur une voiture ordinaire) les bords extérieurs du fer de 15 millimètres de chaque côté, ce qui donnait une adhérence au sol de près de 60 millimètres. Pauvres chevaux!

Durée des pleins. — Un plein peut faire, s'il est bien conduit et ménagé, sur une bonne route à la campagne, environ dix-huit mois de service, à 30 kilomètres par jour, soit 16,200 kilomètres, sans aucune réparation, si sa section répond bien au poids de la voiture. Il faut toujours craindre de prendre des pleins trop étroits pour la masse de la voiture : ils s'écraseraient et se cisailleraient, surtout sur les pavés, s'ils n'étaient pas proportionnés à la carrosserie.

Ce service sera considérablement réduit sur les routes oïl n'existent que le pavé ou un sol en silex fragmenté. La durée moyenne, pour 30 kilomètres par jour, ne serait plus que de sept mois environ, soit 7,200 kilomètres, ce qui est encore assez respectable.

Entretien du plein, — Le caoutchouc doit être tenu

dans un endroit frais. L'humidité modérée lui fait du bien et le soleil et la lumière lui sont fort préjudiciables, ainsi que la chaleur.

Transformation des vieilles roues à bandage en fer en roues caoutchoutées. — Cette transformation est très facile. La main-d'œuvre pour cela est Insignifiante. Il suffît de diminuer la hauteur de la jante en bois ou même de la supprimer pour embattre le nouveau fer destiné à recevoir soit le caoutchouc plein soit le pneumatique.

Réparation des pleins. — La réparation la plus fréquente

est celle faite aux coupures. Celles-ci prises au début sont toujours réparables. Dès qu'une coupure s'est produite, il faut bien en enlever le gravier, la nettoyer avec de la benzine, laisser sécher et couler de la gutta fondue dans la coupure.

11 faut prendre aussi garde de ne pas laisser séjourner sur le caoutchouc de l'huîle, de la graisse ou du pétrole.

Avec quelques soins on n'aura qu'à se féliciter, pour son bien-être personnel et la conservation de sa voiture, d'avoir substitué le caoutchouc au fer, et on verra qu'en