RAPPORTS AVEC LA SCIENCE DES RELIGIONS

La classification préliminaire des phénomènes sociaux que nous avons esquissée, nous a appris que le phénomène religieux et le phénomène économique présentent des caractères presque identiques, et sont immédiatement voisins dans le tableau des faits sociaux. Ils ont l’un et l’autre le même objet: agir sur les choses pour les adapter aux fins de l'homme. Ils ne diffèrent que dans les moyens par où ils atteignent cette fin. L'acte éco-

1. Bibliographie : Knies. Die politische Œkonomie vom Standpunkte der geschichtlichen Methode, 1855, p: 93-10. — A.-E. Cherbuliez. L'Economie politique dans ses rapports avec la religion et le droit (Journal des Econ.,t. XXXII, mai-juin 1852, p. 1-16). — Ambroise Clément. La Religion dans l'Economie sociale (ibid., t. CXLI, novembre 1879, p. 169-197. Sans intérêt, ne traite pas la question). —- Desgrand. De l’'Influence des Religions sur le Dével. écon. des Peuples, 1884. — Schmoller. Principes d'Economie politique, 1, 113-118,169-184. —

nomique porte directement sur les choses profanes : l'acte religieux ne les atleint que par l'intermédiaire des puissances sacrées. Il y a en somme, entre l’économique et le religieux, une différence analogue à celle qui sépare l'économique du juridique. Le phénomène économique a directement pour objet les choses : le phénomène juridique et le phénomène religieux ne les atteignent qu'indirectement, soit par l'intermédiaire des personnes, soit par celui des êtres religieux.

Dès lors, il n’y a pas plus de raison de séparer la science économique de la science des religions qu'il n'y en a de laséparer de la science juridique. Cependant, alors que les rapports du droit et de l'économie n’ont cessé d’être aperçus et développés dans la science économique, ceux de l'économie et de la religion ont été à peine entrevus. La raison en est que, tandis que l'importance du droit est allée sans cesse croissant au cours de l’évolu-

Morris. The Economic study of religion (Journal of the Amer. oriental Society, XXIV, 1903). — Nous mentionnons pour mémoire les livres d'économie politique fondés sur des principes théologiques, qui se posent d’autres questions que nous: par exemple James Taylor. Political Economy illustrated by sacred history, 1852,les ouvrages de Le Play, et les traités de Corbani, du P. Matteo Liberatore, de Ott, du P. Ch. Antoine, etc.— Les Harmonies de Bastiat contiennent un morceau inachevé sur les « rapports de l'économie politique avec la morale, la politique, la législation, la religion».

tion sociale, la religion y a joué un rôle de plus en plus effacé. C'est surtout de l'étude des sociétés inférieures où l’indistinction des divers phénomènes sociaux est la plus forte, qu'eussent pu ressortir ses liens avec l’économie ; or cette étude est toute récente, et encore toute fragmentaire. C'est pourquoi il nous faudra, en ce chapitre, utiliser plus que nous ne voudrions les recherches personnelles que nous avons pu faire sur cette queslion.

Dans tous les types de société, à des degrés divers, l’état de l'économie est affecté par les caractères du système religieux.

1. — Ceux-ci déteignent tout d’abord sur les caractères d'ensemble du système économique. Le système de l’économie domestique fermée n’est possible qu'avec une certaine cohésion de l’organisme familial, laquelle s’efface en mème temps que l'autorité religieuse du chef de famille. A l’autre bout de l'échelle des types d'économie, Knies (1) a noté l'influence de la constitution des religions nationales sur la formation des grands Etats et par là des grandes économies nationales.