V. Durkheim. Division du Travail social,p. 272 sqq

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désigner. Lorsque des sociétés diverses se fondent plus ou moins entre elles par la vie nomade, la guerre ou le commerce, il se forme, à la suite de cette communication, un langage commun qui, en tant que tel, est nécessairement plus abstrait et plus pauvre que les idiomes spéciaux auxquels il se superpose : c’est ainsi qu’en Afrique il y a souvent une langue spéciale du marché. Ce sont les marchands qui colportent et répandent, avec les produits, les religions et les langues. Ainsi l’évolution des langues concrètes aux langues abstraites exprime en partie celle des activités économiques. Mais de ce caractère concret primitif,il résulte que la nature de ces activités économiques et l’état de la technique influencent très directement la composition des premiers langages. On ne dit pas : J'ai pris ou tué tel animal, mais je l'ai tué de telle façon : il y a un verbe spécial pour chaque modalité technique de la prise de l'animal: l’idée abstraite de prendre ou de tuer est inexprimée parce qu'inexistante (!}. M. Mallery, montre bien qu'il y a là encore une influence ou une survivance du langage par gestes (2) ; c'est dans ce dernier qu'il faut trouver l'origine du caractère « démonstratif » et « pitto-

1. Powell. On the Evolution of Language (First Rep. Bur. Ethnology, p. 16).