Politische Œkonomie, p. 94 sq

M. Max Weber (1) illustre cette idée que la réforme protestante aurait été et serait encore un facteur actif du développement du système capitaliste, en introduisant dans la conscience publique certaines conceptions du métier et de la richesse qui sont justement celles caractéristiques des entrepreneurs modernes. De là viendrait la supériorilé-des nations protestantes dans la conduite des affaires. Quoi qu'il en soit de cette thèse, il est sûr que la religion catholique, par sa doctrine du commerce el par la législalion sur l'intérêt qui en procédait, n’a pas été sans gèner efficacement le développement du capitalisme (2).

11. — L'organisme de la production estaffecté par le système religieux de trois façons.

u) Celui-ci influe d’abord sur la production en agissant sur la consommalion. Dans de nombreuses sociétés, celle-ci est fixée autoritairement par des règles religieuses: et on a pu même dire que « l'usage n'est qu'un rejeton du rituel » (3). En Inde, des règles religieuses fixent la matière, le poids, la qualité et la forme des objets ; elles influent ainsi sur la nature de la production, et

1. Die protestantische Ethik und der Geist der Kapitalismus (Braun’s Archiv., XX, 1 et XXI, 1). — V. les critiques de K. Fischer (tbid., 1907).

2. V. sur ce point: Ashley., ist. écon. de l'Anglelenre WAlAChANe